“……也許這裡曾經住過兩個人……”
藉著已經開始變暗的天色，菲麗絲看到草墊旁的地上有個差不多大小的長方形，又從草墊旁翻出一隻鈴鐺以及一件破舊卻整齊疊好的灰色斗篷。
這兩樣東西都是強制要求麻風病人們穿戴在身上的。
尤其是那隻鈴鐺，只要麻風病人走出指定居住區就必須攜帶鈴鐺或響板，以提醒他人自己的身份，防止正常人接近自己後被傳染。如果有病人敢不攜帶這個就出門，一旦被人逮住，就會面臨最高死刑的處罰。
而此時此刻，它們會被主人連同這副睡覺用的草墊一起“遺落”在這裡，也只有一個原因……
“……話說幾年前我跟索菲亞院長去卡爾尼特朝聖的路上遇到過一位夫人，她跟我說過她其中一任丈夫的故事。”
“那位先生曾因為害怕剛到手的貨款被搶劫，就打扮成麻風病人的模樣走過了一段疑似有強盜出沒的路，結果果然一路都沒被打劫……”
拎起手裡的鈴鐺晃了晃，聽著那清脆的響聲，菲麗絲如此說道：“你說，如果我裝扮成麻風病人的樣子，是不是就沒有人敢靠近我，也沒人會檢查我的身份了？”
“這……好像不行吧？”雖然是第一次聽到這個故事，但冉娜在驚訝之餘還是搖頭，“我之前聽朱爾修女說過，麻風病人沒有特殊情況時根本不允許離開指定的居住地，瘟疫後這項規定比過去更嚴格了，長途旅行更是被完全禁止，被抓住會面臨很嚴重的懲罰！而且你現在身上別說食物，水囊都沒了，最好還是去附近的村鎮買一個吧？要是扮成麻風病人可是連農舍都無法靠近……”
聽到針對麻風病人的條款在瘟疫後變得更嚴格，菲麗絲倒是有些心理準備，不過她不是特別在意。
反正這年頭要麼沒有有效力的司法機構，要麼有效力的司法機構極度缺人，根本無法真正向下實施自己制定的規矩。
道德法律形同虛設，犯罪是常態，只要不被抓住都無所謂……可聽到好友的後半句，一股巨大的心痛感扎得她忍不住捶地。
她損失的可不只是水囊和乾糧，還有她的馬啊！
她花費一金幣多購買的馬和馬具！還沒騎一週就沒了！
雖說之前規劃路線中有水路，她知道那匹小矮馬就算沒有被路上的強盜搶走也不會陪伴自己走到目的地……可現實就是這麼荒謬，她沒在路上遇到強盜，卻還是因為那樣一個荒唐的原因失去了馬和一堆剛採購的行李……
真是……光是想起就讓人生氣！
好在這一天的黴運終於到頭了。
經過派勒烏索教授在城中一整晚的細緻打探，他總算弄清了“尼託伯爵領”的具體方位，也大致知道一個小小的“德雷格”為什麼會引起守衛的高度重視。
“這還要多虧你昨天在城外鬧的那一場‘間諜事件’，昨晚不少人都在聊這件事。”
第二天清晨，派勒烏索教授一邊引路一邊感慨道：“猜猜看，為什麼那些守衛在看了你那特許狀後會那麼敏感？”
菲麗絲：“難道不是因為之前說的，尼託伯爵和這裡的領主有矛盾？”
“確實是這樣，但你不好奇這矛盾是怎麼來的嗎？”
……貴族之間的矛盾，還能因為什麼？
聽著派勒烏索教授那充滿八卦欲的上揚語調，菲麗絲只覺得無聊，但還是順口道：“金錢和土地，他們也就會因為這種事起矛盾了……所以，德雷格就是他們之間的那個‘矛盾’。”
毫不意外，她答對了。
按派勒烏索教授偷聽數個牆角得到的資訊總結，德雷格在幾十年前曾經是威登堡侯爵的領地，但隨著上一代威登堡侯爵的女兒嫁給上一代尼託伯爵後，這塊地就作為侯爵小姐的嫁妝劃到了尼託伯爵領。
然而，那位侯爵小姐沒能生下尼託伯爵的繼承人就去世了，現在的尼託伯爵是老尼託伯爵和第二任妻子的兒子。
理論上，在前一任妻子死去且沒能留下繼承人的情況下，妻子帶來的嫁妝也是要退給妻子孃家的，但吃進肚裡的肉哪有吐出來的道理？
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