“我恨大海。”奧康納趴在欄杆上，臉色發白，“我他媽的恨死大海了。”
“別吐在我靴子上。”麥克唐納往旁邊挪了挪。
汽笛聲響起，震耳欲聾。
運兵船緩緩離開碼頭，駛向英吉利海峽。
約瑟夫站在甲板上，看著多弗的白色懸崖逐漸遠去。海鷗在船後盤旋，發出尖利的叫聲。海面上波濤起伏，灰濛濛的天空和灰濛濛的海水連成一片，分不清哪裡是天，哪裡是海。
這不是他第一次看到大海。
被拉進副本前，他正在2026年的英國旅遊，剛去布萊頓玩過，那時候的海是藍色的，陽光燦爛，沙灘上到處都是穿著比基尼的女孩。
而現在，1914年的英吉利海峽，灰暗、寒冷、充滿了不祥的預兆。
“你在想什麼？”
湯姆的聲音打斷了他的思緒。
“沒什麼。”約瑟夫說，“只是在想，我們什麼時候能回來。”
“很快吧？”湯姆說，“我聽軍官說，聖誕節之前戰爭就會結束。到時候我們就能回家了。”
聖誕節之前。
一戰剛開始時，所有人都這麼相信——英國人相信，法國人相信，德國人也相信。他們以為這會是一場快速的、光榮的、在聖誕節前就能回家的戰爭。
但現實是，這場戰爭會持續四年，吞噬一千萬條生命。
“也許吧。”約瑟夫沒有戳破這個美好的幻想。
*************
航程大約需要四個小時。
起初，士兵們還很興奮，擠在甲板上指指點點，討論著即將到來的戰鬥。但很快，暈船、疲勞和恐懼開始蔓延。越來越多的人趴在欄杆上嘔吐，船艙裡的呻吟聲此起彼伏。
約瑟夫四人組找了個相對乾燥的角落坐下。
“唱首歌吧。”奧康納突然說，“這他媽的氣氛太壓抑了。”
“唱什麼？”麥克唐納問。
“隨便。”奧康納清了清嗓子，開始唱起一首愛爾蘭民謠。
他的聲音不算好聽，但在這個灰暗的下午，在這艘顛簸的運兵船上，卻意外地動聽。
其他士兵也開始跟著唱。有人唱《It“s a Long Way to Tipperary》，有人唱《Pack Up Your Troubles》，還有人唱一些下流的軍營小調，惹得眾人鬨笑。
音樂似乎有種魔力，能讓人暫時忘記恐懼和不安。
“你們說。”湯姆突然開口，聲音在歌聲中顯得有些羞澀，“戰爭結束以後，你們想做什麼？”
奧康納停下歌聲，想了想：“我想開個酒館。白天賣酒，晚上講故事，找個漂亮姑娘結婚，生一堆小崽子。”
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