第二天開始，塞拉斯不再爭了。
他天不亮就到了輜重場，帶著希拉羅斯和四個手下，一站就是一整天。北上的隊伍要精簡：牛車全部留下，換馱騾。石磨、鍛爐、攻城器械的木料，凡是一頭騾子馱不動的，拆的拆，棄的棄。每人隨身帶七日口糧、一件冬衣。
接著，他做了一件讓全營看不懂的事。
北上的輜重在減，南下的輜重卻在加。塞拉斯下令：庫裡那批馬其頓長矛，撥兩千支給克里克蘇斯。備用的甲冑、盾面、矛頭，各分一半過去；糧草，北隊只留七日份，其餘三千多袋，全數撥給南隊。連北上用不著的四百輛牛車和大半馱騾，也一併給了克里克蘇斯。
眾人面面相覷。管軍械的老鐵匠找上門來，心疼得直搓手：“塞拉斯，那批長矛是弟兄們整整三個月的活計——”
“他們是去打仗的。”塞拉斯說，“我們是去趕路的。趕路用不了那麼多長矛。”
訊息傳開，營裡的風向一夜之間變了。
前幾天還罵高盧人忘恩負義的色雷斯老兵，如今蹲在火邊嘆氣：塞拉斯嘴上跟克里克蘇斯吵得那麼兇，手上卻把一半家底都分了出去。到底是同生共死過的弟兄。
阿提洛斯搬完最後一車矛頭，拍著手上的灰湊過來，咧嘴：“塞拉斯，你這人，嘴硬心軟。”
塞拉斯笑了笑，沒接話。
當夜，參謀帳的燈又亮到後半夜。希拉羅斯送軍報進帳的時候，看見塞拉斯獨自站在沙盤前，手裡捏著炭筆，在一塊蠟板上寫寫畫畫。他瞥了一眼，蠟板上是一列算式：人數，投槍數，糧袋數，日耗。
塞拉斯抬起頭，順手用筆桿把整塊蠟板刮平了。
“軍報放下吧。”他說。
希拉羅斯把軍報放在案上，退了出去。帳簾落下之前，他回頭看了一眼，塞拉斯還站在沙盤前，一動不動。
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開拔前兩天，塞拉斯把克里克蘇斯請到了參謀帳。
案上攤著一張新繪的義大利半島全圖。克里克蘇斯抱著胳膊站在案前，一臉不耐煩：“又要勸？”
“不勸了。”塞拉斯說，“我攔不住你，至少別讓你一頭撞死。”他的手指落在地圖上，“你要南下，只有兩條路。西邊這條——”他的指尖順著第勒尼安海一側往下劃，“經過伊特魯里亞，走官道，一路平坦，但它貼著羅馬。克拉蘇的六個軍團就駐在馬爾斯廣場，你從他家門口過，等於把脖子送到他刀下。”
克里克蘇斯哼了一聲，沒反駁。
“東邊這條。”塞拉斯的指尖翻過亞平寧的山脊，順著亞得里亞海岸一路往下，“翻過山，走皮切努姆。那邊兩年沒過過兵，城鎮富得流油，糧倉是滿的，守備是空的，莊園一座挨著一座。你始終靠著大山，如果打得順，就順著海岸往南推。如果打不順，就縮排山裡。羅馬軍團在山地裡施展不開。”
克里克蘇斯俯下身，眯著眼把那條線從頭到尾看了一遍。又富，背後還有山，句句都說進了他心裡。
“皮切努姆。”他直起身，咧嘴一笑，一拳砸在塞拉斯肩上，“行。就衝這張圖，希臘人，先前那些難聽話，我收回。”
他捲起地圖，掀簾走了，腳步比來時輕快得多。
帳裡剩下塞拉斯一個人。他在案前站了一會兒，然後抬手，把代表克拉蘇六個軍團的木塊擺回羅馬城的位置。他盯著沙盤看了一會，然後伸出兩根手指，把六個木塊一個接一個，從羅馬城緩緩推向東北，推過亞平寧的山脊，推到皮切努姆，一字排開。
然後他拈起那枚黑石子，從波河平原推向北方，推過阿爾卑斯的山脊。
沙盤上，六個木塊和一枚黑石子，隔著整條亞平寧山，背道而馳，越離越遠。
塞拉斯看著這個局面，看了很久，最後他一言不發，吹熄了燈。
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