有這道喊聲作指引，不等逃跑者騎上馬，已經有人朝他擲出武器。
馬兒驟然受了驚，嘶叫著撩起蹄子，直接把還沒踩到馬鐙的男人甩到地上，當場昏厥……等人再睜開眼時，一切都已經塵埃落定。
作為倖存者中級別最高的管理者，奧托在甦醒後立刻被帶到了那位“尼託伯爵”的面前，接受伯爵閣下的親自審問。
眼看著莊園的糧倉已經被開啟，莊園內駐守計程車兵全都換成了生面孔，奧托便心知大勢已去。之後被帶到房間審問時也沒有多做什麼掙扎，對方問什麼就答什麼。
包括這座莊園與男爵城堡那邊的定期聯絡暗號，多久會去哪裡送一批糧草，以及目前蘭斯最想知道的，維訥男爵的城堡裡到底隱藏了多少兵力。
“具體數目我也不知道，但男爵閣下肯定是從東邊請了一支僱傭兵……”
“具體有多少騎兵？這種事我怎麼可能知道細節……”男人眼珠轉了轉，接著露出一個諂媚的笑，“不過您要是感興趣，我有個親戚在奧爾貝格的莊園工作，那裡距離男爵閣下的城堡更近……如果您信得過我，讓我去那邊……不不！讓我給他寫封信就行——”
“我不會相信你。”
不等他說完，坐在上首的伯爵已經打斷他的話：“維森姆的奧托，你和你的主人在這座莊園都做過什麼，這裡的人已經替你說過了。濫用私刑，虐殺農奴，按照尼託的法律，你們犯下的罪行足夠上十次絞刑架。你現在說的每一條有用的訊息都可以讓你死得輕鬆點，不然你曾經用在其他人身上的手段也會落在你身上。”
男人的眼睛隨著伯爵冷淡的敘述聲逐漸睜大，最後露出一個尷尬的笑：“請您不要嚇我了，伯爵閣下……那些農奴平時多麼懶惰您是不知道，一張嘴除了吃飯就會搬弄是非，不用些手段根本沒辦法讓他們老老實實工作……”
“所以你就能隨意鞭笞他們，□□婦人，把年老者和病患扒光衣服扔到室外凍死……割下不聽話人的耳朵，然後用烙鐵燙傷處，聲稱是給他們止血？”
蘭斯將手中一張紙放下，厭惡地看向這個幾乎要被黑影包裹的男人：“不如就從這一條開始試試吧。”
“不、不——吾主在上！我對您還有用啊閣下！請您寬恕！請您寬恕————”
“把他帶出去，當著所有人的面割下他的耳朵。”
命令落下，掙扎的男人便立刻被士兵拖出門。
等到那道聲音徹底被門板擋到門外，蘭斯才看向一旁另一名已經面色發白的男人：“你想出去看看嗎？”
門外傳來的慘叫聲和叫好聲讓男人的臉色一會兒發青一會兒發白，最後顫顫巍巍地表示莊園的賬本還有一本副本，他知道藏在哪裡。
拿到賬本，結合莊園記賬員的供述，維訥男爵招募到僱傭兵的事實已經板上釘釘。
但更讓人感到不安的是，男爵的人還在上個月前帶走莊園內唯一的一名鐵匠，人至今沒送回來，以至於現在莊園裡馬的馬蹄鐵壞了都要跑到附近的鎮上找人修。
尼託境內確實有幾處出產鐵礦的小型礦點，但所有鐵礦都在伯爵本人名下。封臣們想要從自己領主手裡購買鐵都需要經過伯爵本人的特批。
自從卡爾總管察覺到維訥男爵的敵意後，從今年開始就沒有批准過任何一筆維訥男爵申購鐵的請求。可現在維訥男爵到處搜刮鐵匠，顯然是在緊急打造更多兵器，那他的鐵又是從哪兒來的？
不是礦場那邊有人違反了規定，就是下博伊公爵那邊的支援——不管是哪個都足夠讓人頭疼。
“…………”
“您打算如何處理這座莊園？”
見領主看著手裡的賬本久久不語，一直等在旁邊的騎士忍不住開口道：“我們不能分散太多兵力駐守這裡，現在搬運這麼多糧食回奧古塔太浪費時間，那邊也沒有足夠大的倉庫儲存。要是維訥男爵派人來爭奪，這座莊園裡的糧草肯定還會被他搶回去，那還不如……”一把火燒了保險。
騎士沒說完，蘭斯卻已經能從對方的語氣和手勢中明白他的意思，頓時感覺頭更疼了。
燒了當然是最保險……可那麼多糧食，夠多少人吃一個冬天啊！
還有磨坊，很快就要到收穫季了，要徹底毀壞莊園內的配套設施，磨坊肯定也要燒掉……光是想一想，蘭斯都能聽到這片土地會在秋收後傳出怎樣絕望的哀號。
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