“你教他們的軍令裡，沒有‘換’這個字。等真打起來，前排的人舉盾舉到手抽筋，盾一塌，整道牆就會從那個口子上裂開。他想喊人替他，可你沒教過他喊什麼。”
他把藤杖一橫。
“喊不出來的那個人，第一個死。他死了，他兩邊的人就會跟著露空，盾牆會從這裡垮了。”
塞拉斯盯著他看了一會。
這是隻有真正在盾牆裡站過的人，才知道的事。
開始訓練之前，塞拉斯曾經專門把希拉羅斯拉到一邊，把羅馬軍團的編制、口令、紮營的規矩一條條問清楚了。希拉羅斯是個活檔案，羅馬軍裡什麼時候換崗、哪面旗號代表什麼、哪個軍官管什麼事，張口就來。塞拉斯教的盾牆，就是從他那來的。
但希拉羅斯老了，最後那些年，他早就不在操練場上吼兵，而是在中軍帳裡管糧冊、記口令。盾牆的細節，他確實不如卡爾納清楚。
塞拉斯張了張嘴，本想補一道軍令，但又停住了。他不知道加了這道軍令後，兵的腳該怎麼挪動、盾該怎麼移動、人該往哪個方向倒。
他看著卡爾納，把那半句嚥了回去。
卡爾納挑了下眉，他把藤杖往肩上一放，徑直走進了那群亂成一鍋粥的奴隸軍中間。
“都停下。”
操練場安靜了下來。一群人莫名其妙地看著這個一向眼高於頂、誰都不搭理的高盧人。
卡爾納走到那個把盾頂在頭上的日耳曼大漢跟前，藤杖一抬，“啪”地把那面盾敲了下來。
“盾是擋人的，不是給你擋太陽的。”他一把奪過盾，自己往那大漢的位置上一站，左臂套進盾環，整個人立刻變了個樣子。他的背挺直，左肩壓低，盾牌斜斜地護住從下巴到膝蓋，盾的上沿正好抵在眼睛下面，露出一道剛夠看清前方的窄縫。
“看見沒有？盾沿到這兒，不能再高，再高你就瞎了。不能再低，再低人家一矛就從你脖子上穿過去。”
他側身，讓出半個身位，又指了指自己的右腳。“右腳在後，蹬住地。如果有人拿矛捅你的盾，你不是用胳膊扛，是用整條腿、整個身子頂回去，力從地上來，不從肩膀來。”他說著，衝旁邊一個色雷斯人努了努嘴，“你，拿矛，照著這盾使勁捅。”
那色雷斯人遲疑著端起一杆訓練矛，朝盾心戳過去。卡爾納紋絲沒動，盾面只悶悶地響了一聲，那一矛的力道全順著他壓低的身體，卸進了腳下的土裡。圍觀的人裡有人“嚯”了一聲。
“再來，使全力。”
色雷斯人這回是真捅了，矛頭撞在盾上“咚”地一聲巨響，卡爾納半個身子都沒晃。
他把盾一卸，扔回給那日耳曼大漢，語氣還是那麼不鹹不淡：“就這麼站。學會了，羅馬人一個百人隊的盾牆，未必推得動你們這十個人。”
他頓了一下，又補了半句，像是想起這群人到底是誰：
“只是‘未必’。我可沒說‘一定’。”
整片操練場鴉雀無聲。
希拉羅斯挪到塞拉斯身邊，望著場中那個正一個一個掰奴隸新兵的肩膀、糾正站姿的身影，壓低聲音：“這個傲氣的高盧人，從來都是眼高於頂，誰也不搭理。今天居然親自下場教人舉盾了。”
卡爾納像是聽見了，又像是沒聽見。他把最後一排，兩個擠在一起的人各踹開半步，才慢慢踱回場邊，彎腰拾起擱在石頭上的藤杖。
經過塞拉斯身側時，他開口：
“別誤會。我不是信了你那套‘自由’的說法。這十個人裡，我看不出哪個能活過第一場仗。”“那你為什麼還教？”塞拉斯問。
卡爾納看了他一會兒，嘴角扯了一下，“因為我看不下去盾牆排成那個鬼樣子。”
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