正月十五日,正午,朝倉氏館的大廣間內,朝倉孝景年僅六歲的獨子長夜叉,在乳母的陪伴下,出席了聲勢浩大的家督渡讓儀式。
儀式上,朝倉景高鄭重地從朝倉孝景手中接過象徵朝倉家權力的印信,正式成為越前朝倉氏第十一代當主。
隨後,在位二十七年的朝倉孝景當著眾人的面,主動宣佈前往弘祥寺出家,並取法名“大岫宗淳”,此後家中多以“宗淳”稱之。
“兄長,我想把長夜叉收為養子,你意下如何?”渡讓儀式後,朝倉景高來到長夜叉面前,一邊笑嘻嘻地挑逗他,一邊對坐在一旁的朝倉孝景詢問道。
“你,你不是有景鏡了麼?!”朝倉孝景甚為緊張地反問道,“長夜叉是我唯一的兒子,請你念在兄弟一場,放他一條生路。”
朝倉孝景口中的“景鏡”,乃是朝倉景高不久前剛元服的嫡子朝倉景鏡,此時年僅十四歲。
見朝倉孝景這般緊張,朝倉景高嗤笑道:“兄長你說什麼呢,我是見長夜叉天資聰穎,想將他留在身邊重點培養,將來若是能成為本家的重要分家,不也是喜事一件?你千萬不要多想。”
“可是……”朝倉孝景本想繼續爭取,卻又念及自己一門已是階下囚,為了不惹怒朝倉景高,只好昧心地說道:“既然主公看得上長夜叉,那是他的福氣,今後,他便拜託給您了。”
“都是兄弟,說這些可是見外了。”朝倉景高故作客氣道:“我還琢磨著過幾天,提前給長夜叉元服,名字我都想好了,就叫‘延景’吧。”
“悉聽尊便吧,只要長夜叉能過得好,貧僧都無所謂。”朝倉孝景失落地回答道,這名字本該他來取的,如今連這個小小的作為父親的權利都被褫奪了,他難以想象今後的日子該怎麼過。
“既然如此,就這麼定了。”朝倉景高摸了摸長夜叉圓滾滾的小腦袋,和藹地對乳母說道:“先將長夜叉帶下去休息吧。”
“主公,貧僧還有一事想問。”看著長夜叉離去的背影,朝倉孝景悲從心中來,可此刻,也只能將怨恨、悲憤的情緒強行埋在心底。
“什麼事?但說無妨。”朝倉景高隨意地回應道。
“貧僧想知道,若狹前線您作何打算,宗滴殿下那邊又準備如何交代。”朝倉孝景問道。
朝倉景高眉頭一皺,凝視著朝倉孝景片刻,冒出來一句話:“兄長既已出家,這些凡塵的事情,似乎不該過問吧。”
“是貧僧多嘴了。”朝倉孝景趕忙請罪道,“可是,貧僧還是想說一句,如今國吉城的戰事正在關鍵時刻,還請主公派兵支援前線,切不可前功盡棄。”
“知道了,”朝倉景高面無表情地表示道:“你說的這些,我會好好考慮的,天色不早了,兄長還是早點回弘祥寺吧。”
“那貧僧就先行告退了。”
朝倉孝景躬身離去,並沒有察覺到朝倉景高死死盯在他身上的冷峻的眼神。
酒宴過後,眾人陸續散去,唯有前波景忠被朝倉景高留了下來。
“這一切似乎跟做夢一樣。”朝倉景高還是不敢相信,就在一天前,他還只是大野郡司,一夜之間,就變成了越前朝倉氏之主,戰國亂世時常發生的“下克上”,竟然也在朝倉家上演了。
“恭喜主公,可您看起來似乎有些不太高興。”前波景忠察言觀色的能力不容小覷。
“方才,宗淳跟我說,希望我派兵支援若狹前線,直到這時候,我才想起來,本家還有一萬軍勢握在宗滴手中。”
朝倉景高面露愁容:“若是宗滴真的回師一乘谷,我該如何應對?”
“主公,臣覺得,宗淳的建議動機不純。”
“此話怎講?”
“您想想看,這時候派兵支援若狹前線,怎麼派?派哪些兵?派過去後由誰指揮?”
前波景忠見朝倉景高不慎理解,便索性開門見山道:
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