她想要站起來，卻沒想到身體已經因為長時間保持坐姿變得十分僵硬，還沒站穩就踉蹌了一下。
“母親！”
本妮蒂塔公主攙扶住母親的手臂，擔憂道：“您沒事吧……”
“我沒事……”女人扶著僵硬的腰，緩緩直起身，小聲道，“別那麼大聲，王后殿下剛剛睡著……”
本妮蒂塔看看已然熟睡、卻滿臉病容的老人，扶著母親的手臂來到窗前。
“……母親，我覺得我們不該在呂得待下去了……”她在母親身邊耳語道，“聽說國王殿下的御前會議早在幾個月前就因為瘟疫解散了，現在連波妮殿下都……即使是在王宮也不安全啊……”
“我知道，但現在還不是時候……”
讓娜忍住喉嚨處傳來的癢意，朝女兒露出一個安撫的笑：“王后殿下還在病中，需要我們的陪伴……”
這個理由本妮蒂塔已經在這一年裡聽過太多次。
一開始她還能以此說服自己相信，但隨著進宮的次數增多，隨著與宮廷中這些“親人”有意無意說出的話和展現的態度，她已經無法繼續裝聾作啞。
即使如此，母親依然執著留在這裡……其中的理由本妮蒂塔並非不清楚。
父親去世後，弟弟本應立刻繼承其在梅迪奧的領地和爵位，可六年過去，羅蘭王依然沒有簽署那份正式承認他繼承父親爵位的檔案。
原因大家都明白，國王在等待拿法女王、自己這位倔強的堂侄女主動讓步，放棄她那已經堅持了二十多年的請求——要回本該由她從她父親那裡繼承到的坎普斯伯爵領。
在利益面前，連最親血緣的親人都不能信任。
最初從母親手中奪走那些土地的正是她的兩位親叔叔，更何況現在的羅蘭王只是母親旁支的堂叔，又怎麼可能真把坎普斯這種面積大且距離首都那麼近的沃土拱手讓出呢？
看著母親憔悴的面色，少女心中更感苦澀，正要繼續勸說，一名侍女卻匆匆走近，附在母親耳邊說了些什麼。
本妮蒂塔隱約聽到“國王殿下”和“邀請”幾個關鍵詞，扶著母親手臂的手立刻不自覺地收緊。
“……沒事。”
感受到女兒緊張的情緒，讓娜拍拍她的手，低聲安撫道：“國王殿下有事與我商議，你在這裡陪著王后殿下。”
***
王宮接見廳中，讓娜見到了自己這位已經數年未見的堂叔。
羅蘭王菲勒六世今年五十五歲，與幾年前相比，他的身形已經有了些許變化。
稱不上肥胖，但鬆弛的皮膚和眼周的褶皺已經盡顯老態，只有那雙高挺眉弓下的眼睛還如過去一般銳利。
“讓娜，我親愛的侄女，我都好久沒見到你了。”年邁的國王依然坐在靠窗的椅子上，向一旁的座椅指了指，“你這些年都不常來呂得了，瑪麗（王后）可是經常會提到你……這次你能待這麼長時間真是不錯，我看她高興到病都要痊癒了！”
“是我這些年疏於問候。”
讓娜入座後露出一個得體的笑：“但您也知道，拿法到呂得路途遙遠，露易絲和約翰的年紀又還小，我實在無法長時間拋下他們。”
聽她如此回答，老國王臉上的笑容卻似乎更大了些。
他從一旁的小几上拿出一張摺疊起的紙，直接遞給對面的女人。
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