顧懷去了沅陵，陳婉是留在臨沅的。
一來是因為入冬之後，荊南的天氣比起江北要更溼冷幾分，她這幾日身子總覺得有些莫名其妙的疲乏不適，食慾不佳；二來，顧懷此去沅陵，乃是為了處理五溪蠻族那些錯綜複雜的公事，甚至可能還要往十萬大山邊緣走一遭，環境惡劣，她不想因為自己的身子而拖慢了夫君的行程，給他添麻煩。
於是，大隊人馬繼續南下，她則留在了這座已經代替長沙成為荊南中樞的城池裡，暫居休養。
只是，隨著顧懷這一走，連帶著將那位坐鎮荊南快一年的總督蕭平也一同帶走，臨沅城內，尤其是那座原本高效運轉的總督行轅，也不可避免地產生了些動盪。
臨沅的郡縣衙門，以及總督行轅裡留守的官吏們，雖然沒有因為上官的離去而徹底亂套，但那種以往政務處理上那種讓人心折的高效，卻也慢慢消失了。
畢竟，在過去一年裡，荊南四郡的所有軍政要務，幾乎全是蕭平一手統轄。
那些在荊南推行《恤民令》過程中遇到的種種棘手問題，地方宗族的暗中反撲，甚至各縣之間為了修繕道路水利而產生的錢糧扯皮，只要報到那位總督案頭，不消半日，便能得到批覆。
而且，那批覆往往一針見血，絕不拖泥帶水，給出的辦法永遠是平衡了各方利弊之後，直擊要害的最優解。
久而久之，荊南各級官吏們都習慣了在蕭平手底下做事，他們只需要將情況如實彙報，哪怕是再毫無頭緒的一團亂麻，那位總督大人也能抽絲剝繭，給他們指一條明路。
而且，因為這種幾乎不需要自己擔太大風險和責任的處理效率，底下許多官員甚至有些飄飄然了，覺得治理地方似乎也沒那麼難。
但蕭平這一走，甚至連個臨時的代管之人都沒留下，好些原本只需要送上去就能得到解決的問題，一下子被壓在了案頭上。
需要自己拿主意了。
官吏們頓時變得茫然起來，比如某縣報上來的宗族隱匿田產拒不交稅，以往蕭平總是能精準拿捏其軟肋，兵不血刃解決問題，現在讓他們自己去處理，他們反倒束手束腳，生怕一不小心激起民變，或者是得罪了不該得罪的人；再比如冬日裡的賑濟錢糧調撥，少了蕭平的統籌，幾個縣的佐貳官為了多爭搶些份額，能在總督衙門裡吵上一整天。
當然，外頭這些因為政務積壓而產生的焦頭爛額，陳婉是不知道的。
她暫居在臨沅郡衙後方那座守衛森嚴的行轅內宅裡，顧懷離開時，將半支親衛營留了下來，專職護衛她的安全。
這半支親衛營，皆是百戰餘生的精銳，披堅執銳，將這內宅圍得滴水不漏，別說安全問題了，估計就算是眼下這臨沅城內突然發生了大規模的暴動，這些親衛都有十成十的把握，護著他們的主母一路殺出城去，安然返回江北。
而臨沅的大小官吏們，自然也知道那位神秘的荊州牧夫人如今就在府衙後宅坐鎮。
只是，他們並不清楚陳婉留在臨沅僅僅是因為身體不適，沒有一同前往沅陵，只等顧懷回來便會繼續巡視其餘三郡。
在官場上，最不缺的便是揣摩上意。
這些官吏們看著那位州牧大人只帶走了總督蕭平，卻將自己的髮妻留在了臨沅這個荊南的政治中心，不由得生出了無數浮想聯翩。
荊襄官場，最近這一年來可是有不少傳聞的。
比如，如今整個荊襄八郡的官場格局，早已被梳理得涇渭分明，當初從江陵那座顧家莊子裡由州牧大人親手帶出來的夜校骨幹們，如今在各郡縣幾乎都佔據了要職，這些人只要不犯下什麼大錯，平步青雲已經是板上釘釘的事情。
再比如，州牧大人提拔人才的標準，簡直是離經叛道，與如今大乾官場的規矩截然不同！
大乾官場選官，首重儀範，也就是長相得端正，不能有殘疾醜陋之貌；其次便是看治聖人經典的才學，文章寫得好不好，詩詞作得妙不妙。
可那位州牧大人呢？
他一不看外表--沒看如今穩坐一把州牧麾下謀士交椅的許良大人，那容貌簡直醜陋如夜叉，可照樣能從一介寒門布衣，被州牧大人一眼看中，一步登天？
二不重治學--那些滿口仁義道德、熟讀四書五經的飽學大儒，在襄陽連個門客都混不上，反倒是那些有著偏才的人，備受重用。
就比如那位所謂農政署的署長，手中堪稱握著荊襄上下八郡數百萬百姓春耕秋收生計的緊要位置，可幹活的，居然是個字都不認識幾個、雙手滿是老繭的老農！
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