慕北黎挑了手下最穩當的暗衛，囑咐了一番注意事項，那人點了個頭就翻牆出去，跟影子似的融進了夜色裡。
白無寒靠在門框上，手裡攥著一根銀針，來回在指縫間翻著，看得出心裡也不踏實。他忽然沒頭沒腦地說了一句：要是楚府不答應，咱們還有後手嗎？
沒人回答他。
因為答案是——沒有。
剩下的事就是等。
屋裡人誰也沒心思去睡，一個個坐著乾等訊息。唐依倒了杯涼茶捧在手裡，指尖感受著茶水的涼意，腦子裡卻一刻不停地盤算著可能出現的變數。
萬一楚府不答應呢？萬一柳尚宮架子大不願幫忙呢？萬一那條路也行不通呢？
她不敢往下想了。安安靠在蘇小禾肩膀上，眼皮越來越沉，蘇小禾拿了件外衫輕輕給她披上，低聲說了句先歇著。安安搖了搖頭，硬撐著不肯睡，嘴裡嘟囔著：我陪著，萬一有事呢。
唐依看著這兩個姑娘，心裡忽然軟了一下。剛來京城那會兒，安安還是個啥都不懂的小丫頭，蘇小禾也怯生生的，見了生人說話都打顫。這才幾個月，一個個都長本事了，遇事知道扛著，不再只會哭鼻子。
她伸手揉了揉安安的腦袋：放心，有事呢。
安安嗯了一聲，終於安心地閉上了眼睛。
窗外的風把樹梢吹得沙沙響，像有人在暗處竊竊私語。
約莫過了小一個時辰，窗外忽然響起兩聲輕輕的叩擊。
篤——篤——篤——篤。
是楚府約好的回信暗號。
暗衛閃身進來，遞上一封火漆密信。火漆印不是楚府官印，而是安定太妃的私印——這細節有講究，說明這事走的是後宮私人路子，避開了前朝官面上的眼線，辦事的人很懂分寸。
唐依拆開信封，掃了兩眼，嘴角終於鬆了。
楚樂涵的字跡跟她的人一樣利落，半句廢話沒有：
太妃已經應允。對接人選敲定尚宮局的柳尚宮，此人專管內廷採買對接，常年中立，不摻和皇子們那些破事，嘴嚴手穩。宮外掛靠三家江南貢藥商，主營花草、香藥、潤膚草本，每月分批入京供貨，跟京城行會不搭界。
信末尾還附了一句提點：太子管得了戶部，卡得住市井商行，可內廷尚宮局的權責，東宮的手伸不進去。後宮採買自成一套規矩，外頭管不著。
天無絕人之路！李子木長長吐出一口濁氣，整個人往椅背上一靠，肩膀垮下來，像是卸了千斤重擔。
安安激動得差點蹦起來，被蘇小禾一把拽住袖子：小點聲！深更半夜的。
大白在外頭屋脊上撲騰了一下翅膀，咕咕叫了兩聲，像是在替大家高興。
第二天天剛矇矇亮，楚府那邊就安排了一輛再普通不過的青篷小車，不掛燈籠不打旗號，悄悄接上唐依，往城郊一處僻靜別院去。
按規矩，外臣不能隨便入宮，後宮女官也不能私自跑到鬧市裡頭。兩邊一合計，折中選了個城郊別院，既避開皇城眼線，又躲開東宮探子。
別院不大，勝在清淨。院子裡種滿了翠竹，風一吹沙沙響，四周視野開闊，連個能藏人的角落都沒有，想偷聽牆角都沒處躲。竹影搖曳間，偶爾有幾片竹葉飄下來，落在青石地面上，發出細微的沙沙聲。
柳尚宮已經到了。
她穿著一身暗色宮裝，頭上連根多餘的簪子都沒戴，髮髻梳得利利索索。眉眼間透著股子冷靜勁兒，不像是宮裡養尊處優的主兒，倒像是長年在一堆雜務裡滾過來的，什麼場面都見過，什麼人打交道都不怵。
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