以往，夏寅日日用餐，基本上都是在這偏院之中，與母親林姨娘同席而食，母子二人相依為命，日子清靜。
行至林姨娘的屋內，挑開門簾，屋內卻並無往日那熟悉的飯菜香氣。
紅木圓桌上空空如也，未見半點餐食的蹤影。
林姨娘正端坐在榻前，由貼身丫鬟紫鵑服侍著，細細地挑選著一支並不算名貴但勝在端莊的素銀玉簪，插入髮髻。
見夏寅入內，林姨娘放下手中的銅鏡，轉過頭來。
「母親安好。」
夏寅規規矩矩地行了一禮。
「寅兒免禮，快過來。」
林姨娘看著兒子那雖顯蒼白但已行動自如的身軀，眼中閃過一絲寬慰，隨即輕聲說道，「莫尋飯菜了。明日你父親休沐期滿，就得啟程返回青州任上。今兒個晚上，咱們得去寧志堂用飯。老太君方才傳了話下來，要一大家子人聚一聚，正好各房的人眼下都在府中呢。」
夏寅目光微動。
寧志堂，乃是鎮國公府內宅最為核心的正堂，專供祭祀與大族宴之用。
尋常日子，庶出子弟連靠近的資格都沒有。
「兒子明白了。」
夏寅平靜地點了點頭，應了一聲。
「你父親昨日賜了藥，又免了你的責罰，今日家宴之上，主母心中定然不虞。你切記少說多看，萬不可再惹出半點是非，平白觸了黴頭。」
林姨娘細細叮囑了一番，又讓紫鵑取來一件簇新的。料子稍微講究些的石青色罩甲，親自替夏寅穿上。
整理完畢，母子二人便在暮色四合之中，帶著兩個提著燈籠的丫鬟，向著內宅深處的寧志堂行去。
一路上，遊廊兩側已然點起了手臂粗細的防風紅燭。
各房各院的丫鬟婆子穿梭其間，端著各色珍饈美味。玉液瓊漿，如同流水般匯入那燈火輝煌的所在。
待行至寧志堂外，夏寅抬眼望去。
只見那堂宇高聳，飛簷如翼，斗拱交錯。
堂前兩株百年紫楠參天而立，隱隱有靈氣環繞。
堂內燈火通明，亮如白晝，巨大的紫金香爐中焚著上等的瑞腦香，青煙嫋嫋，將這國公府的煊赫底蘊彰顯無遺。
大幹鎮國公府夏家，乃是真正的開國主脈。
其祖上功勳卓著，不僅在凡俗朝堂位極人臣，更有一位曠世老祖，當年功德圓滿，羽化飛昇，至今仍在九霄天庭當值，位列仙官！
正是因為有著這位天上仙官老祖的福廕庇佑，夏家主脈才得以在這萬載歲月的王朝更迭與政治傾軋中屹立不倒，繁衍至今。
今日這寧志堂內的族宴，場面之宏大，令人咋舌。
堂內分設多桌，座次排列極其講究，可謂是階級森嚴到了骨子裡。
。君太老嶽，母祖的寅夏是乃，的權大殺生宅後府公國個整轄管今當
。威積與明的俗世悉著卻眸眼雙那但，邁年已雖，額抹的石寶紅鴿著嵌鑲頂一戴頭，雪如銀頭滿，上之位主桌圓梨花黃大巨的畫龍雕張那方上正於坐端君太老嶽
