七村離得不遠，真走起來卻比輿圖上麻煩。山路被雨沖斷兩處，第一輛車卡在泥裡時，石婆拄著半截香爐腿站在旁邊看，半點搭手的意思都沒有。周硯白推得滿鞋是泥，扶著車轅喘氣。
“你既然守橋管路，車輪管不管？”
石婆用香爐腿點了點泥坑。“我管的是不讓人掉下去，沒答應讓你走得舒服。”
謝無咎在後面把車抬出泥坑，周硯白馬上閉嘴。
鐵柱卻低頭記了一筆車軸磨損，石婆湊過去看見“道路狀況導致”，滿意地點了點頭，說這個賬寫得有良心。
第一座小廟在槐南村口。
廟門已經歪了，門神紙從中間裂開，村裡人乾脆用香案壓著門板。
廟裡原本供石婆的小石像暗了一半，供桌旁卻堆著幾筐蘿蔔乾。柳嬤嬤進去看了一眼，臉色先沉下來。
村長把手裡的蘿蔔筐往後挪了挪。“廟火滅了以後裡頭乾燥，蘿蔔放外頭會潮。就借兩天。”
石婆站在門口，聲音陰惻惻的。“好用嗎？”
村長額頭冒汗。“挺、挺幹。”
“那我以後收租。”
村裡幾個孩子躲在門後偷笑。石婆走到鎮石前把手按上去，石面立刻響起細碎裂聲。井口方向同時傳來一陣水響，兩個抬水的婦人提著空桶跑回來。
“井繩自己往下沉，底下像有人拽！”
沈清蘿帶賀九娘留下的驗骨針去看井，針尖沒有屍煞，只有散掉的祖靈氣。
七村小廟平時不只是供石婆，也替無祠祖靈留一處夜間落腳。功德一空，祖靈無處停，先往井、橋和灶間擠，活人睡覺便開始做亂夢。
第二村更直接。
一個老漢抱著祖牌坐在廚房門口，整夜不敢關門，因為他爹的魂昨晚蹲在米缸上不走。
第三村有孩子夢遊到河邊，幸虧石婆最後一點神力拽住了腳。第四村的舊橋夜裡自己響了三遍，木榫已經鬆動。
橋邊賣豆花的老婦天不亮便搬長凳擋路，誰來都不讓過。有人嫌她多事，她指著橋下那根已經脫出半寸的木銷，說廟燈滅以前，這根木銷從沒動過。
沈清蘿讓鐵柱把這句口述記進去，這種守了幾十年的小變化，比一句“橋有問題”更能定出時辰。
護道盟地方執事也趕到了。
他姓鄭，四十來歲，帶著五名弟子，進村先看鎮石，再看孩子腳踝的陰痕，沒有開口替功德庫辯解。
“七村的功德確實調去歸安城。”鄭執事把調撥卷交出來，“那邊上月起陰災，城內住著四萬多人。我們收到的授權寫著七村同意長期供功。”
石婆伸手。“誰同意的？”
鄭執事翻到籤頁，動作停住。
七份捐功書底下按著同一枚指印，指紋邊緣有一塊明顯缺口。
槐南村長看了一眼便變了臉色。“這是老里正的手。他十年前就死了，右手食指還缺一塊肉。”
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