他想到了一件陸晏沒有提、他也沒有提的事：替身的臉。
替身的骨架和身量可以從義莊裡挑——但臉不一定像。不像怎麼辦？沈青的辦法是不讓人看臉——“自縊”的人臉會腫脹、變色、扭曲。他在錦衣衛的時候見過真正自縊的人的臉——面部淤血、口唇青紫、舌頭外伸。這種臉沒有人會細看——更不會有人拿著這張臉去和押解文書上的體貌特徵一條一條地核對。
文書上寫的是“面瘦、須長”——自縊之後面部浮腫，“瘦”看不出來了；“須長”——這個好辦，義莊裡的屍體如果沒有長鬚，他可以用馬尾和膠水做一副假的。做出來的假須粘在臉上，只要不用手拽就不會掉。到時候棺材一蓋——誰會拽一個死人的鬍子？
沒有人會。
他把這些細節一個一個地在腦子裡落實了——落實完了之後他做了一件事：他把雜物房的桌子擦乾淨了。桌上炭筆留下的灰色印記被他用一塊溼布擦了三遍——第一遍擦掉了大部分，第二遍擦掉了殘餘，第三遍是確認。確認桌面上什麼都沒有留下——沒有字跡、沒有圖痕、沒有任何能讓人看出這張桌子上曾經鋪過一張路線圖的痕跡。
不留痕。
他擦完了桌子，把溼布擰乾，搭在了窗臺上。然後他坐到了板凳上——坐下來不是因為累，是因為他需要讓自己的腦子安靜兩息。安靜兩息的目的是：把已經想好的方案從“思考模式”切換到“執行模式”。思考模式允許猶豫、允許修改、允許推翻重來。執行模式不允許——執行模式只有往前，沒有回頭。
兩息之後他站起來了。
——
三月初九，範福的訊息從濟南傳回來了。
訊息是透過萊州的水路傳的——範福到了濟南之後按沈青給的地址找到了那個接頭人，接頭人帶他見了錢掌櫃，錢掌櫃當天下午就帶他去了城南的義莊。義莊裡的管事是個五十多歲的老頭，和錢掌櫃認識多年——每年冬天錢掌櫃給義莊送一批驅寒的藥材，價錢比外面便宜三成，管事的領這個情。
範福進了義莊的停屍房——三月初的濟南已經開始回暖了，停屍房裡的味道不太好聞。他跟著管事的走了一圈——停屍房裡躺著三十多具無主死屍，有老有少有男有女。大多數是餓死的——瘦得皮包骨頭，肋骨一條一條地支楞著，像是從裡面要戳出來。
範福把沈青給的體貌條件在心裡過了一遍：男、五十來歲、清瘦、五尺三四寸、不能有外傷、最好是病死的。
他從頭看到尾——三十多具裡面，男的有二十幾個，五十來歲的有七八個，清瘦的有四五個，身量合適的有三個。三個裡面一個是餓死的——太瘦了，骨頭突出來太多；一個是凍死的——身上有凍瘡的痕跡，手指和腳趾發黑，不太乾淨；第三個——
第三個是病死的。
管事的說這個人是二月下旬送來的——城北一個客棧裡死的，身上沒有傷，大夫說是傷寒。客棧掌櫃不認識這個人，查了客棧的登記簿——登記的名字是“王四”，籍貫“青州府”。沒有人來認屍，停了七天了。
範福蹲下來看了看——病死的人面容比較完整，沒有餓死的那種顴骨外凸的樣子，也沒有凍死的那種青紫。面色灰白——灰白是正常的，停了七天了。身量大約五尺三寸，比孫元化矮了一寸左右——一寸的差別穿上衣服之後看不出來。骨架偏瘦——和孫元化差不多。年紀看著約莫五十上下——面部的皺紋和孫元化的深度差不多。
範福看了大約半盞茶。
然後他站起來，對管事的說——“這個，我領走。”
管事的沒有多問——錢掌櫃的面子在這裡，多問反而顯得生分。他翻出了義莊的登記簿，把這具死屍的死因記錄抄了一份給範福：“無名男子，約五旬，傷寒死，崇禎五年二月二十三日入莊，無人認領。”
範福把那份死因記錄看了一遍——看完之後合上了。
“錢掌櫃，”他對旁邊站著的錢掌櫃說，“謝了。”
錢掌櫃擺了擺手——“範爺客氣。這點小事。”
小事——從義莊裡領走一具無主死屍，在錢掌櫃的世界裡確實是小事。濟南城裡每天進出義莊的屍體不少——領走的、埋掉的、燒掉的，各種各樣的處理方式都有。多一具少一具，義莊的管事不在乎，錢掌櫃更不在乎。在乎的只有範福——他在乎的不是這具死屍，是這具死屍將要扮演的那個角色。
範福把屍體裹在了一張草蓆裡，僱了一輛騾車，連夜出了濟南城。出城的時候守城的兵丁攔了一下——範福說是城外的親戚死了，接回去下葬。兵丁掀開草蓆看了一眼——看到了一張灰白的、死了幾天的臉，皺了一下眉頭，揮手放行。
騾車往東走了一夜。天亮的時候到了萊州地界——範福在一處僻靜的碼頭上了船，船是提前安排好的，天黑之前就能到長山島。
——
三月初九傍晚，範福回到了長山島。
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