“每次都是男主人去元老院以後，那位尤利烏斯家的年輕老爺才從側門進來。等到男主人快回來，人也就走了。”
她忍不住笑了一下。
“我們這些做奴隸的，只管燒水、備酒、收拾床帳，其他的可什麼都不知道。”
她嘴裡說著不知道，眼裡的笑意卻早已把話說盡了。
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同一天，阿爾卑斯山腳的大營。
封鎖歸封鎖，克拉蘇的牆堵住的是山口，堵不住整片山麓。逃奴沿著牧道三三兩兩地摸上來，已經持續了大半個月，每天總有十幾二十個，營門口的查驗從早排到晚。
納爾澤坐在營門內側的木案後面，打量著眼前這一批人。
一共，分三批到的，每一批都自稱和前面的人互不相識。
納爾澤沒有拆穿，因為他營帳裡放著兩塊蠟板，那是幾天前一匹快馬從南邊送來的，上面列出了這十個人的特徵。
他一條條對過去，全對上了。兩個人的前臂和脛骨上帶著排布有章法的舊疤，角鬥士出身，多年的短劍和三叉戟磨出來的印記，不是田間勞作能留下的東西。
一個深膚色的敘利亞人，登記時先說奧斯坎語，見他不搭理，又換希臘語，末了還用高盧土話跟旁邊排隊的人搭了一句。蠟板上寫的是“能說五種語言”，三種已經驗過了，剩下兩種只是時間問題。
而為首的那個中年人，中等身量，面孔平淡得扔進人堆就撈不出來，但其他幾個人隱隱露出以他為首的樣子。
蠟板末尾是塞拉斯的命令：
放進來看住，不要動手。他們想看什麼，就演什麼給他們看。中軍帳的影子，務必讓他們從遠處看到。
納爾澤在最後一個名字後面劃完了第十道刻痕，揮手叫人把他們帶入營中安排住處。
當夜巡哨的排布便換了：十個人分散編入三處帳區，每一處對面的帳篷裡，都睡進了納爾澤的人，盯著他們。
此後的日子裡，這十人看到的大營是這樣的——
灶火比實際的人數多燒一倍，天不亮點起，後半夜才滅。西營空地上，攻城梯的骨架一排排立著，斧鑿聲從早響到晚。
全軍晚操，鼓號三通，佇列朝壁壘方向演練攻城。而每天黃昏，中軍大帳前的土臺上，一個背影負手而立，身旁站著斯巴達克斯。隔著兩百步的人流和炊煙望過去，那個背影的身量、站姿、按刀的手勢，和傳聞裡的“希臘塞拉斯”分毫不差。
敘利亞人最先開始行動。他從第一天起就在打聽，用他會的每一種語言，拐著彎地向工隊裡的人問：希臘塞拉斯是個什麼樣的人？誰近距離見過他？中軍帳附近，普通人走得到走不到？
他問得很自然，像一個剛從南邊逃上來的奴隸對傳奇統帥的好奇，只是好奇的方向太集中了一些。
答案每次都一樣。沒人近距離見過。中軍帳周圍三百步是禁區，不是核心近衛不許靠近，遠遠能看見那個黃昏時分，登上土臺的身影，但走不過去。
第二天，另一個高盧人試了一次。他領了給西營送攻城梯橫檔的差事，扛著木料出發，走到半途就拐向中軍帳方向。還沒走出一百步，一個巡哨攔住了他，語氣平淡，說前面在卸輜重，過不去，讓他繞路。
他沒有爭辯，抱著橫檔轉身就走。那個巡哨也沒有多看他一眼，轉過身繼續站他的崗。
夜裡，兩個角鬥士混在晚操的佇列中，借演練時的混亂，朝壁壘方向靠了靠，想繞到中軍帳的側翼。
夜色和人群給了他們掩護，但那條道上恰好橫著一隊輜重車，趕車的人不緊不慢地吆喝牲口，把整條路堵得死死的。等他們終於繞過車隊，前方的哨位已經換了崗，新燃的火把把那片地照得通亮。兩個人在火光邊緣站了一會兒，最終還是退回去了。
沒有人呵斥他們，沒有人盤問。但他們的每一次試探都被擋了回去，每一次都擋得像巧合。
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