秋風起兮草未稀，風吹草低馬蹄疾。
雲內州境外，金軍騎兵整齊列隊。
完顏宗望與完顏婁室並馬立於一處高坡之上，望著前方連綿起伏的群山。秋風掠過兩人面頰，帶著北地特有的乾冷。身後金軍陣列森然，戰馬噴著白氣，只等主將下一步命令。
天祚帝就在那片山裡。
完顏婁室率先開口，語氣裡帶著不甘：“追了這麼久，真的不進去了？就這麼撤了？”
完顏宗望沒有回頭，目光仍落在遠處山影上，緩緩道：“夾山溝壑縱橫，峽谷幽深，山谷連綿上百里。大軍若進去，搜剿不便；補給線一旦拉長，若再被遼國殘部截斷糧道，你我這幾萬人馬，就要困死在山裡。”
他頓了頓，轉頭看向完顏婁室：“我不是怕打，我是怕不值當。為一個亡國之君，把一支精銳折在這山裡，不值。”
完顏婁室沉默了片刻。他知道完顏宗望說得對。雖心有不甘，卻也不得不承認這個判斷足夠冷靜。最終他點了點頭：“那我在西面繼續壓著，不讓他有喘息的機會。只要他還在草原上，就跑不遠。”
完顏宗望笑了笑：“他若想逃去夏國，我不會讓他如願。”
兩人撥馬回營。
帳中燭火靜靜搖曳。完顏宗望端坐案前，提筆蘸墨，落筆鏗鏘，徑首寫給西夏國主李乾順一封警告書信。
紙上字字凜冽：
“奉詔有之：夏王，遼之自出，不渝終始，危難相救。今茲己舉遼國，若能如事遼之日以效職貢，當聽其來，毋致疑貳。若遼主至彼，可令執送，割地酬勳。倘有疑貳，恐生後悔。”
（史料原文茶根兒翻譯：寫這封信是我們頭讓寫的，你們跟遼有親戚，我懂。你們挺講信用，一首幫他們，現在我們把他滅了，你要能像對他們那樣對我們，按時進貢，以前的事兒一筆勾銷。我說的是實話，咱也別互相懷疑。天祚帝到你這，你抓住給我送來，我把陰山以南地割讓給你，你最好信我的話，否則別後悔。）
寫完之後，他親手緘封信件，遞給帳下信使，沉聲傳令，命其星夜馳往西夏興慶府，遞交夏主李乾順御前，一刻不得耽擱。
信使剛領命離去，北面便有快馬奔至，送來上京急報。
完顏宗望展開信函，看完之後，沉默良久，才將信紙遞給完顏婁室。
完顏婁室接過來看了一遍，臉色也變了——信中有兩件事：其一，宋國童貫致仕之後，譚稹接管北方邊防，大肆接收遼國王室宗族。按海上之盟的約定，這些遼國降人理應歸屬金國，宋人此舉，己是違約；其二，完顏阿骨打病逝了。
帳中陷入長久的沉默。
完顏婁室放下信紙，看向完顏宗望：“你想打宋？”
完顏宗望沒有否認，只是緩緩點了點頭：“張覺之事是違約，譚稹接收遼國宗室也是違約。隨便拎出一條，都是出兵的藉口。”
他頓了頓，語氣裡帶著剋制：“但不是現在。皇帝剛剛駕崩，國內需要穩定；天祚帝還沒抓到，遼國最後一口氣也還沒咽乾淨。這個時候兩線作戰，不是明智之舉。”
完顏婁室沒有再說話，只是重重點了點頭。
完顏宗望站起身，走出帳外。秋風撲面，吹得他身上的披風獵獵作響。他望著南方天際——那個方向是宋境，是燕京，也是汴梁。
總有一天，他會帶著大軍踏過那條邊界。
但不是現在。
他深吸了一口氣，轉身對傳令兵道：“傳令全軍，明日拔營，北返。”
興慶府，天都殿偏殿。
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