夏漣理了理身上那件仍舊穿不習慣的官服，抬起頭，注視著前方。
那裡是政事堂。
是這座龐大帝國的心臟，是天下政令的出處，是所有大乾讀書人窮極一生、哪怕粉身碎骨也想要擠進去看一眼的無上殿堂。
夏漣緩緩邁開腳步，走上了那長長的白玉階。
如果說去歲東南事變、朝野震盪的時候，還只是個年輕御史的他，對於這個地方，心裡懷揣著的還全是陌生與敬畏。
總覺得這高高在上的政事堂，居然是那般的森嚴可怖，無論是誰，好像都會被生生剝去原本的皮囊，變成另外一個連自己都不認識的面目可憎的人。
那麼現在他的神情，已經變得很是熟稔，甚至透著一絲屬於天子近臣才有的沉穩與從容了。
畢竟，他已經是黃門侍郎了。
任誰都知道，黃門侍郎這個品秩算不上高的位子，在這個帝國裡，到底意味著什麼。
是真正的天子近臣，是宰輔的得力助手，是每日能夠自由出入宮禁、在政事堂裡旁聽天下大事，甚至能夠親自提筆為天子、太后起草詔書的要害之職！
可以說，放眼整個大乾，兩百餘年來，只要能穩穩當當地坐上這個位置，只要你兢兢業業不犯下什麼大錯，再熬出些能拿得出手的政績，藉著職務之便培養起屬於自己的羽翼僚屬，亦或者是順理成章地成為那些當權者們最核心的班底。
那麼，將來入堂拜相，位列三公。
也不過，就是時間長短的問題罷了。
這是一條被無數先賢驗證過的，通往帝國權力巔峰的捷徑。
所以，當初為了爭奪這個空缺，那場角逐甚至連表面上的體面都快要維持不住了。
那些出身五姓七望，底蘊深不可測的世家子弟，背靠著家族的資源，在各部衙門間瘋狂走動，試圖用利益和聯姻來鋪平道路。
那些在地方上摸爬滾打多年、才幹出眾被調任回京的地方官員們，則帶著他們積攢的政績和名聲，試圖用資歷和實幹來打動太后。
還有那些年紀輕輕便高中金榜、才華橫溢，一踏入仕途便直接進入六部留任，被清流們寄予厚望的狀元郎們，也都在四處拜謁恩師，試圖藉助士林清議的聲浪來造勢。
甚至於，連深宮之中那位垂簾聽政的太后，也暗中授意，將幾個她好生看重的後黨文官的名字，強行塞進了那份銓選名錄裡。
各方勢力明爭暗鬥，互相傾軋。
而就在這等各方角力，暗流洶湧的當口。
夏漣，一個原本在這場爭奪中連旁觀資格都沒有的小小御史，居然就這麼坐上了這個位置。
而他在一開始的時候，甚至都不知道，自己的名字，到底是怎麼越過了那森嚴的門閥壁壘，出現在了吏部那份候選名冊上的。
......
回首自己的前二十七年。
夏漣一直覺得，自己的人生，其實還算得上是順遂。
他雖說並非出身於那種鐘鳴鼎食、世代簪纓的名門世家，但家中也頗有些家資，良田千頃，商鋪數間，足夠撐得起他心無旁騖地去讀那些聖賢書，去請名師指點。
他從小便聰慧過人，三歲識千字，五歲背唐詩，到了八歲時便能寫出一手漂亮的時文，在那片地域也早早地便有了個“神童”的名聲。
。籌頭得拔中聲譽讚片一在是都乎幾，利順是很得過都他，試院是還試郡、試縣是論無，關幾前的考科
。榜了落幸不是竟，次一第，時試會闈春加參京赴地滿滿心信，年之冠弱在是就也概大，的憾和折挫是上得算一唯
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！？逆違敢誰！思意的相左朝當是可這
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。後然
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：是便旨明的來下髮頭上，核複堂事政，印用監禮司，批硃后太
”。諫敢言直，正清直孤，漣夏史察監臺史“
”！新履日即，堂事政隸，郎侍門黃任升“
。罵痛腳著跳後背在，齒牙了碎咬裡地暗在人多有道知不也，了轟都城安長個整，間時一
！幕黑場樁一的大最，間年平承乾大是這罵
。狗走的臉要不最下門言溫了，言溫了靠投中暗已早上際實，名邀來公相罵著藉是漣夏罵，親唯人任言溫罵
。恐惶有只而反，悅喜的財發升毫有沒卻中心，時旨聖道那著捧他當，漣夏的心中暴風這而
。步半退不絕也他，命生出付此為怕哪，骨碎會道知明怕哪，底到鬥死西東的朽腐暗黑些那與去，氣之平不那的中心著靠懼畏不從他
。中場的謬荒個這在，下蝕侵的力權這在，己自怕害卻他但
。人種那的恨痛最、惡厭最，初當己自變，地覺不知不也
。以所
。次一問再得是還，定決他
......
。子摺摞一厚厚的行執門衙部各到發下去郎侍門黃個這他要需，畢完閱批后太由是，說地確準更者或--子天由些那中手下放
。中之堂外的堂事政在走，腰起直漣夏
。報邸和書文的山如積堆著抱都裡懷人個每，匆匆行，服的各著穿們他，吏級各的堂事政於屬隸是都到，樞中的轉運政行國帝是，裡這
。譁喧聲大裡這在敢人有沒可
。冊賬稅賦的報上地各著對核、閱審聲低在的有；令政的方地往發著寫抄地快飛，書疾筆頭案在的有們吏
。師老...的他而
。中之堂的深堂事政這在就
。師老，錯沒
。生學個這他了下認，裡下私在便言溫，後之達下旨聖的郎侍門黃任升道那從自
。生師的順言正名了，人的擊抨子鼻著指裡堂事政在，罵痛裡子摺在初當己自和
。郎侍門黃的貴清這了為，塹天道那了過越才，人的賊國作罵己自被個這著靠是還己自，且並
。途前繡錦的想奢去敢不都夢做連，時讀苦在還初當了有而從
。苦痛與，扭彆...的常非到直一，中心的漣夏讓，展發的誕荒了滿充等這
。面裡了向看他，門的掩半過，外門堂在站地靜靜，步腳了下停他
。背著僂佝微微正，人老的死生人萬決可言一，力權高最乾大著握個這，言溫，後案書
。多許了深又乎似，時他到見次一第漣夏比紋皺的上臉，中之冠玉在束，髮頭的間相白灰經已那他
。書疾筆上摺奏種各在地注貫神全，筆硃著握中手人老
。山如然巍又卻，薄單削瘦
。門敲了敲輕輕，手起抬，神心了斂收，兒會一了看漣夏
”。進“
。來下了放子摺要機的閱圈後最做言溫要需份幾那中手將，前案書到走地腳輕手輕，而門推漣夏
。開離禮行般那常往像有沒並漣夏，後切一這完做，而然
。久許久許了默沉，垂下然自手雙，裡那在站他
。他向看頭起抬，子摺本那的頭手了完批言溫到直
”...生先“：道問聲低，目的人老著迎，頭起抬緩緩才他
”？麼了兵出要，心決定下經已的真，廷朝...變事南次這“
。漣夏著視注地靜靜，筆的中手了下放言溫，題問個這到聽
”。得記我“：道問反是而，答回刻立有沒他
”。患大腹心的正真乾大是才，珩子顧的襄荊那方南，說地烈激辭言直一是不，裡子摺些那在前之你“
”？麼舉之養息姑點半有可不絕，伐討兵出，價代切一惜不該早廷朝說“
”。機時的賊反滅剿是這得覺，激群上堂朝在正刻此們員戰主的派一那相右，南出兵，安招了毀撕，手了先率，住不捺按邊那襄荊，今如可“
”。態事方南這決解底徹，襄荊伐攻舉一，水漢渡南圖再，南援馳，兵之銳的後最中關起盡要意決，意之霆雷了，怒舉之越僭等這珩子顧被也，后太連“
”？題問個這了出問我向，裡這在站倒反你，刻此了到麼怎，面局的到見於樂最你是該本這“
。頭搖了搖地苦漣夏
。慮思深層一了多是而，利銳的白即黑非了滿充般那去過像再不目的他
”。全而髮一牽的局大下天這了略忽卻，大做的方南在子賊那了到看只，了面片太得看生學是...前之“
”。報邸參些那的部兵和部戶了閱翻又，西東些那的誨教生先索思細仔，邊生先在跟生學，子日些這“
”！候時的’安先必外攘‘種那是不絕卻，勢局下眼但，患之腹心的廷朝是實實確確，心野子狼然雖襄荊得覺越便，想越生學“
”？何為“：道問，眉挑微微言溫
”！了力餘有沒經已廷朝，為因“：道答聲沉，疑遲不毫漣夏
”！患大死生的種滅國亡、州神覆傾能可時隨是才那，關叩屢屢，馬秣兵厲族異，邊那燕幽“
”。中之耗的方南到投部全，氣元點一的後最國帝將而反，患邊燕幽決解，力國中集先優不是若“
”。路活有沒是越得被會就姓百，重越會就役徭稅賦的中關和原中，賊反鎮去地力餘不般這是越部國帝“
”？別區麼什有又，止鴆飲與這...機契的下南族異給會早遲，基的乾大空挖步步一此就，批一來出又，批一了平，烈愈演愈賊反寇流，候時到“
。賞讚是滿中眼，人輕年的前眼著看，意笑然欣抹一了出現浮得難，上臉的老蒼言溫，話番這漣夏著聽
。了長所有始開經已，後之撞莽與怒憤的始開最了歷經在人輕年個這的前眼明說，層一這到想能
。快很得長還，且而
”。人數多大的上堂朝了過勝經已，些這到想能你“
。斂收速迅意笑抹那，頭搖了搖地緩緩又卻言溫，即隨但
”。是可“
”。來下給鋒兵的叛平要想切一顧不這將能還，番一衡權許或上堂朝，作的襄荊對面，前之在放是果如“
”。了樣一不，次這但“
。眉皺微微漣夏
”。手對的纏難個是確的...珩子顧啊珩子顧“：邃深目，氣口了嘆言溫
”。貢上時按是越，加有敬恭廷朝對是越，實老是越得現表方南在他，裡年整一這去過“
”！辱屈種那到覺，痛之切到覺廷朝讓是越才，牙獠的出亮然突他，刻此“
”。了實事個這’牧州荊‘為他封廷朝了接默默始開經已都，姓百和員的上方地多許括包至甚，下上廷朝，中年一這在，為因“
”！樣模的來出現表而氣力蓄積了為珩子顧他是過不，穩平種那，人有所了訴告，耳記一是像卻，舉的南發兵次這他但“
”！休不死不，向相兵刀，廷朝乾大與，軍大的他著帶會是還他，天一有終，心野的下天捲席過棄放未從他“
”。頭了點，虛空庫國顧不都后太連至甚，大之此如又音聲的派戰主上堂朝，次一這怪難...怪難“：道喃喃才，刻片了默沉得聽漣夏
”。懼恐...為因是來原“
”。彈反是便，致極到“，頭點了點言溫”。懼恐，啊是“
”。前眼在擺地淋淋就，子例痛慘的爛糜個了打卻力國盡傾，戰一那州揚南東前之說雖“
”。了多麼那慮考再敢不說者或，想不經已，們百廷朝，在現但“
”。遠很還，山千水萬著隔是還究終，安長離、中關離，麼怎再火戰的南江，為因“
”！了題問間時個是就過不也，下城臨兵至甚，河黃馬飲，地腹原中進打賊反襄荊！破被城方，了丟南旦一！戶門的原中是南！同不南但“
”？息生養休麼什講去氣住得沉能還誰，上子脖了在架經已刀“
。輯邏套這了懂聽漣夏
”？呢了地塗敗一軍大中關的廷朝，兵出次這果如，那...“：題問個那了出問是還他但
。答回刻立有沒言溫
。久很，久很了看，人輕年個這的前眼著看地靜靜他
。了吸呼的己自住不制控快漣夏到久
。寒發人讓得靜平音聲，口開緩緩才言溫
”。了上手的我在斷，的真要就，祚國的年多百兩這乾大，概大那...“
。擊雷遭如漣夏
”...至甚，南以城方在擋阻賊反將能不必未，當得程排要只，力兵的地各原中上加，銳萬數有尚，兵之中關廷朝“，道說切急他”？些了觀悲過太是不是，言此生先...生先“
。話的漣夏了斷打，聲一笑失言溫”？觀悲“
”。觀悲算不遠遠還這“
”...城方了下拿經已就，前之南到趕軍大的廷朝在，珩子顧他願寧是實其，裡心的刻此我，白明夠能候時麼什你等，漣夏“
”。候時的中關回撤迫被而從，返而功無、失已險天為因，軍大的來出湊西拼東支那廷朝讓好“
”。遲不也，觀悲我說再你“
！轟
！驚而然悚漣夏
！？戰接之與去軍大廷朝願不也，鎮重下拿賊反願寧--相左朝當位這前眼著看地議思可不，睛眼了大瞪他
！法想的唐荒等何是這
。汗冷一了出刻立卻漣夏，想一深往輯邏的言溫著順，是可
。力兵點一後最這住保能而反那，關雄攻強要著囂能可不也派戰主是算就，了舉之智不是就城方者或關武攻強候時到那，戰接賊反與曾不，上道關武在堵被軍大廷朝，了丟早早城方果如，啊是
！？辦麼怎燕幽，辦麼怎南江那...磕死襄荊的年一了息生養休經已和，斜傾場戰南向切一將迫被廷朝，戰在還城方，時到趕軍大是若可
