天色擦黑的時候，三隊馬車前後錯著距離，陸續進了山谷。這地方是白天暗衛提前探好的，背風，兩面林子密實，谷底有條溪水，取水方便。車停穩當，牲口卸了套，眾人就近尋了乾柴，圍在一起吃了一頓乾糧。
趕了一天路，誰也沒有多少說話的力氣。就著溪水灌了幾口，喉嚨裡那點火氣才算壓下去。幾個年歲小的夥計啃完乾糧，衣裳都沒脫，往馬車板子上一癱就睡死了過去。唐依也累，靠著車廂閉了會兒眼，可心裡頭裝著事，睡得不安穩，翻來覆去的。
慕北黎沒有歇。他把暗衛分出去兩撥，一撥沿著山谷外圍探路，一撥守在官道兩頭放哨。他自己靠著棵老槐樹坐下，刀擱在手邊，眼睛半睜半閉，沒有睡實。
夜越來越深，山谷裡靜得只剩下風聲和蟲鳴。大白二白在高空盤了兩圈，落在樹梢上歇了。
約莫二更天的時候，林子邊上傳來一陣極輕的腳步聲，輕得要不是慕北黎一直醒著，根本聽不見。他睜開眼，一個黑影貼著樹影摸過來，單膝跪地，從懷裡摸出一封信，雙手遞上來。
是派去京城打探訊息的暗衛。
主子，京城那邊有訊息了。 暗衛壓著嗓子，聲音沙啞，一看就是趕了不少路，李子誠攀上了太子黨，早就在京城四個城門口都安了眼線，城門那兒畫著畫像，專等李子木少爺進城。進出的人，都得讓那些眼線過一遍眼。
慕北黎接過信，沒有急著拆，先問了一句：人沒事吧？
回主子，信送到了，人都在城外等著接應。
慕北黎這才把信拆開。信紙薄薄一張，字寫得又密又小，是細作連夜傳回來的。上頭寫得分明：李子誠怎麼搭上太子黨的線，怎麼在京城各門佈下眼線，又怎麼放出話來，要把李子木攔在京城外頭，讓他進不了這個門。字不多，可每一句都沉甸甸的，壓得人心裡發悶。
他看完，沒有吭聲，把信收進懷裡，起身走到唐依的車邊，輕輕敲了兩下車轅。
唐依睡得淺，一敲就醒了。她掀開簾子，藉著月色瞧見慕北黎那張沉著的臉，心裡頭就咯噔一下，披上衣裳下了車。
出事了？
李子誠把城門堵上了。 慕北黎把信遞給她，他在四個城門口都安了眼線，專等著李子木。
唐依就著月光把信看完，後背一陣發涼。她沒料到李子誠能狠到這個地步 —— 派人截殺還不算，如今連城門都堵上了，這是鐵了心不讓他們踏進京城一步。
李子木知道了嗎？
還沒告訴他。你先看看，我心裡頭有個章程，回頭一起說。
李子木很快也被叫了過來。他睡得正迷糊，一聽 李子誠 三個字，腦子一下子就清醒了，那點睡意全沒了。他把信接過去，就著月光一個字一個字地看完，看完之後，好半晌沒有說話。
我哥那個人，我太清楚了。 他開口的時候，聲音發乾，他從小就不許我沾家裡的生意，我出來單幹，他恨不得弄死我。如今攀上太子這棵大樹，更不會放過我了。城門那兒等著我的，怕不是隻有眼線那麼簡單。
慌什麼。 慕北黎說，城門口等著，咱們就不從城門口進。
他把章程一條一條擺了出來：
頭一條，三隊拆開，走三個不同的城門，誰也別跟著誰。
第二條，錯開時辰。一隊天不亮就走，趕在開門頭一撥進；一隊等早市開了再進，混在趕集的人堆裡；最後一隊等晌午人最多的時候，跟著車馬人流一塊兒擠進去。
第三條，車上的東西重新歸置。帆布換成粗麻布、舊葦蓆，車轅上的標記全部刮掉，看著就是尋常走貨的小商販，跟咱們半點兒關係都扯不上。
第四條，貨也分著裝。藥材歸藥材，香料歸香料，鍋碗瓢盆單獨碼，分門別類貼上標籤，別讓人一眼看出是一夥人。
第五條，進城的盤查，有人應付。問話的答話，不該開口的，一句都別多嘴。
李子木聽著，越聽越覺得有門道，忙不迭地點頭：還有衣裳。咱們這些人穿得整整齊齊的，一看就是一家人。得換，換了才像各走各的。
慕北黎說，衣裳、行頭、說話的腔調，都得改。進城之後，咱們就是幾撥互不相識的路人，誰也不認識誰。
。聲出它讓別，子著，裡包荷在藏環銀。查盤被要齊不保，法、寵靈著帶人有是要兒那門城。能不環銀：條一了補又，想了想依唐
。來錯出挑人讓別，淨淨乾乾套一的上面明，套兩備得書文的們咱，單貨查要城進，說木子李 。書文、冊賬有還
。來下了定算才這，辰時了標，線路的城了畫上紙在條炭拿又，了到想都的到想能把，語一我言一你人個幾
。白肚魚起泛經已邊天，下定事
。著放襟的依唐著，子口了繫，裡包荷進藏地帖帖妥妥被環銀。籤標的樣一不上，位各歸各，糧乾、廚、料香、材藥，裝分新重貨。跡痕的來原一出不看，淨淨乾乾得磨，磨地遍遍一石沙拿記標的上轅車；蓆葦舊、布麻換，來下揭塊塊一布帆灰。手趕，亮大沒天著趁，歇上不顧人眾
。上頂車在落來回才，楚清個了靜的途沿把，遍一了飛先線路的走要隊三著沿，去出了放被白二白大
。白白明明得標都，繞能路段哪、道岔有路條哪、多人路條哪。兒塊一馬車的午晌著跟，門西走，發出刻三時巳隊一；裡流人的市早在混，門南走，發出時辰隊一；進撥一頭門開在趕，門東走，發出末時寅隊一：遍一了對核又辰時的城把，條炭著拿黎北慕
。商客路過的干相不撥幾是就，看一乍。誰見不看也誰，石山著隔、子林著隔此彼，三谷山在停分馬車隊三。當停拾收算總，西偏頭日到活忙
。去下了暗線的裡谷山，來上漫點一點一暮。實嚴藏的藏該，好收的收該，車馬上碼糧乾，水溪滿灌囊水。氣口一歇來下坐，空了得才這人眾
。子日的城進是就天明
