奧康納在頂沿上，他一直沒動，他在等。他等到中路前鋒從彈坑裡起身，衝向那個九十米彈坑的那一刻。
那個德軍士兵衝出來，奧康納開槍，對方倒下了。旁邊一個德軍士兵也起身，奧康納拉栓，扣扳機，那個人也倒了。
中路前鋒的兩個人倒下，後面的人停住了，開始往後縮，往旁邊的彈坑裡鑽。
奧康納把槍托從肩上取下來，活動了一下右臂，用手背把額頭的汗蹭掉，重新舉槍，繼續等。
中路停了，左路停了，右路停了。
第三波，又停了。
但這次停得很近，最近的德軍在距離戰壕大約一百三十米的彈坑裡，距離近到約瑟夫能聽見對面戰壕裡傳來的德語交談聲，聽不清說什麼，但能聽見。
“他們在等，”哈里斯在約瑟夫耳邊說，“在等協調。第四波會比第三波快。”
“我知道。”
“彈藥——”
“我知道。”
約瑟夫轉身，在戰壕裡走了一遍，把每個射擊位的彈藥餘量快速過了一眼，心裡把數字加了一遍。然後他走到博爾頓中士旁邊，蹲下來，對著那挺MG08說：“博爾頓，告訴我這挺槍大約還能打多久。”
博爾頓中士把手放在槍身上，感受了一下槍管溫度，然後看了一眼剩餘彈帶。“全速的話，三分鐘出頭，”博爾頓說，“如果控制節奏，可能五分鐘。”
“第四波，能不能撐住？”
“能。”
“第五波呢？”
博爾頓沉默了一秒。“如果第五波和第四波之間沒有補彈的機會，”他說，“最後可能只剩空槍了。”
約瑟夫點了點頭，站起來，什麼鼓舞人心的話都沒說。
他走回戰壕中段，拿起步槍，檢查了一遍彈匣，重新插上。
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十點五十八分，第四波攻勢開始了。
德軍這次帶來了新東西。
第四波衝鋒開始之前五分鐘，北邊出現了三挺輕機槍，不是MG08那種笨重的固定架，是可以移動的輕型機槍，三挺並排，從三百米處開始壓制，槍聲連成一片，把英軍戰壕頂沿上能探頭的位置全部封死。
奧康納往頂沿探了一次，探頭又立即縮回，槍沿邊飛過去了一顆子彈，差一寸打在頭盔上。他趴在戰壕裡，把頭盔掀起來，抹了一把臉上的冷汗，面無表情地看著約瑟夫。
“探不了頭，”他說，“他們把頂沿封死了。”
“約瑟夫！”湯姆從右端急聲喊過來，“他們在推進，我這邊看不見，根本探不了頭——”
三挺輕機槍封死了頂沿，德軍的步兵在槍聲掩護下推進，這次沒有彈坑跳躍，就是跑，利用英軍無法探頭反擊的這段時間，直接跑，能衝到哪裡算哪裡。
約瑟夫把腦袋靠在戰壕土牆上，過了約摸五秒鐘，他站起來，對博爾頓說：“把MG08推到頂沿，架上去，全速打。”
