三個期限，就這樣並排擺在了沙盤邊上：糧草只夠二十一天。穆米烏斯最晚二十五天到達。最多一個月就會下雪。
火盆裡的炭爆了一聲。
軍議從午後開到深夜。每一條路都被拎出來，擺到沙盤上，然後一條一條地被否決。
強攻，塞拉斯當著眾人的面算過了。三萬人強攻工事，要先穿過兩百步的弩炮交叉射界，再填平兩道埋著尖樁的壕溝，再攀上三人高的壘牆，而牆後是三個滿員軍團以逸待勞。
繞路也不行，嚮導把四周能走的野徑數了個遍。最寬的一條要在冰岩上走六天，只容單人牽馬。營中的幾千老弱，一半會被留在那條路上。
南退更不行。
所有人都記得來時的路，他們穿過亞平寧的山區之後，走過了整整十天的波河平原才到達阿爾卑斯山腳下。那裡一馬平川，無遮無攔，是騎兵的地界。
如果他們原路退回，就要拖著幾千老弱重新橫穿這片開闊地，而軍團的騎兵在平原上追擊一支行軍縱隊，想什麼時候咬住，就什麼時候咬住。
更何況，穆米烏斯正沿著這條來路北上。如果他們往南退，那會是迎著穆米烏斯的三個軍團走過去，身後還跟著出牆追擊的克拉蘇。
前後合攏的那一天，就是克里克蘇斯的重演，只是死的人翻一倍。
就地過冬也不是一條可行的路，希拉羅斯的蠟板已經回答了。他們只有二十一天的口糧，撐不過一個冬天。
斯巴達克斯一直沒有說話。這時他站了起來，走到沙盤前。
“還有一條路。”他說，“我們掉頭，全軍南下，先解決穆米烏斯。”
帳中響起一片低低的應和，斯巴達克斯的手指在沙盤上收緊。
“上一次，羅馬也派來了兩支軍隊，南北相距不過幾天的路程。結果呢？我們把他們分開打碎了。”他抬起頭，眼睛是紅的，“何況，殺克里克蘇斯的，就是穆米烏斯。”
最後一句落下，帳裡幾個高盧軍官同時握住了刀柄，那是他們高盧人的血債。
卡爾納從帳柱邊直起身。他先向斯巴達克斯欠了欠身，然後開口。
“上一次我們能分開打碎他們，靠的是兩件事。”他說，“第一，他們沒有配合。兩位執政官互不統屬，彼此爭功，倫圖盧斯為了搶在同僚前面，一路強行軍趕到我們前面。我們要打，他立刻應戰。第二，另一支不會為對方改變行軍。所以我們來得及先全力打垮一個，再回頭對付另一個。”
“分開打碎兩支軍隊，本質上是和時間賽跑。必須在第二支趕到之前，吃掉第一支。”
他的手指移向沙盤。
“現在，兩個條件都不具備。穆米烏斯不會應戰。看他的行軍就知道，日行十二里，夜夜雙壕，斥候放到十五里外。他接到的軍令是抵達，不是求勝。如果我們全軍掉頭，他至少提前三天得到訊息，屆時他只需要找一處高地，紮營固守。兩個軍團據守一座築好的營壘，我們短期內打不下來。”
“而且這一次，第二支軍隊不在幾天路程之外。”他的手指從山口的牆壘緩緩划向南面，“就在這面牆後面。這六個軍團都屬於克拉蘇，我們掉頭南下的那一刻，三個軍團就會出牆，銜尾追擊。到那時，我們前面是一座攻不破的營，背後是三個軍團，戰場是他們挑好的平原。”
他直視斯巴達克斯。
“上一次，是我們把兩支羅馬軍隊分開，一支一支地打。這一次掉頭，是我們自己走進兩支軍隊中間。”
斯巴達克斯的下頜繃緊了，帳中沒有人再說話。
北面是牆，南面是三個軍團，西面的門正在關上，東面是海。四條路，每一條都被堵死了。火盆裡的炭又爆了一聲，那聲音在寂靜裡大得刺耳。
斯巴達克斯看向塞拉斯，他在等塞拉斯開口，他相信塞拉斯一定有辦法。
