蕭絕早在一刻鐘前就回來了，他一直站在門外，聽著屋內的動靜。
她知曉晚兒這是在為他考慮、為他鋪路，畢竟只要母親接受梔意，那下一步就好走得多。
蕭晚將假死之事的緣由告知了母親。
宋芷拉著沈梔意溫聲安撫許久，眼底的憐惜久久不散。和自己的晚兒差不多的年紀，卻要經歷如此多的事情，真是可憐。
當即便喚來月嬤嬤，細細叮囑一番。
“收拾後院最清淨雅緻的汀蘭院，被褥陳設盡數換新，挑溫順穩妥的丫鬟貼身伺候，吃食用度皆按府中貴客規制來。”
她轉頭看向已然卸下帷帽、眉眼清瘦的沈梔意，語氣溫柔慈愛：“梔意，往後你便安心住在將軍府。這裡便是你的家，無需再藏身份、步步謹小慎微，有我和晚兒在，無人敢再欺你半分。”
沈梔意鼻尖微酸，眼底泛起溫熱的水汽，屈膝鄭重道謝：“多謝伯母。”
“不過往後你還是以宋家旁支孤女宋稚一的身份行走，能省去不少麻煩。”
沈梔意知曉宋母的擔憂，乖巧的點了點頭。
蕭絕在門外拍了拍身上的塵土，揭開簾子入內，一眼便看到了他日夜掛懷的人兒。
他喉結微動，斂去一身鐵血戾氣，上前對著宋芷躬身行禮，抬眸的瞬間，蕭絕就已經做好了決定。
他隱忍數年，今日時機恰好，母親心性溫軟，晚兒也在，他索性坦誠一切，求母親應允，護她往後歲歲安穩。
薄唇微啟，身側一直靜默佇立的蕭晚，卻極輕、極快地抬手，指尖微碰了一下他的小臂。
動作極淡，無聲無息，落在旁人眼裡不過是兄妹間無意的觸碰。
他側首，撞入蕭晚沉靜幽深的眼眸。
那雙眸子裡沒有半分玩笑，只有清晰的警示與考量：時機不對。
母親如今剛剛接受沈梔意的真實身份，可她到底是戶部侍郎的嫡女，母親讓她留在府中已是下了極大的決心。
畢竟如今的將軍府已在風口浪尖，她和親在即，府中人多口雜，實在不是個好時機。
一瞬的對峙，蕭絕眼底的急切與衝動，被硬生生壓了下去。
他深諳朝堂兇險，瞬間讀懂了妹妹的意思，斂去眸中所有洶湧情愫，壓下到了唇邊的話語，恢復成沉穩內斂的蕭家少主模樣。
宋芷並未察覺兄妹二人無聲的暗流，只笑著看向蕭絕：“你回來了？正好，快來見見，這是你妹妹在京都最好的朋友，你應當見過，沈梔意。”
蕭絕收回落在沈梔意身上的繾綣目光，神色恭謹穩重，微微頷首：“梔意姑娘，別來無恙。”
一句客氣疏離的稱呼，藏盡萬般剋制。
沈梔意亦是垂眸應聲，聲線平靜無波：“少將軍。”
兩人相視淡淡一瞥，皆是心照不宣。
有些情深意重，有些年少牽絆，只能藏於心底，靜待風波平息、山河安穩之日，方能光明正大，昭告世人。
蕭晚看著二人剋制的模樣，心底瞭然，適時輕聲開口緩和氣氛：“孃親，大哥一路從軍營趕回，定然疲憊不堪，不如先讓大哥回去梳洗歇息。梔意姐姐也一路奔波許久，想必也累了，先隨嬤嬤回汀蘭院安頓休整吧。”
