第21章 河北風冷河北軍中，風裡已經帶了些早秋的涼意。
只是這涼意落在敗軍營地裡，並不叫人覺得鬆快，反倒更添幾分蕭索。遠遠看去，營壘沿著土坡和河灣一路鋪開，旗號零亂，輜車橫陳，時不時還能見到從各處陸續收攏回來的殘兵隊伍，灰頭土臉地進營，鎧甲上盡是塵土血汙。有人手上還裹著草草紮起的布條，有人乾脆空著一隻袖子，臉上灰敗得像蒙了一層土。
這一仗，敗得太難看了。
將近正午時，中軍大帳外已站了好幾撥來回傳報的軍吏。有人報哪一營殘兵已收攏多少，有人報糧道還能支幾日，也有人報遼騎近來未見大舉南下，只在遠處游弋窺探。軍情零零碎碎，一件壓著一件，像亂草一樣堆在案頭。
帳中，种師道正坐在大案之後，看著河北諸路送來的幾份塘報。
這位西軍老帥年紀已高，鬢邊白髮比前幾年又添了許多，面容也瘦了不少，眼窩微陷，法令紋深得像刀刻一般。只是他脊背仍舊挺著，肩也仍舊很平，穿著一身半舊戎服坐在那裡時，身上那股多年行伍磨出來的沉穩硬氣，仍舊鎮得住帳中諸將。
他手邊攤著一張河北輿圖，圖上幾處關隘。河道和屯軍之處都被硃筆重重圈過。
敗兵要收，營盤要重新歸整，前頭缺口要補，後頭糧道也得穩住。
种師道心裡很清楚，這一仗雖敗，可河北防線卻不能再亂。遼人雖已顯出頹勢，可北邊局面亂到這個地步，誰也不敢說下一刻會從哪裡再冒出禍事來。若連眼下這點殘軍都收不攏。陣腳都穩不住，那才真是要出大亂子。
帳下幾名將校分立兩側，人人臉色都不算好看。
一箇中年將領拱手道：
“帥爺，昨夜又收回來兩營人，大半是從白溝那邊散下來的，兵器丟了不少，馬也折了許多。照這個勢頭，再有兩三日，各部散兵應當還能再歸一些。”
种師道點了點頭，聲音有些沙，卻依舊穩：
“回來多少，先編多少。傷的歸傷營，能戰的打散重編。舊建制若還找得回來，就儘量按舊建制歸隊；若找不回來，也別拘泥，先把人攏住再說。”
另一人又道：
“糧草那邊也盤過了，若只守不動，還能撐一陣。只是輜重散失太多，若朝廷那邊接濟再慢，後頭便難了。”
种師道嗯了一聲，抬手在輿圖上一點：
“先顧前線營壘。糧不夠，先緊著守口和哨探。後頭缺的，再一層層往裡挪。這個時候，不能叫人看出咱們虛了。”
幾名將校齊聲應是。
帳中說話聲不高，人人卻都壓著一股火。敗軍之中收拾殘局，本就是最磨人的事。能站在這裡的都是多年帶兵的人，誰心裡都清楚，這時候最怕的不是缺糧少馬，而是軍心徹底散掉。
种師道放下手中塘報，抬眼看向帳中諸將，緩緩道：
“仗敗了，就是敗了，不必再替誰遮臉。可敗歸敗，河北不能塌。眼下最要緊的，不是爭誰有理沒理，是先把人心攏住，把陣腳扎穩。”
他說話不重，可一字一句都壓得很實。
帳中眾將聽著，臉色都稍稍定了些。
就在這時，帳外忽然傳來一陣急促腳步聲。
一名親兵快步入內，抱拳道：
“帥爺，京中有中使到了。”
帳中眾人都是一靜。
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