聽竹苑內，靜悄無人。
賈琰推門而入，只見四兒獨自坐在小杌子上，眼圈紅腫，猶自抽噎，顯是今日受了好大驚嚇，此刻心神未定。
「四兒。」
四兒嚇了一跳，忙站起身，手指絞著衣角：
「爺回來了。」
聲音還帶著哭腔。
賈琰目光掠過她紅腫的眼，緩聲道：
「寶玉房裡那句『同日生的就是夫妻』，當真是你說的？」
四兒臉唰地白了，身子一軟就要跪下去，被賈琰虛扶住了。
「爺……奴婢該死……」
她聲音發顫：
「確是奴婢混說的……可只當是頑笑話，絕不敢有半點痴心妄想……」
她嚇得語無倫次，只道新主子要追究她往日輕狂。心術不正的罪過。
賈琰見她嚇成這樣，語氣放緩了些：
「沒怪你。那話，是你自個兒想的？」：
四兒怯怯地抬頭，見賈琰臉上並無怒容，這才稍稍安心，戰戰兢兢地站起身，仍是垂著頭不敢看他。
「那話，是你自己想的？」
賈琰又問。
四兒怯怯搖頭，低聲道：「是……是早年在家時，我娘悄悄教的。她說在府裡當差，若能得主子青眼，便是造化……教我要伶俐些，多掙幾分臉面……」
說著又垂下淚來：
「奴婢知錯了，再不敢胡說……」
她說著，又泫然欲泣，既是害怕，也是想起家中貧寒。父母期盼的辛酸。
賈琰默然，原是貧寒人家教女兒的生存之道，在這深宅裡求一條稍好些的活路。
這府中，懷這等心思的丫鬟何止一二？
正待開口，院外傳來腳步聲，輕盈穩當。
旋即一個穿著青緞掐牙背心。白綾細摺裙的丫鬟出現在門首，未語先帶三分笑意，聲音柔和：
「琰哥兒可在？平兒來得不巧了。」
四兒一見來人，忙擦淚低呼：
」！姐姐兒平「
。重敬分幾著帶裡氣語
。同不人旁與卻，候伺中房爺二璉在也今如，鬟丫房陪的兒姐是雖兒平這
。的面有極是，面予多也們子主，敬們婦僕，好極緣人下上中府在，寸分有極事行，全周厚寬姐比倒反，務事多諸理協，臂右膀左的姐是雖
：首頷一略，去眼抬亦琰賈
」。了來娘姑兒平「
。人之用得一第前跟姐是這得認然自他
：和溫仍卻容笑上面，然瞭時頓下心，目雙的腫紅兒四過掠已間轉微波眼，屈卑顯不卻到周數禮，福一了福琰賈向先，重穩失不卻利爽行，來進走笑兒平
」。趟一兒哥請來我發打特，全周不話傳們頭丫小怕二。話說說去過兒哥請想，話傳邊那，堂喜榮在都們爺老太太，太太老，臨降使天好恰，事小些問查頭那房廚在才方二們我。安請兒哥給「
。面此彼了全周，」話敘「為轉」話問「將名之母賈借又，事此介已姐出點既，帖妥轉圓的說話番這
。兒平悄是愧不
：道只，顯不上面，明肚知心琰賈
」。去過便這我，召見太太老是既。遭一這走娘姑兒平苦辛更，心費子嫂二勞有「
