殿內瞬間亂作一團，太監宮人尖聲呼喊著傳御醫，扎針灌藥忙了半個時辰，也沒把這位橫掃北地的大元君主從鬼門關拉回來。
呼畢力眼睛瞪得滾圓，手指著南方，半句話都沒能吐出來，雙腿一蹬便龍馭歸天。
元順帝駕崩後，本就因皇位繼承製度隱患暗流湧動的大元朝堂立刻分裂。太子忙著在靈前登基穩住局面，手握兵權的宗王已經在封地整軍，打著清君側的旗號殺向大都。
而此時黃河沿岸早已因決口氾濫、天災人禍陷入“剝樹食其皮，掘草食其根”的慘狀，災民原本就對元廷橫徵暴斂恨之入骨，此刻更是在白蓮教號召下殺官占城，把大元半片江北攪得支離破碎。
北方內亂的訊息還沒傳到蜀中，火井縣的鹽井已經有了動靜。
清晨的薄霧尚未散盡，井場便已傳來工匠們忙碌的吆喝，混著金屬器械碰撞的哐當聲響。
趙炳炎早早便來到井場，親自觀摩工匠們勞作，不時上前指點內燃機的使用要領，反覆叮囑眾人要勞逸結合，免得機器因過熱損壞。
連著七日，鑽頭不斷向地層深處探進，每個人都繃緊了心絃。
那日正午，烈日當空，井架突然猛地一顫，發出吱嘎的呻|吟，緊接著就聽見井下傳來咕咕的噴湧聲，彷彿是大地在喘息。
守在井邊的工人還沒反應過來，黑褐色的濃滷水已經帶著衝力噴湧而出，如同一條甦醒的黑龍，濺了領頭的燊海師傅一身。
“出滷了！漢王啊，當真出滷了！”燊海師傅抹了一把臉上的滷水，鹹腥味直衝喉嚨，他卻渾然不覺，只狂喜地蹦起來，對著遠處的趙炳炎大喊，聲音都破了音，眼眶裡竟然閃著淚光。
趙炳炎快步趕過去檢視，就見滾滾滷水順著挖好的輸滷槽源源不斷流往鹽池，在陽光下泛著油亮的光澤。
井眼邊上還冒著絲絲縷縷的霧白色氣體，帶著淡淡的硫磺氣息。
他掏出火摺子往邊上一引，藍幽幽的火苗“騰”地就躥了起來，火舌舔著井口噼啪作響，經久不滅，映得周圍人臉龐明暗不定。
井架邊的工人們瞬間爆發出震天的歡呼，聲浪幾乎要掀翻遠處的山巒。
真三，牛二等不少跟著熬了幾個月的老鹽工都抹起了眼淚，他們粗糙的手掌相互拍打著，嘴裡喃喃唸叨著祖輩傳下的鹽井傳說。
譚芷水輕輕靠在趙炳炎肩頭，髮絲被微風拂動，看著眼前沸騰的景象柔聲道：“果然被夫君說中了，我們成啦。”眼中滿是驕傲與欣慰。
趙炳炎拍了拍她的手，目光深邃地望著連綿流出的滷水。他心裡十分清楚，據測算宋代普通卓筒井平均年產鹽約12200斤，大口鹽井北宋時平均年產20000斤左右，而這一口高產自流火井，能給大宋撐起每年上百萬斤的鹽產。
宋代官府收購食鹽的價格極低，淮南地區官府按每斤四文錢收購還扣除10%損耗，賣給百姓時卻能賣到三四十文，解州池鹽更是加價數十倍出售，這白花花的鹽巴便是實打實白花花的銀子。
有了鹽就有了稅，有了稅就有兵，北伐的底氣就更足，收復中原的夢想又近了一步。
譚芷水驚喜地搖著他的胳膊，指著井口喚他來看，那火焰越來越高，火氣愈來愈旺，彷彿一條藍龍盤旋升騰。
這口井一樣不用買炭便能煮出上好的鹽，省下的柴火錢足以養活一方百姓。趙炳炎嘴角微揚，心中盤算著接下來的安排——這些，就是工匠的事兒了。
燊海師傅已經在指揮工匠拆除井架，清理井口周邊的雜物準備安裝管道。他聲音洪亮，手勢果斷，工人們應聲而動，場面井然有序。
高員外和不少百姓站在井邊高處，看著天然氣的火舌笑得合不攏嘴，指指點點間滿是讚歎。
哼，那廝昨夜還在嗟嘆打井耗了他家捐出的銀子，數月來勞而無功，眼看就要傾家蕩產了。
高員外搓著手，對身旁的耆老宗親低聲感慨，眉開眼笑，彷彿已經看到鹽巴換來的銅錢堆滿倉廩。
徐州，兵部尚書劉師勇正在府衙召開大宋王師第四次北伐總結大會。殿內燭火通明，將帥雲集，氣氛莊重而熱烈。
成都行在發來國主楊淑妃的褒獎詔書，令其以邱曉瀟在直沽繳獲的金銀先行支用，犒賞三軍。詔書中盛讚將士們忠勇無雙，為國開疆拓土，字裡行間透著深切的慰勉之意。
。盪迴久久中之堂廳的闊寬在，力有鏘鏗音聲，讀宣聲朗，開展緩緩書詔起捧地敬恭勇師劉
。振大之為氣士，雷聲掌，呼歡聲齊人眾，時之賞厚廷朝到聽當，聽傾神凝士將殿
。戰再備以，械繕修，草糧員兵充補，戰備整訓間時抓需軍各，整休轉地就軍大伐北佈宣即隨，頭案於置輕輕書詔將勇師劉，畢完讀宣
。戰參數悉師水洋海和師水河及以，人萬十三計共軍三十第和十第、六第、五第、四第、三第下手勇師劉，役戰南濟次此
。疆北震威，煌輝果戰謂可，數無軍敵滅剿，地失片大等封開、南濟、德歸、州徐復收功途沿。岸南河黃抵直，魯齊越，河淮，進前擊攻路一，發出師誓州揚的邊江長從軍大
。堅攻烈慘的役戰南濟有更，細心大膽的沽直跳蛙有也，筆妙靈的源仙襲奇、州海跳蛙有既，中之役戰
。習研軍全供，籍冊輯，況戰錄詳司軍參囑特勇師劉。足不討檢，驗經取汲，結總盤覆生好部各營各要需，鮮與慧智的士將數無了聚凝，例戰典經些這
”。幄帷籌運廷朝，天齊福洪后太仗仰亦，心同下上，命用士將賴全，捷連戰連，里千驅長能以所之師王宋大我，伐北次此“。息平漸漸呼歡殿，案桌叩了叩指屈，將眾中殿過掃毅沉目，上案在放書詔將他
”！息姑不絕法軍，事之墨貪有若。扣剋能不都文一，裡手人家們他到送必務，軍各往發經已金卹，兄弟的場沙死戰；賞升有皆，士將功有的城破登先、酋敵斬陣。到就日不意旨的賞行功論廷朝，賞犒了除“，道續接，頓了頓他
