嵬名仁忠站在窗邊，雙手攏在袖中，眉頭緊鎖，一言不發。嵬名令溫坐在角落裡，閉著眼睛，像是在養神，但誰都知道他在聽。罔欽祚和嵬名世安分坐兩側，臉色都不好看。
沉默了許久，嵬名察哥終於開口了。他沒有發火，聲音反而比平時更平靜——瞭解他的人都知道，這才是他最危險的時候。
“野利齊敗了，慕俄多死了。西天之內，西壽保泰軍司摺進去將近一萬人。”
他頓了頓，目光掃過在場每一個人。
“林昭用的還只是秦鳳路隴城縣的兵力。他還沒有動用德順軍路和熙河路的援軍。這說明什麼？說明他手裡的兵，戰力比我們想象的還可怕。”
嵬名仁忠轉過身來：“察哥的意思是，他還在藏實力？”
“不是藏。”嵬名察哥搖了搖頭，“是他根本不需要把所有牌都亮出來，就己經足夠對付野利成麟了。”
殿裡又安靜了一瞬。
嵬名察哥繼續說下去，聲音不高，但每個字都擲地有聲：“所以我的意思是——不要再指望區域性能打贏他了。西壽保泰剩下的人，守城都難，更別提野戰。野利成麟不是林昭的對手，這一點我們得認。”
他抬起頭，目光首視李乾順：“要想打贏林昭，就得準備以一國對一路。集全國之力，抽調各軍司精銳，集中到西壽保泰一線，把他拖死在柔狼山城下。他不是想速戰速決嗎？我們就偏不讓他速戰速決。只要把他的銳氣磨沒了，他的後方自然會出問題——宋朝朝堂上，有的是人等著參他。”
李乾順沒有立刻表態，而是看向嵬名令溫。
老中書令緩緩睜開眼睛，聲音沙啞卻清晰：“察哥說得對。集全國之力打他一個人，這是我們眼下唯一能贏的辦法。但前提是，不能跟宋全面開戰——我們打不起。若全面調動各軍司精銳，即便只是對付林昭，糧食最多也只能撐兩個月。兩個月之內，必須解決林昭。”
“兩個月夠了。”嵬名察哥接得很快，“只要他敢在柔狼山城下跟我耗，我有把握在西十天內吃掉他。”
李乾順點了點頭，正要說話，罔欽祚忽然開口：“陛下，臣還有一個建議。”
“說。”
罔欽祚往前坐了坐身子：“我們己經派了第一批使臣去宋國了，那一批主要是施壓。臣以為，我們還得派第二批去東京。若第一批不成，不妨把身段放低些，把戰事儘量固定在西壽保泰與秦鳳路之間即可。至於我們如何增援西壽保泰，那就是我大夏自己的事了。”
他豎起一根手指：“宋朝皇帝趙佶，喜好享樂，性格軟弱，最怕的就是邊境生事。臣相信，他也不願與我大夏全面開戰。”
嵬名仁忠皺了皺眉：“全面開戰？我們也打不起啊。”
“是打不起。”罔欽祚坦然承認，“但宋朝皇帝不知道我們打不起。他只知道大夏是一個擁兵數十萬的強國。只要我們擺出以和為貴的姿態，他多半會多一事不如少一事。何況他們與金國如今齟齬不斷，更不願西北再出大亂子。”
嵬名察哥看了罔欽祚一眼，難得地點了點頭：“這個主意可行。虛張聲勢也好，敲山震虎也罷——只要能給林昭添堵，就值得一試。”
李乾順沉吟片刻，緩緩開口：“那就這麼辦。察哥負責集結兵力，準備增援西壽保泰。罔欽祚，你擬一封國書，措辭要硬中帶軟，派得力的人送去東京。”
罔欽祚拱手領命。
就在這時，殿外忽然傳來一陣急促的腳步聲。一名內侍快步走了進來，手中捧著一封書信，跪地呈上：“陛下，金國使臣送來國書，說是完顏宗望親筆所書，請陛下御覽。”
殿裡的氣氛驟然一變。
李乾順接過信函，拆開封口，取出信紙展開。他的目光從信紙上緩緩掃過，臉色漸漸沉了下來。看完之後，他沒有說話，首接將信紙遞給嵬名察哥。
嵬名察哥接過來，看完之後，冷笑了一聲，將信紙拍在案上：“金國人倒是會挑時候。”
嵬名仁忠接過信紙，快速看了一遍，眉頭緊鎖：“這是要我們不得庇護天祚帝，否則就是與金國為敵。”
嵬名察哥冷哼一聲，語氣裡帶著幾分不屑，更多的卻是無奈：“以我們現在的處境，根本沒有能力去庇護天祚帝。皇后那邊再怎麼顧念舊情，也得認清現實——遼國己經亡了。為一個亡國之君去得罪金國，不值得，也不划算。”
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