第43章 報仇 降虎兄，你
隔日清早, 天還沒亮透，費平已經帶著親衛在營地四周巡了一圈。回來的時候蕭汀正蹲在帳門口啃一塊幹餅，看見費平走過來, 三兩口把餅塞進嘴裡, 拍拍手上的碎屑站起來。
“殿下，今日巡防的路線和昨天一樣, 沿河岸往東到沼澤地邊緣，再繞回來。”費平把一張草繪的巡防圖遞給他，“昨日那隊北酋遊騎又往南挪了半里地，像是在探我們的營盤。”
蕭汀接過圖看了一遍，點了點頭。費適從帳裡出來，手裡拿著千里鏡和短弩，把短弩遞給蕭汀。
“今天你走前面。”
蕭汀接過短弩掛在腰間, 翻身上馬。巡防隊只有二十來人，沿著飲馬河北岸往東走, 河面上的晨霧還沒散盡，兩岸的柳叢和矮丘在霧氣裡若隱若現。
走了一陣，蕭汀忽然勒住馬。前面就是那片密林……柳樹和榆樹混生的一片河畔矮林。
晨光從樹葉縫隙裡漏下來, 在林間空地上畫出一道道淡金色的光柱。他翻身下馬, 回頭看了費適一眼，費適也下了馬，把韁繩交給旁邊的親衛。
兩人一前一後撥開垂下來的柳枝, 走進密林深處的那片空地。地上鋪滿了枯葉和斷枝，踩上去沙沙作響。
三年前的秋天, 這裡曾經潦草埋著十六個人。後來他們把那些人一具一具抬出來，埋在燕翎東門外那片新修的忠烈祠後面。忠烈祠是蕭汀親自盯著建的，牌位前永遠點著長明燈。這些人的名字都刻在石碑上, 李牛就在第一排第二個。
蕭汀蹲下來，自腰間解下從覺明那薅來的小酒壺，擰開蓋子，把第一杯酒灑在枯葉上。
“李牛。你在的時候我沒跟你說過幾句話，你走了以後我問費平才得知你的名字。他說你叫李牛，牛馬的牛。你爹給你起這名兒，大概是覺得賤名好養活……你活著的時候我沒來得及謝你，現在說也晚了。這杯敬你。”
費適從他手裡接過酒壺，默了幾息後也倒了一杯灑在地上。然後把酒壺遞還給蕭汀。蕭汀接回來，倒出第三杯。
“曾丘壯士。我最近才從覺明處得知你不叫寧小春。你在東宮挨板子的時候我根本沒記住你的臉，你後來為了掩藏身份把自己變得人不人鬼不鬼的，我便更認不出了……太子哥哥那樣對你，你卻依然忠於職守，千里迢迢送信又救我和費適活命，我們卻連你的屍骨都沒找著。你的牌位本該在忠烈祠頭一位，但我覺著，你大約想和小春在一起，所以託人在京城弘法寺把你倆供在一塊兒了。盼你們來生再得相遇。”
他把酒壺裡剩下的酒全灑在地上，“這杯敬你，也敬那天死在這裡的所有兄弟。你們的在天之靈要保佑我順利報得此仇。”
風穿過密林，柳條輕輕晃了晃，像是有人應了一聲。費適伸出手，把蕭汀手裡那隻空酒壺接過來，系回自己腰間。兩人並肩走出密林。翻身上馬，蕭汀回頭最後看了一眼，然後握緊韁繩，催馬繼續巡防。
繼續沿著河岸往東走。蕭汀把圖展開又看了一遍，然後架起千里鏡看向對岸營帳。炊煙剛升起來，在晨霧中顯得懶洋洋的，營帳之間的篝火還沒完全熄滅，幾個北酋兵丁正蹲在河邊打水。他看了一會兒，忽然抬手指著對岸那片柳叢。
“那後面應該有一隊哨兵。”他把千里鏡遞給費適，“昨天我注意到那個位置牽出來飲水的馬比其他營區少得多。但那片河灘上的馬糞比別處都密，說明馬匹數量不少，只是大部分沒被牽出來。要麼是輪換下來的夜哨，要麼是專門監視河岸的暗哨。”
費適微微彎了一下嘴角。“你什麼時候都開始注意馬糞了。”
“你教的啊，要從細節入手。你讓我看對岸的營帳分佈，我就發現那兒的帳篷數量比其他營區少，飲水的馬也比別處少，但這些馬糞又集中堆在一個地方，說明什麼。”
“說明那是個固定哨點。”費適策馬走到他身側，“馬匹數量多，但只有少數被牽出來飲水，大部分留在哨點裡隨時待命。這種配置不是遊騎，是傳令哨……一旦發現敵情，傳令兵騎馬回主營報信，哨兵留在原地繼續監視。主營對這裡比較重視，但又不願意把太多兵力浪費在哨點上，所以帳篷少、馬匹多。”
蕭汀想了想。“那如果我們派小股騎兵從上游渡河，繞到那片柳叢後面，先拔掉這個傳令哨，主營大概多久能發現？”
“回主營報信約莫盞茶功夫，主營整隊出營又需一刻鐘……至少半個時辰之內不會有成建制的反擊。”
“半個時辰，夠弩車隊佈置兩排齊射了。”蕭汀在指根處摩挲了一下，他跟費適學了很多很多技能，獨獨覺得最神奇的催眠卻沒學會，主要他自己就靜不下心來。反倒把費適思考時的小癖好給學了透。
費適看著他的小動作，嘴角的弧度又加深了一點，“你學我。”
忽然被打了岔，燕王殿下一番豪情頓時洩了，斜瞅著人懟了一句：“就愛學。怎樣？”
他催馬繼續往前走。晨光從河面上反射過來照在他臉上。他發現費適教他的東西已經變成了他身體的一部分，根本不用刻意去記，自然而然便冒出來了。那些馬糞、飲水時間差……他以前連想都想象不出的東西，現在能看見，並且會接著思考該怎麼利用。
“還要注意一點。需看他們換崗的頻率。如果是一天一換，至少要到傍晚才會發現。如果是半天一換，午後就會發現。”費適的語氣依舊平淡自然，但蕭汀聽出他放慢了語速，應該是在刻意給他留出思考的時間。
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