約瑟夫第一個動，低腰斜向左前方衝出去，衝進一個炮彈坑，把步槍架在坑沿上，槍口對準北邊德軍陣地的方向，開槍，打出三發後，回頭大聲喊：“第二組，走！”
奧康納和他的兩個人從另一側衝出來，斜向右九步，滾進另一個坑，落地，奧康納架起步槍，開槍，“呯——呯——”，把德軍機槍手的頭給壓下去了。
第三組動了，第四組跟上。
煙霧還在，在那道屏障裡，人在動，機槍追不到。
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五分鐘後，左翼。
第16營C連第一排全滅，第二排剩下約三分之一，第三排剛出戰壕，就遇上了德軍從左側延伸過來的側翼機槍。
那挺側翼機槍打的是交叉火力——這是德軍在這一帶精心設計過的防禦體系，兩挺機槍的射界在中間形成一個交叉點，任何在開闊地上試圖推進的人，都會同時暴露在兩個方向的火力之下。
連長格里弗斯已經倒在了第一輪炮火裡，沒人看見他是怎麼中彈的，有人事後說，他是被流彈打中的，有人說他是被炮彈破片擊中的，都不重要了。
代理指揮的代連長站在戰壕頂端，舉著望遠鏡，看見開闊地上密密麻麻躺著的人，把望遠鏡放下來，把嘴唇咬緊了。
他拿起電話，向後方炮兵陣地發出請求：“炮火支援，德軍機槍陣地，座標——”
回應他的只有滋滋的電流聲。
電話線斷了。在炮擊裡被炸斷了。
傳令兵從戰壕跳出去，跑了不到二十米，一發流彈打來。
傳令兵再沒有爬起來。
後方的炮兵，在按照一週前印好的時間表，把炮彈打向預定座標。那個座標是德軍的第二道防線，但現在士兵們還在第一道防線，被卡住的位置在炮火後方大約五百米。
炮彈打在五百米外，開闊地上沒有任何掩護，沒有任何炮火支援，只有越來越多的身影躺下去，不再動彈。
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右翼。
約瑟夫的隊伍已經推進了大約八十米。
沒有人陣亡。
有兩個人受輕傷，一個是帕特里克，側翻進彈坑的時候，腿被鐵絲網劃了一道口子，包紮了一下繼續前進；另一個是博爾頓下士，右手被彈片蹭了一下，對手掌的影響不大，他單手繼續推進，左手還能端槍。
約瑟夫在彈坑裡，槍口對準前方，開了兩發，回頭，手一揮，“下一組！”
奧康納那組從左側出發，煙霧彈已經由前方的投彈組再補了一顆，機槍打進煙霧，奧康納那三個人在煙霧裡找到下一個彈坑，滑進去。
奧康納落地，槍架好，開槍——他的槍法從來不需要質疑，他的子彈往哪裡打，哪裡的德軍就需要低頭。
“下一組！”
湯姆那組出發，麥克唐納的小組跟上，威爾金斯那組在外側負責側翼觀察，特納當觀察兵，他的眼神是全連最好的，他站的位置能看見三組的移動，用手勢告訴每一組下一個坑在哪裡。
整個推進的節奏是流動的、連續的，沒有停頓，沒有等待，煙霧彈一顆接一顆往前鋪，人跟著煙霧往前跳，配合默契。
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