殿中西人聞言，俱是一怔。
趙佶霍然抬頭：“快呈上來！”
內侍雙手捧著一封封有火漆的軍報，疾步上前。趙佶接過軍報，拆開封口，抽出信紙，目光飛快掃過——紙上筆跡勁挺端整，正是林昭親筆。
他逐字看下去，臉上的神色由凝重漸漸轉為舒展，到最後竟忍不住放聲笑了起來：
“好！好啊！”
王黼、蔡攸、鄧洵武三人面面相覷，皆不知前線究竟又有了何等進展。趙佶笑罷，便將軍報遞與三人，道：
“你們也看看。”
三人接過傳閱。
戰報寫得極簡，寥寥數行，己將前線局勢說得分明：
“臣昭謹奏：七月二十七日，臣率部逼近臨河州，持續施壓。城內西夏守軍兩日兩夜不得喘息，軍心遂潰。七月二十九日晨，西夏主將嵬名乞遇棄城西遁，率殘部退守黃河西岸。臣己率大軍進駐臨河州，全軍無一傷亡。現大軍屯駐黃河東岸，沿河列陣，與西夏隔河相持。”
三人傳閱畢，神色各異。
鄧洵武最先開口，語氣中難掩振奮：
“陛下！如今林經略大軍己推進至黃河東岸，距興慶府不過一河之隔。我軍士氣正盛，西夏喪師失地，軍心己亂。依臣之見，此時更無急於議和之理。朝廷不妨再給前線一些時日，讓林昭繼續進兵。若能成功渡河，兵臨興慶府城下，則我朝所能索取之利，必遠勝今日這一紙和約！”
趙佶聽罷，微微頷首，卻仍未立刻表態，而是轉頭看向王黼。
王黼沉吟片刻，徐徐道：
“陛下，鄧少宰所言固然有理。只是臣以為，西夏雖失臨河州，黃河天險卻仍在。我軍若欲強渡，並非易事。若西夏於河西岸集兵固守，死扼渡口，這場仗未必就能在短時之內見出分曉。此時若將議和之路徹底堵死，萬一前線進展稍有不順，朝廷屆時再回頭與西夏議和，只怕反倒失了主動。”
他說到這裡，頓了一頓，又道：
“故臣之意，議和之事仍可繼續，但條款須再收緊。西壽保泰歸我，自不必說；至於我軍眼下己佔據的其餘西夏土地，則不宜倉促定其歸屬，應在和約中寫明‘暫行擱置，容後再議’。如此，既不自縛手腳，也給前線留下繼續進取的餘地。”
鄧洵武聞言，眉頭一皺，正要再爭，趙佶卻抬手止住了他，轉而看向蔡攸：
“蔡卿，你怎麼看？”
蔡攸略一思索，拱手道：
“陛下，臣以為王相所言甚是。如今我軍雖佔上風，但黃河之險，終究不可輕視。議和之事不妨繼續往下談，只是條款可以再加嚴一些。除王相所言‘其餘所佔領土暫行擱置、容後再議’之外，臣還想再添一條——和約須待兩國君主分別用印之後，方為正式生效。在此之前，雙方各守現狀。”
趙佶聞言，眼神微微一亮。
蔡攸見狀，便繼續解釋道：
“如此一來，即便樞密院與夏使先行議定條款，只要我朝玉璽尚未用下，這份和約便始終只是‘議定’，而未真正生效。西夏既求停戰，便不敢輕易再起兵端。趁這段時日，前線究竟是守、是渡、是進、是逼，都仍掌握在我朝手中。”
趙佶靠在椅背上，手指在扶手上輕輕敲了幾下，沉思良久，終於緩緩點頭：
“好。便依此辦理。割讓西壽保泰，歲賜改歲貢，其餘所佔之地暫且擱置，容後再議；另加一條——和約須兩國君主分別用印後，方可生效。蔡攸，你即刻去與夏使商談。”
蔡攸躬身道：“臣遵旨！”
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