旁邊一個小媳婦聽見了，夾了只蝦遞給自己家男人。男人咬了一口，筷子一抖，抬頭看了他媳婦一眼，眼神里寫滿了你怎麼不早帶我來這兒的控訴。
一傳十，十傳百，不過半個時辰，德福開張的訊息傳遍了城南集市。擺攤的小販、來往的行商、作坊裡幹活的工匠、街坊四鄰的住戶，一波接一波往這邊擠，整條街人流硬生生堵斷大半。有賣菜的老太太挑著擔子從門口經過，聞到香味腳底下一滑，差點把擔子翻了，站穩之後嘴裡罵罵咧咧的，身體卻很誠實地往酒樓門口挪。
樓下人聲嘈雜，熱鬧得跟過年似的。二樓雅間相對安靜些，雲陌塵靠窗坐著，手裡捏著一杯清茶，看似在賞景，視線一刻沒停地掃視樓下人流。
他壓低聲音跟身旁十一傳話：人群裡混了五個生面孔。不點菜、不閒聊，在人群裡來回穿梭，眼神專盯後廚香料堆放的位置。東宮探子。
十一指尖摩挲著腰間短刃，順著窗縫往外瞥了一眼：還有兩個人，袖口沾著西山獨有的灰黑礦塵，氣息發陰，是玄影閣毒修派來的眼線。兩邊湊一塊盯酒樓，有意思。
自從日化鋪打通了宮內供貨渠道，太子查不到原料封禁的突破口，轉頭盯上了眾人新開的酒樓。他猜不透這幫人手裡還有多少產業，打算藉著酒樓開業探查底細。西山毒修同理，一邊排查藥材運輸動線，一邊摸清一行人全部的落腳據點。
李子木上完一樓客流臺賬，抽空上樓透氣，聽完二人的探查，半點不慌，反而笑了：盯就讓他們盯唄。後廚香料全部拆分存放，十三香主料單獨封存，磨粉工序關起門來操作。外人就算把鼻子湊到灶臺上，也辨不出配料。再說了咱們定價親民，正經開門做生意，朝堂能挑出什麼罪名？
正說話間，樓下忽然響起一陣喧譁。
幾名穿尋常長衫的男子推開人群往裡擠，故意堵住大門口。裝作食客進店，落座之後就不停挑刺——一會兒說菜品太油，一會兒說香料刺鼻，嚷嚷著要報官查食品安全。
領頭那個拍著桌子拔高聲調：京城吃食自有規制，你們亂用古怪香料，萬一食材有毒，吃出人命誰擔責？我看你們就是外來流民，暗地裡做不乾淨的買賣！
周遭食客瞬間安靜了。不少百姓下意識放下筷子，面露遲疑。
阿武沒有當場發火。他轉身端上一碗清水，穩穩當當擺在那人面前：這位客官，咱們所有香辛料，全是食用草木，沒有新增任何異物。後廚備好淨水，您可以當場查驗，也能請街邊坐堂大夫過來聞味核驗。
他側身讓出後廚通道，聲音不大不小，剛好讓全場都能聽見：後廚對外開放半個時辰。在場食客願意的，全都可以進去看生火、備料、炒煮全過程。灶臺、食材、香料，任由查驗。
這話坦蕩直白，反倒把找茬的人噎住了。
這群人本是東宮派來鬧事的底層差役，拿不出半點證據，只靠嘴上抹黑。一旦真放開後廚查驗，他們當場就得露餡——後廚裡乾乾淨淨的，連根來路不明的草都沒有。
圍觀街坊也不是傻子。有人吃了菜品，忍不住開口幫腔了：我吃了兩盤滷菜，身子半點不舒服都沒有，味道還好得很，哪裡有毒了？
人家開店實實在在，價錢公道，半價迎客，沒必要害人。你們別憑空找茬！
就是就是！人家後廚敢讓人進去看，你們不敢進去的才是有鬼！
百姓當眾站隊，鬧事一行人臉色難看，沒法繼續攪局，只能灰溜溜起身，擠出人群溜走了。走的時候領頭那個還不忘回頭瞪了一眼，眼神里透著股子狠勁兒，可惜沒人注意。
風波一散，酒樓客流反倒更旺了。
市井百姓最反感的就是官差無故欺壓商戶。這場鬧劇演完，大家反倒更願意上門捧場——你們越找茬，說明人家東西越靠譜，是不是這個理兒？
正午日頭變烈，街上熱氣升騰，酒樓裡外依舊爆滿。一樓散座座無虛席，廊下加擺了十幾張臨時木桌，照樣不夠坐。二樓三間雅間，早早被城南商戶全數訂下了，宴請同行、招待親友，全挑的德福。
有途經城南的禮部小官，坐車路過，聞見那股子香味，連忙叫停馬車，親自進店點菜。吃完之後他愣了愣，放下筷子想了片刻，特地傳話給同僚：城南新開德福樓，調味一絕，口味甩開京城老牌酒肆好幾條街。用料乾淨，價錢還實惠，回頭記得來。
還有城西日化鋪的回客——貴婦家裡的管事——採買途經城南，順路進店嚐了個鮮。吃完之後，回去就跟主家彙報，原本日化鋪打下的權貴人脈，順勢延伸到了餐飲行當，雙線客源互相兜底。
午後客流稍稍回落，李子木抽空覆盤營收。他拿著賬本，手指劃拉著數字，嘴角越翹越高，最後笑得眼睛都眯成了一條縫：我預估開業首日，營收能抵得上青州老店五天流水。結果一上午——直接翻了三倍。尤其是十三香滷味和燜蝦，點單率最高，桌桌必點。
他合上賬本，感慨了一句：這十三香，真是咱們的金字招牌。
火是火，隱患也跟著來。慕北黎忙完外圍安防，折返酒樓，擦了擦額頭薄汗，方才暗衛傳回訊息，鬧事的那撥人回去立刻上報了東宮，太子已經查到德福是咱們名下產業。
十一靠在樓梯扶手上，隨口發問：他又要故技重施，施壓香料商行，斷咱們做菜的香辛料？
。料香的味調菜做住不卡，材藥卡能子太。源貨到不管部戶，會行城京走不，野山南江自產料主香三十。了簽也貨供料辛香把帶順，候時的道渠商貢南江通打鋪化日，足十氣底，頭搖了搖木子李。到不做
