時近正午，日頭毒辣，曬得官道上的塵土都騰起一層嗆人的白煙。
顧懷和楊震剛從又一處破敗的莊子裡走出來，顧懷的眉頭緊緊鎖著--這已經是牙人胡三帶他們看的第三個地方了，然而在他看來，卻依舊不合適。
第一個太小，轉個身都嫌擠；第二個倒是寬敞，卻離水源隔著半里地，取水不便；眼前這個，乾脆就暴露在官道旁，毫無隱秘性可言。
也不怪顧懷太挑剔，要知道，顧懷想要買的莊園，和之前暫時棲身的村子，是不一樣的。
城外散落的村落，格局鬆散，戶與戶之間相隔甚遠，毫無整體防禦可言，亂世下流民湧入，魚龍混雜，今天丟只雞，明天可能就得出人命。
更關鍵的是，他製鹽的秘密，在這種人眼雜亂的環境下，一個不注意就會傳開，引來更多麻煩。
而莊園一般是大戶人家的獨立居所，擁有完整的圍牆體系和大片土地，關上門便能自給自足。
但也因為這個原因，導致在亂世裡無數起義軍第一時間就喜歡盯上這種自帶糧倉且在城池外面的莊子...也算是有得必有失了。
“顧公子，您看這處...”顧懷思索間，牙人胡三搓著手，臉上掛著笑容，一雙三角眼不動聲色地打量著顧懷。
“不行。”顧懷言簡意賅。
胡三臉上的笑容淡了些，心裡有些不耐，這窮書生要求還挺高。
他眼珠一轉，像是突然想起了什麼，猛地一拍大腿：“哎呦！您看我這記性！還有一處，規模那是沒得說，地方也不偏，舊主人家道中落，莊子也半荒著了，價格嘛，自然是極便宜的。”
顧懷頓了頓，看了他一眼，沒有說話。
如果條件真的這麼好，為什麼會一直沒有賣出去？這些牙行的人，永遠不會告訴你那些經手的地方到底有什麼問題。
但眼下似乎也沒有更好的選擇。
“去看看。”
楊震自始至終沉默地跟在顧懷身側，不發一言。
一行人沿著越發荒涼的小路前行，越靠近官道，景象越發悽慘，路旁甚至能看到倒斃的屍骨，無數流民扶老攜幼地朝著江陵城趕去。
拐過一片光禿禿的土坡，眼前的景象豁然開朗。
一片巨大的莊園輪廓，出現在矮坡之上。
首先映入眼簾的，是那道環繞莊園大半的溪流，水流渾濁緩慢，漂著枯枝爛葉，但河道本身卻比尋常田莊的引水渠寬闊許多，一道木橋架在上面，成了唯一的通路。
溪流之後，是綿延的莊牆，夯土為基，青磚包面，能看出昔日的堅固與氣派。
只是如今，牆體多處坍塌，露出裡面夯實的黃土，門樓更是歪斜欲墜，牌匾早已不知去向。
透過破損的牆體，可以看到莊內大片的斷壁殘垣，昔日的高堂華屋，如今只剩幾根焦黑的梁木指向天空，荒草在瓦礫間瘋長，幾乎淹沒了道路。
一片死寂中，唯有風吹過破洞發出的嗚咽，和不知名蟲豸的悉索聲。
荒涼，破敗，死氣沉沉。
顧懷沉默片刻，看向了胡三：“這裡離江陵城也就十里地。”
“所以說這莊子位置極佳啊，再看這規模，這地勢...公子您要是買下這裡，那可有福啦。”胡三搓著手乾笑。
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