三日之約，如期而至。
王浩川過了卯時才悠悠轉醒。這一覺睡得酣暢淋漓，醒來時只覺神清氣爽，渾身舒泰。他簡單洗漱了一番，又慢條斯理地用罷早飯，這才踱步到衣櫃前，對著滿櫃衣裳犯了難。
王浩川站在櫃前猶豫了好一會兒。按說去拜訪恩師，穿官服顯得太過正式，像是擺譜；穿便服又怕不夠鄭重，失了禮數。最終他挑了一件月白色的圓領襴衫，腰間繫一條玄色絲絛，頭上戴一頂方巾。穿戴整齊後，整個人收拾得乾乾淨淨、利利落落，倒真有幾分玉樹臨風的意味。
他對著銅鏡端詳了半晌，但見鏡中人溫文爾雅之餘又透著幾分英氣，眼角蘊含鋒利，眉梢盪漾春意。自覺十分滿意，不自覺地輕輕哼唱起來：
“夢中人，熟悉的臉孔，你是我守候的溫柔。就算淚水淹沒天地，我不會放手……”
歌聲一起，腦海中便浮現出趙福金含笑的雙眸和嬌豔高貴的臉龐。
王浩川望著鏡中的自己，嘴角不自覺地微微上揚，這才滿意地點了點頭。
臨出門前，他又檢查了一遍備好的禮物——兩壇瑤臺醇、兩箱瑤臺雙真，一盒上好的龍團勝雪、一方端硯、外加幾卷從杭州帶回來的字畫。這些東西按照市面價格也算得上貴重了。尤其是那幾卷字畫，是他特意在杭州蒐羅來的當代名家之作，送給莫懷淵這種老學究再合適不過。
一首在旁邊伺候著的秦素婉和柳惜娘見他這副鄭重其事的模樣，對視一眼，各自抿嘴偷笑。秦素婉倚在門框上，似笑非笑地問了一句：“東家這是要去相親不成？”
王浩川瞪了她一眼：“瞎說，我去拜訪恩師。”
柳惜娘在旁邊撇了撇嘴：“拜訪恩師？怎麼，你的恩師是你守候的溫柔？你還不會放手？”
王浩川被噎得面紅耳赤，一時竟說不出話來。看她們這架勢，自己在她倆心裡那點形象怕是早就沒什麼可挽救的必要了，乾脆不理她們，喊了聲劉猛，拎起禮物就往外走。
“哎，東家，你那個“夢中人”，回來能不能教我唱唱啊”
身後傳來秦素婉調侃的笑聲，然後聽到柳惜娘氣哼哼地說了一句：“他恩師家要是沒小娘子，我賭今天一天不吃飯。”
他假裝沒聽見，腳步卻快了幾分。
甜水巷位於東京城東，離皇城不遠，住的都是些中等官宦人家。巷子不寬，但路面平整乾淨，兩邊是高高低低的院牆，牆頭上偶有藤蔓垂下來，給這條安靜的巷子添了幾分綠意。莫宗珩的府邸在巷子中段，三進的院子，門臉不算闊氣，但勝在整潔雅緻，門楣上懸著一塊匾額，上書“莫宅”二字，筆力遒勁，一看便是名家手筆。
王浩川剛到門口，還沒來得及敲門，門便從裡面開了。開門的是一個管家模樣的中年人，一見王浩川，立刻滿臉堆笑地迎上來接過禮物：“可是王通判？我家老爺己經吩咐過了，說今日有貴客到訪，請您隨小人來。”
王浩川道了聲謝，跟著管家進了門。
穿過影壁，繞過一道迴廊，便到了正廳。王浩川遠遠便看見莫懷淵站在廳門口，穿著一身乾淨的青袍，負手而立，正笑吟吟地望著他。身旁還站著兩個男子：一個三十五六歲的樣子，面容清癯，氣質沉穩，穿著家常的袍子，一看便是莫宗珩——太常寺少卿；另一個他認識，正是前幾日在開封府見過的莫宗律。
王浩川快走幾步，來到莫懷淵面前，恭恭敬敬地躬身行禮：“學生王浩川，拜見恩師。”
莫懷淵伸手虛扶了一把，笑道：“來了就好，不必多禮。”說著，側身一指身旁的兩人，“這是你大師兄宗珩，這是你二師兄宗律，你們應該己經見過了。”
王浩川又向莫宗珩和莫宗律分別行禮。莫宗珩還禮時打量了他幾眼，目光中帶著幾分審視，但並不讓人反感，反而有一種長兄特有的穩重感。莫宗律則熱情得多，上前拍了拍王浩川的肩膀，笑道：“賢弟果然守信，為兄今日特意告了半天假，就等著和你好好喝一頓。”
王浩川笑道：“那小弟今日可要捨命陪君子了。”
幾人說笑著進了廳堂。廳內的陳設與莫懷淵本人的氣質如出一轍——樸素而不簡陋，雅緻而不奢華。牆上掛著幾幅字畫，都是山水題材，筆法清逸；角落的花几上擺著一盆羅漢松，修剪得整整齊齊；正中一張八仙桌，己經擺好了幾碟精緻的點心瓜果。
賓主落座，丫鬟奉上茶來。莫宗珩作為主人，率先開口道：“早就聽父親和二郎多次提起王賢弟，說你在秦州時便才華出眾，深得父親賞識。今日一見，果然一表人才。”
王浩川忙道：“大師兄過獎了。說到才華，小弟實在慚愧。大師兄自幼得恩師悉心教導，胸中經緯豈是小弟能比的？短短一年便擢升太常寺少卿，這才是真正的才華過人。小弟在秦州時多虧恩師照拂，才有今日些許進益。說起來，還要多謝大師兄和二師兄對恩師的照顧，才讓小弟能在京師與恩師再度相聚。”
莫宗珩擺了擺手：“我們兄弟孝敬父親，原是分內之事，哪裡當得起一個謝字。”
莫懷淵在一旁聽著，捋須笑道：“好了好了，你們就不要互相客氣了。都是一家人，說這些見外的話做什麼。”
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