中軍帳的火把全點了起來。
阿格里皮娜帶著兩個醫女趕到時，那個高盧人已經被抬上了鋪板。她剪開他腿上的布條，看了一眼，手上的動作停了半息，隨即繼續。爛肉的氣味在帳子裡散開。她衝身後伸手，醫女把燒過的刀遞上來。
“按住他。”
高盧人在按壓下弓起了背，喉嚨裡滾出一長串嘶聲，人卻始終沒有叫出聲。刀子貼上創口的時候，他終於短促地吼了一嗓子，隨後癱軟下去，胸口劇烈地起伏。
阿格里皮娜把汗溼的頭髮從他臉上撥開，給他餵了兩口摻了罌粟漿的酒。
塞拉斯就站在鋪板旁邊。從人抬進來那一刻起，他一步都沒有挪過。
高盧人的眼睛睜開一條縫，渙散地轉了半圈，最後釘在塞拉斯的臉上。他伸出一隻血汙的手從鋪板上抬起來，抓向塞拉斯的手腕，抓空了兩次，第三次被塞拉斯反手握住。
“說。”塞拉斯說，“從頭說。”
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高盧人叫布倫諾，是克里克蘇斯親衛隊裡的盾手。他的話斷斷續續，中間幾次昏過去，又被酒和冷水潑回來，前後講了一個多鐘點。帳裡沒有人打斷，沒有人走動，火把燒出的松脂一滴一滴落在土裡。
事情是在十四天前的一個黎明發生的。
克里克蘇斯的隊伍在加爾加諾山下紮了大營。他們已經在那一帶逍遙了一個月，莊園一座接一座地開，酒窖一個接一個地空，隊伍從一萬漲到兩萬出頭，輜重車隊在營後排出去很遠。他們的營盤紮在山坡和海岸之間的臺地上，背靠山，面朝海。
高盧人喜歡那個地方，打了勝仗的人喜歡一切開闊的地方。
但出事前三天，斥候就派不出去了。派十騎，回來三騎。再派，一騎也回不來。克里克蘇斯罵斥候沒膽，親衛裡有老兵勸他拔營換地，他把酒碗砸在那老兵腳邊。
第四天黎明，海上起了霧。
號聲從三個方向同時響起來，羅馬人的銅號一層壓著一層，霧裡看不見人，只有號聲和隨後跟上來的、幾萬只釘靴踏地的聲音。
營裡炸了，兩萬人裡一半宿醉未醒，一半衣甲不整，人在帳篷之間亂撞，車隊堵死了營門。
克里克蘇斯提著長劍衝上營牆的時候，霧剛散開一角。他看到山脊上，羅馬軍團的鷹徽立在初升的太陽裡，盾牆從山脊一直排到海邊，一面盾挨著一面盾，看不到頭。
只有東面沒有兵，東面是海。
布倫諾講到這裡的時候停了很久，帳裡的火把畢剝響了一聲。
“克里克蘇斯笑了。”他說，“他站在營牆上，指著羅馬人，回頭衝我們笑。他說，好啊，來得好，省得老子滿義大利找他們。”
克里克蘇斯把兩萬人捏成一個拳頭，砸向山脊，那裡坡陡，羅馬人立足最短，砸穿了就是山地，一旦進了山地，羅馬的軍陣就是一條脫水的魚。
克里克蘇斯帶著高盧人，兩萬人嚎叫著衝上坡去。
前三百步，他們真的在贏。克里克蘇斯的長劍劈進羅馬第一列，盾牆被壓得一步一步往後彎，坡上滾下來的屍體裡，羅馬人多過自己人。
布倫諾說，他這輩子沒見過克里克蘇斯那天那樣的打法，他的劍每一下都掄圓了砸，砸斷羅馬人的盾沿，砸裂頭盔，砸得整段盾牆不敢與他對臉。
然後羅馬人換列了。
哨音一響，力竭的第一列從盾縫裡退下去，齊整整換上第二列生力軍。
衝鋒的勢頭頓住了。克里克蘇斯的人還在砍，砍的卻是一堵剛換上來的、力氣全滿的牆。再一刻鐘，第二列退，第三列上。
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