“妾身的身子，自己清楚。丹波多山路，顛簸勞頓，去了反而是拖累。”
她頓了頓，聲音更輕了些，“至於源太郎……他是嫡子，留在本城才是最安全的。這些道理，妾身都懂。”
義重喉頭微微發緊，手指不自覺地收緊了。
“阿渚……”
“殿下不必愧疚。”她在黑暗中笑了，雖然看不見，但義重能感覺到她嘴角彎起的弧度，那是一種溫暖的、包容的、帶著幾分可愛的笑。
“吉乃三年沒回孃家了，帶她回八上城看看，也是應該的。況且源次郎跟著殿下去京都，正好能見見阿凜和彈正，也算全了一家人的情分。”
義重沉默了。
他想說很多話，想說這些年辛苦你了，想說你操持家務比我打仗還累，想說每次出征最放心不下的就是你——可這些話堵在喉嚨裡，怎麼也說不出口。
最後，他只是將嘴唇輕輕印在她的額頭上。很輕，很柔，像夏夜的風拂過水麵。
阿渚的睫毛顫了顫，呼吸微微急促起來。
“殿下……”
她的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，另一隻手攥緊了義重的衣襟。
“嗯？”
義重抬起頭，在黑暗中凝視著她，雖然看不清五官，但那雙眼睛裡映著從障子門縫隙透進來的一線月光，亮晶晶的，像兩顆浸在水裡的星子。
“平安回來。”
四個字，輕得像一片羽毛落在水面上。
義重沒有回答，只是再次低下頭，這一次，嘴唇落在了她的唇上。
阿渚的身體微微一僵，隨即像融化的雪一樣軟了下去，雙臂環上了他的脖頸。
薄被下，兩道身影交疊在一起，呼吸漸漸急促，漸漸紊亂，像夏夜的潮水一浪一浪地湧上沙灘。
阿渚的手指插進義重的髮間，指尖微微用力，像是要抓住什麼稍縱即逝的東西。義重的唇從她的嘴角滑到耳垂，又從耳垂滑到頸側那道細膩的弧線，鼻息灼熱，帶著壓抑了許久的渴望。
單衣的繫帶在黑暗中被解開，發出細微的“簌簌”聲，月光下，阿渚白皙的肩頭從衣領中滑出，如同一朵從水中浮起的白蓮。
她微微仰起頭，露出修長的脖頸，喉間溢位一聲極輕極細的呢喃。
義重的手掌覆上她的腰側，掌心下是溫熱的、柔軟的、微微顫抖的肌膚。
隔著薄薄的一層皮肉，他能感覺到她的心跳，那顆心臟跳得又急又烈，像一隻被困在籠中的雀鳥。
“殿下……”
她的聲音碎成了片段，被急促的呼吸衝散，只剩下尾音嫋嫋地消融在夏夜裡。
殿內，薄被激烈起伏著；廊下，風鈴發出陣陣脆響，輕柔而悠遠，像是晚風送來的祝福。
過了一刻，驚鹿“篤”地一聲，一切歸於寂靜。
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