殘耳海盜往甲板上啐了一口。
“‘斑鳩號’是百慕大船廠造的縱帆快船，七十噸上下，吃水不到六英尺。船身長，桅杆向後斜，主帆比一般船大三成。順風的時候能跑八節，‘鵜鶘號’追不上它，皇家海軍那些吃水重的小船也未必追得上。”
“有多少炮？”
“八門裝炮架的輕炮，兩門六磅炮，六門四磅炮，船尾還有四門迴旋炮。”
“為什麼沒有跟‘鵜鶘號’一起出來？”
“上星期進灣的時候它蹭了礁，右舷船底開了一條縫。這幾天一直在岸邊修，船底已經重新捻過，藤壺也刮乾淨了。”
殘耳海盜說到這裡，咧了咧嘴。
“我們平時兩條船是配著用的。‘鵜鶘號’正面截停獵物，‘斑鳩號’在後面兜底接應，獵物想跑的時候由它去追。一條堵門的獒犬，一條追兔子的灰狗。”
“只是這次布里格斯看你們這條運囚船沒炮、沒速度、沒護航，覺得‘鵜鶘號’自己就能吞下去，不值得等‘斑鳩號’修完。”
他朝腳下的甲板啐了一口。
“結果沒吞下去。”
“‘斑鳩號’什麼時候能出海？”喬治問。
“快了，今明兩天。”
“那如果它發現‘鵜鶘號’一直沒有回去，會怎麼樣？”
“會出來找。”殘耳說，“先找到‘鵜鶘號’，再來找你們。等布里格斯把受損的索具修好，兩條船一前一後追上來，一條咬住船尾，一條繞到前面堵路。”
他的目光掃過“仁慈號”補丁摞著補丁的帆。
“到時候，你們連往哪邊逃都沒得選。”
“‘鵜鶘號’多久能回去？”
“今晚肯定回不去。”
殘耳用下巴指了指他們昨夜駛來的方向。
“你們的炮打斷了它的前桅索具，布里格斯得先把那些東西收拾好，再重新拉支索，掛起臨時帆。昨晚你們又一直往南走，已經把它扔在五十多海里外。這裡距離淺灣還有十五海里，它就算現在能動，也得拖著半套帆走六十多海里。”
“所以鵜鶘號明天能到？”
“如果順利的話。”殘耳說，“最遲後天。”
喬治看了他片刻。
“把他的名字記上。”他說。
帕迪走過去割開殘耳的繩子，把最後五枚金幣拍進他掌心。殘耳活動著發青的手腕，把錢一枚枚收進褲袋。
喬治轉身讓格里芬把剩餘俘虜重新押回主桅下。那些人還在掙扎，有幾個仍試圖吐掉嘴裡的布條。但第三個名額已經沒了，他們現在說什麼都太晚了。
“還有一件事。”殘耳忽然說道。
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