交代完一切，顧行舟趁著夜色回到了燕城的挽香閣，畢竟在外人眼裡，他這個璟王就是個風流公子的形象，自然是要落實到位的。
彼時挽香閣燈火璀璨，絲竹絃樂聲聲入耳，樓內笑語喧譁，暖意融融，與城外清冷孤寂的夜色判若兩個天地。嫋嫋香氣縈繞回廊，紅袖往來，賓客盈門，一派奢靡熱鬧的景象，完美契合世人對璟王居所的所有想象。
僕從早已候在閣樓門前，見他歸來，躬身輕聲稟報，語氣恭謹：“王爺，諸位姑娘早已候著，酒宴也已備好。”
顧行舟抬手鬆了松領口緊繃的錦緞衣襟，褪去了方才院外凝望時的沉斂幽深，眉眼間瞬間覆上一層漫不經心的慵懶笑意，眼底所有的複雜、悵然與隱忍盡數隱匿，不露分毫。他步履從容踏入樓中，聲線散漫戲謔，帶著慣有的紈絝腔調：“來晚了，倒是讓諸位久等。”
一語落地，閣內頓時歡聲四起。歌女撫弦輕歌，舞姬旋袖起舞，美酒傾杯，笑語盈盈，所有人都沉浸在這場浮華熱鬧的宴樂之中。
顧行舟看似沉醉風月、肆意灑脫，目光漫不經心掃過滿堂繁華，心底卻只剩一片空寂清冷。
......
同一輪沉沉夜幕之下，通往燕城的官道黃沙滾滾，馬蹄聲踏碎曠野寂靜。
蕭晚的儀仗隊伍晝夜兼程，絲毫不敢懈怠。車馬行得平穩卻急促，錦簾低垂，遮住了車中靜坐的人影。她一心只盼早日抵燕城，卻不曾想，京都的聖旨來得更早些。
聖旨抵達燕城五十里外的驛館時，天剛濛濛破曉，晨霧漫卷，籠罩整座繁華都城。
傳旨太監星夜兼程趕來，風塵滿身，神色肅穆，打破了燕城清晨的寧靜。驛館內外瞬間清場戒嚴，官吏躬身肅立，無人敢有半分怠慢。
此番聖旨為的就是安撫蕭家，哪怕幽禁一事是太子所為，但太子是皇室中人，總要顧及皇室臉面。朝廷念其無辜受屈、心性堅韌，特賜良田宅邸、珍奇寶貨無數，厚厚封賞以示撫卹安撫。
蕭晚帶著聖旨回到房內，一旁的冬雪將聖旨收進箱籠，春雨站在一旁遞上熱茶，不滿道：“小姐，難道陛下就這樣算了嗎？那小姐受得委屈算什麼？”
春雨話音清亮，帶著幾分難以掩飾的憤憤不平，在寂靜的客房裡輕輕漾開。
蕭晚端著溫熱的茶盞，指尖抵著微涼的瓷壁，眸色清淡平靜，不見半分怨懟，亦無半分欣喜。
冬雪收拾妥當，回身恰好聽見這話，連忙輕拉了一下春雨的衣袖，示意她謹言慎行。此地雖是臨時驛館，可隨行官吏、禁軍往來不絕，隔牆有耳，妄議聖意、揣測朝局，一不小心便是禍端。
春雨也自知失言，悻悻抿唇，卻依舊憋著一腔悶氣，眉眼間滿是不甘，“奴婢只是替小姐不值。蕭家忠心耿耿，世代清正，小姐更是自請和親，卻還要遭受此難。到頭來，做錯事的人身居東宮，安然無恙，只是禁足，小姐受盡顛沛委屈，只換來一堆良田宅邸、金銀珍寶，就這般輕飄飄揭過了？”
在她眼裡，這些浩蕩封賞，從不是恩典，而是冷冰冰的搪塞，是皇室用來堵住悠悠眾口、抹平蕭家委屈的敷衍。
蕭晚聞言，輕輕吹開盞中浮動的茶沫，緩緩抬眼，眼底藏著遠超常人的通透與冷靜。
“不然，”她聲音輕緩，卻字字清晰，“陛下從不是‘算了’。”
春雨一怔，抬眸望著自家小姐。
“太子身居儲位，國本為重，朝堂顏面在前，陛下斷然不會輕易追責。”蕭晚淡淡剖析著其中利害，語氣平靜無波，彷彿所言之事並非自身所受的委屈，只是旁觀一場尋常朝局博弈，“幽禁一事，朝野上下皆知端倪，百姓議論、朝臣側目，若是皇室毫無表示，便是寒了天下忠臣之心，失了朝堂公道。”
她放下茶盞，指尖輕輕摩挲著盞沿細膩的紋路，眸色沉沉，透著幾分洞悉世事的清明。
“這些良田宅邸、珍奇封賞，看似是安撫我蕭家，實則是陛下的權衡之術。”
冬雪聞言，若有所思地點頭，眉宇間的凝重稍稍散去：“小姐所言極是，只是這般算來，小姐實實在在受的苦，終究是無人彌補。”
蕭晚垂眸，長長的睫羽落下淺淺陰影，遮住了眼底一閃而過的複雜情緒。她何嘗不知這個道理。
皇權之下，從無純粹的情理，只有永恆的利弊。陛下厚賞，是恩，亦是束。
“委屈是真的，恩典也是真的。”蕭晚緩緩開口，語氣淡然，“只是東宮之錯，始於私心，困於權欲，陛下不願動儲，我們便只能受著。可世事輪轉，從無一成不變的輸贏。今日皇室敷衍了事，來日自有清算之時。”
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