作為一名伯爵，除了處理伯爵領各地每天都會傳來的信函公務，蘭斯目前最重要的任務還是要充分了解自己的領地，其中最重要的就是對伯爵領和帝國的律法及領地內的產業運作方式做一個基本的瞭解。
按理說，教導一位新伯爵這些的就算不是他的父親，也該是他父親留下的顧問團。
可由於前任伯爵的顧問班子幾乎與他本人一起全滅，只留下了一些基礎事務官和助手顧問……而這些人的水平，都趕不上卡爾這個城堡總管講得好。
蘭斯選擇相信卡爾總管，不但是因為之前對方就在巡視領地時幫助了自己，也是因為聽過其他人講課的方式後，覺得那群人說半個時辰的廢話都不如卡爾總管用一句話概括透徹。
為了效率，也是為了自己那已經不堪重負的腦子，他選擇了最好用的那個人。
只是卡爾總管每天還要管城堡內的內務，不可能像恩裡克修士教導朱尼厄斯那樣一直悉心陪伴。
鑑於新伯爵的基礎實在太差，他便建議蘭斯在處理完每天的基礎事務後就去讀檔案室裡的檔案。
那裡存放著尼託伯爵領內歷年的法律、軍事、行政甚至是宗教檔案，按照年限由現在往過去閱讀，遇到看不懂的地方就詢問身邊的克里斯文書長，要是他也看不懂就攢著到晚上問卡爾總管。
如此堅持了好幾個月，蘭斯總算也對“一位伯爵都要做些什麼”有了基本的實感。
今天也如往常一樣，洗漱完畢後他來到外間辦公用的房間，照例讓男僕去通知在外面等候的文書長可以進來後便來到書桌旁坐下。
世上沒有絕對的好事和壞事。就算是人人畏懼的瘟疫，也並非沒有一點好處。
至少“南邊再次出現疫病”的訊息傳開後，那位在大齋期都時不時寫信“問候”他的戈爾波男爵再也沒派信使進入過尼託伯爵領。
……但要是他在這種時候還要繼續提聯姻的事，現在倒是好辦了。
不管是派信使還是他那個一臉欠揍的次子，既然進入尼託的領地就要守這裡的規矩。
到時候每個關卡都讓他們隔離七天才放行，進城堡前再讓他們在牆外面待個十天半個月……或者乾脆人沒了也不是不行，反正瘟疫期間什麼都有可能發生……
心裡默默流過一些陰暗的想法，蘭斯開始面無表情地翻開一卷羊皮紙，繼續讀昨天沒讀完的卷宗。
過了一會兒，不但克里斯文書長來了，連一般在早晨很少出現在這裡的卡爾總管也來了。
互相打過招呼後，後者率先說出了一個不算好的訊息。
儘管之前已經透過商會提前得知了瘟疫的訊息，並加以防範，可在靠近伯爵領南邊境的三個村鎮內還是不可避免地出現了染上瘟疫的人。
按照之前定下的規矩，這個訊息已經及時傳遞給周邊的城鎮，任何城市都不能再接納那三個地方來的人進城。同時為了防止瘟疫繼續傳播，病死之人的屍體必須被立刻拉到遠離村鎮的地方下葬，染病者的家人也必須進行強制隔離至少十天。
“……願吾主原諒我的言語，但這已經比我想象中的慢很多了，伯爵閣下。”
說完今早剛到的訊息後，卡爾總管如此說道：“兩天前我剛從商會聽到的訊息，威登堡侯爵領內已經有好幾座大城市出現瘟疫，據說已經有至少一座城市陷入崩潰，市民們開始集體往外逃竄，就連北邊的烏姆城內也出現了大量因瘟疫死亡的人……相比之下，尼託境內的情況已經算很輕了，您其實無須太過憂慮。”
“…………”
“這都是你們的功勞。”
蘭斯放下手中的卷宗，閉眼調整了一下呼吸，這才再次睜開眼：“下次見到海因茨會長還請您代我向他表達感謝。如果不是商會的人及時上報，也許現在尼託境內也已經完全被瘟疫佔領了。”
“我會的，伯爵閣下。”
又簡單彙報了一下今天城堡各處的情況，卡爾總管頓了頓，轉而說道：“……還有一件事。藏書室的菲拉薇婭女士想要詢問您，您是否對藏書室內的佈置有自己想要的安排，或者您對哪些方面的書籍感興趣。她說她手頭的工作快要做完了，您如果有想要的書她可以為您抄寫……”
蘭斯：…………
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