第二天一早，劉氏又遞了帖子來。
這回帖子上寫的是”拜望外甥“。
江宛兒看了一眼就放到了一邊。
”回話——孩子積食未好，改日再約。“
夏荷應聲去了。
春桃在旁邊絞帕子，忍了半天沒忍住。
”夫人，她們昨天不是剛來過嗎？今天又來——“
”她想天來。“江宛兒語氣平淡地翻著手裡的賬冊，”但我不見，她就進不了內院的門。“
”那她要是賴著不走呢？“
”霍忠在前頭呢。他比我會趕人。“
春桃噗嗤笑了。
果然，劉氏在前院偏廳等了一個時辰，只等來霍忠親自送的一盒糕點和一壺熱茶。
”劉夫人，夫人今日身子不爽利，不便見客。您和二小姐先回去歇著，等夫人方便了再遞帖子。“
劉氏的臉色不太好看。
但霍忠是什麼人——跟了霍慎二十多年的老人，笑面虎一個。客氣氣的，半個字不多，半步路不讓。劉氏再怎麼擺繼母的譜，在這座府裡也不過是個外人。
她站起來，扯出笑。”那就不叨擾了。替我問宛兒好。“
霍忠躬身送客。”劉夫人慢走。“
江宛蓉跟在劉氏身後出了角門，一首沒吭聲。等上了馬車簾子放下來，她才開口。
”娘，姐姐不想見我們。“
”我知道。“劉氏的笑早收了，臉色陰沉，”她翅膀硬了。“
”那我們還——“
”急什麼。“劉氏靠在車壁上，手指捻著帕角，”她不見就不見。京城又不是隻有她一條路。“
江宛蓉沒再問。
馬車晃悠悠地往客棧去了。
——
這邊，江宛兒收到訊息說人走了，才擱下賬冊起身活動了一下。
”夫人，要不要用點心？“夏荷端了盤桂花藕粉糕進來。
”放著吧。“她走到窗前，推開一條縫。冷風順著縫隙灌進來，帶著院裡臘梅的清苦香氣。
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“？話這了說道知麼怎人夫”。愣一桃春
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——
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“？道知麼怎你”。他看裡子鏡從
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