沈青用了兩天選人。
不是從兩百三十名親兵裡大海撈針地挑——他心裡有名單。這份名單不在紙上，在他腦子裡。名單上的人不是按武力排的，是按“適合幹什麼活”排的。有些人適合衝陣——那是趙長纓的人；有些人適合蹲點——那是沈青的人。沈青的人不需要能打，需要能忍。忍的意思是：穿上一身不是自己的衣服，說不是自己的話，做不是自己的事，從頭到尾不露一絲破綻。
十二個人，他選了兩天。
選的過程沒有召集、沒有列隊、沒有當面談話。他一個一個地找——找的時候不像是在選人，更像是在串門。他去碼頭上找，去倉庫旁邊找，去值夜的哨位上找。每個人他看兩眼，說兩句閒話——閒話的內容是“最近手上的傷好了沒有”“家裡還有什麼人在”之類的。閒話說完了他就走了。走了之後那個人不知道自己被選上了還是沒有——不知道就對了。不知道的人不會緊張，不會緊張的人才不會出錯。
兩天之後，十二個人的名單定了。
定了之後他把名單報給了陸晏——報的方式是口述，不留紙。陸晏聽完了，沒有評論，說了一句“行”。
“行”——在陸晏的語彙裡，“行”比“好”輕、比“可以”重。“好”是滿意，“可以”是勉強，“行”是“我信你的判斷”。
——
人選定了之後是第二件事：衣服。
驛卒的衣服不難弄——大明的驛站系統從洪武年間開始，驛卒的制服就沒怎麼變過：青布短褂、黑色褲子、腰間繫一條白麻帶子，頭上戴一頂矮簷的笠帽。這些東西在任何一個縣城的成衣鋪子裡都能買到差不多的——布料、顏色、款式都是通用的。差別在細節上：驛卒的短褂左胸位置有一塊約三寸見方的補丁——不是真的補丁，是官府統一縫上去的一塊方布，方布上用靛藍色的線繡著所屬驛站的名字。
所屬驛站的名字——這個不能錯。常平驛的驛卒，胸口繡的就是“常平”兩個字。沈青不可能真的去常平驛偷一件衣服回來——他讓範福在萊州的一個裁縫鋪子裡定做了十二套。定做的時候說的是“給莊子上的長工做冬衣”——冬衣和驛卒的短褂用的布料一樣，只是款式不同。布料買回來之後沈青自己動手改的——他的針線活出人意料地好，好到範福第一次看到他穿針引線的時候愣了半天。
“你還會這個？”範福問。
沈青沒有抬頭，手指捏著針，把“常平”兩個字一針一針地繡上去。他的針腳極細極密——不是繡花那種精緻的密，是軍用縫合那種結實的密。錦衣衛的人什麼都會——裁衣服、做飯、接骨、止血。這些都是基本功。在北鎮撫司的時候，有一次他需要偽裝成一個布商混進遼東的一處敵營，他自己縫了一身布商的行頭，從帽子到靴子全是他自己做的。做完之後連他的同僚都沒認出來。
“常平”兩個字繡完了之後他拿起來看了看——看的方式是拿到視窗，藉著光，從正面看、從側面看、翻過來從背面看。正面看繡工規整，側面看線跡勻稱，背面看——
他把衣服翻回了正面，嘴角動了一下。不是笑——沈青極少笑。是那種“還行”的嘴角微動。
十二套衣服他花了一天半。一天半里他沒有睡——不是睡不著，是沒有時間睡。三月初十出發，今天是三月初八，他還有兩天。兩天裡要做的事情排成了一條線：衣服——文書——關防——替身——路線踩點——接頭訊號——撤退路線——應急方案。每一件事都不能跳過，每一件事都有時間限制。
衣服之後是押解官差的行頭——這個比驛卒的衣服複雜。押解官差是經歷司的差役——經歷司的差役穿的是深藍色的圓領袍，腰間佩刀，左臂上系一條紅布——紅布是押解專用的標識，表示此人正在執行押解任務，沿途驛站和關卡見了這條紅布就知道不能攔。
深藍色的圓領袍——這個成衣鋪裡買不到。差役的袍子和百姓的袍子不一樣：差役的袍子領口高了半寸，袖口窄了一寸，下襬比百姓的短一截——方便行動。這些細節外行人看不出來，但驛丞看得出來。驛丞天天和差役打交道——什麼衣服是真的、什麼衣服是改的，他一眼就知道。
沈青的解決辦法是：不做假的，弄真的。
他讓範福透過萊州的暗線，從一個退役的差役手裡買了三套舊袍子。舊袍子的好處是——舊意味著洗過很多次，洗過很多次的衣服看起來比新做的更真。新做的衣服不管做工多好，都有一種“新”的感覺——布料太挺、顏色太勻、領口的摺痕太銳利。舊的不一樣——舊的衣服領口磨得起了毛邊，顏色洗得深淺不一，袖口有汗漬——這些痕跡是時間留下的，做不出來，只能用出來。
三套舊袍子買回來之後沈青檢查了一遍——看領口的磨損程度、看袖口的針腳有沒有脫線、看腰帶的扣眼有沒有松。檢查完了之後他挑出了一套最合適的——最合適的意思是最不顯眼的。不顯眼就對了——押解差役穿的衣服不應該顯眼，應該是那種穿在身上就像長在身上一樣的、一看就知道穿了很久的衣服。
三套——他自己穿一套，另外兩套給他的兩個副手。十二個人裡只有三個人穿差役的袍子——這三個人扮的是濟南府經歷司的差役。剩下的九個人穿驛卒的衣服——扮的是常平驛的驛卒。
為什麼需要九個驛卒？因為常平驛原有驛卒只有四人——沈青不打算用原來的四個人。他的計劃是在換押的那天上午，提前半天到達常平驛，用自己的人把原來的驛卒替換掉。替換的方式是——在驛卒換班的時候，以“上面臨時調人過來幫忙”的名義，把自己的人安插進去。理由是“最近登萊兵亂，朝廷加強了沿途驛站的警戒，從鄰近幾個驛站抽調人手過來值守”。這個理由成不成立？成立——崇禎五年的山東，兵荒馬亂，驛站加人是合理的，驛丞不會覺得奇怪。
剩下的事是文書。
文書沈青寫了一個下午。
他寫的不是一份——是三份。第一份是濟南府經歷司發出的押解交接文書，上面寫著“茲派差役某某某等八人前往常平驛接收人犯孫元化一名”的字樣，文末蓋了關防。關防是趙鐵刻的——趙鐵用了半天時間，從沈青給的拓樣上把濟南府經歷司的印章紋路原樣復刻在了一塊銅片上。刻完了之後沈青拿蘸了硃砂的印泥試了一下——蓋出來的印痕和真的幾乎一模一樣。幾乎——有一處細微的差別：印章右下角的一個“筆畫”稍微粗了半分。沈青看了一會兒，用一根極細的鐵針把那個筆畫修了一下——修完之後再蓋了一次。這次一模一樣。
趙鐵在旁邊看著——看的時候臉上沒有什麼表情。他不問這個印是幹什麼用的——東家讓他刻的，他刻，刻完了交給沈青。沈青拿了印，說了一聲“趙師傅辛苦”。趙鐵擺了擺手，說“不辛苦”，然後回作坊繼續敲他的鐵去了。
第二份文書是人犯移交清單——上面列了人犯的姓名、年齡、籍貫、罪名、體貌特徵、隨身物品。體貌特徵這一欄沈青寫的是：“年約五旬，面瘦，須長，身量中等，面色青白。”——這些特徵是孫元化的，但也足夠模糊。五十來歲的清瘦男人在大明不算少——長得像的多了去了。
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