林昭靜靜地坐著，面帶微笑，和藹地望著嵬名令溫。
嵬名令溫就坐在他對面，也看著他。或許是年紀大了的緣故，老人的眼睛睜得並不大，目光透過半闔的眼皮望出來，看上去像是在沉思，又像是快要睡著了。他端坐在那裡，雙手交疊放在膝上，脊背挺直，那是幾十年朝堂生涯刻進骨頭裡的儀態，即便在敵營之中也不曾有半分鬆懈。
事情要從幾天前說起。
林昭攻下西平府後，並未將俘虜的守將嵬名阿榮關押，而是客客氣氣地把他放了，讓他帶一句話回興慶府：大宋西軍統帥林昭，願與西夏談判，請貴國遣有分量的使節前來一談。
話一傳到興慶府，西夏立刻便有了回應。經過朝中一致推選，決定派主和派的中書令嵬名令溫前往西平府與林昭會面。這位老臣在朝中以沉穩著稱，見慣了大風大浪，派他來，既是表示誠意，也是想讓一個閱盡世事的人來摸摸林昭的底。
此刻，這位白髮蒼蒼的西夏老臣，就坐在林昭的對面。兩人之間隔著一張簡陋的木案，案上只有一壺茶，兩隻碗，茶湯已經涼透了，誰也沒有去碰。
林昭先開了口，語氣平和：“令溫相公遠道而來，一路辛苦。晚輩林昭，久仰大名。”
嵬名令溫面無表情，淡淡地開口：“你要談什麼？”
林昭一頓，笑了：“老人家，不鋪墊一下嗎？調節一下情緒？真就這樣直入主題？”
嵬名令溫看著他，面部沒有一絲波動，彷彿整個面部的肌肉在那一刻都失去了生機。如果不是眼睛偶爾還在轉動，你很難相信他是一個活人。他就那樣看著林昭，既不急躁，也不催促，像一潭千年不動的古水。
林昭收起了笑容。
“好。”他說，“那就直率一點。我要興慶府，你們退出去。”
嵬名令溫呵了一聲，嘴角終於牽動了一下，那張僵硬的面孔像是裂開了一道縫，總算有了些許活人的氣息。他看著林昭，冷冷地道：“你這是要西夏滅國啊。”
林昭往後靠了靠，語氣不緊不慢：“老人家這話不對。興慶府只是一個區域，興州也只是一座城。我要這座城，怎麼就滅國了呢？你們還有大好的領土——比如說涼州，以及涼州以西那片廣袤的土地。我不打過去，如何？”
“而且，”林昭繼續說道，“你們的軍隊、家眷，包括皇室的家眷，都可以平平安安、安安靜靜地撤出興州。我不追，也不打。”
他頓了頓，身子微微前傾，目光直視著嵬名令溫那雙渾濁的老眼。
“想想吧。遼國被滅國的時候，那些皇室家眷是什麼下場？何其悽慘。何必呢？何必要做這種無謂的堅持？不是有那句話麼——留得青山在，不怕沒柴燒。你們現在可以先撤到涼州，在涼州積累些柴火，慢慢燒嘛。”
嵬名令溫又恢復了面無表情，但嘴沒有停：“林昭，宋夏本有盟約在。你未經中樞允許，擅自挑起邊釁，佔領大夏領土——你覺得你的結局會好嗎？這場戰爭，是你們大宋行不義之事，背盟棄義。”
林昭臉上的表情略微有些不耐煩了，他打斷道：“嵬名令溫，你多大歲數了？你是想跟我唱高調嗎？”
他往前探了探身子，語氣陡然鋒利起來：“去年你們因為一個使節被殺，全面對大宋挑起戰爭，那不叫背信棄義？你們不約束下面的部族，任由他們擅自越界打草谷，那不叫背信棄義？怎麼輪到我們了，你們反倒擺出一副謙謙君子、道貌岸然的面孔來了？”
他盯著嵬名令溫那雙毫無波瀾的眼睛，一字一句地道：“以你這個歲數，以你的政治覺悟，不應該跟我浪費這些口水，不應該跟我說這些廢話。我可以明確告訴你——有兩種希望，你們最好趁早放棄。”
“第一，別指望宋夏剛剛簽好的那份協議會被蓋印。即使被蓋印了，也不要忘了，那上面有一句話對你們非常不利——‘所佔領土，暫時擱置’。就這一句話，就足以激起人無窮的貪慾。再者說了，現在東岸已經被我佔領了，你覺得你們的使臣還回得來嗎？”
林昭豎起第二根手指。
“第二，守住興慶府，等待金國來援。我也可以明確告訴你——你們守不住。我能用一天炸平靈州城，就能用一天炸平興州城。”
“你們只有兩種選擇。”林昭的語氣平靜下來，卻帶著不容置疑的分量，“第一種，體體面面地走——帶著你們的軍隊，帶著你們的家屬，安安靜靜地撤出興州。我不追，不打，不動你們一根毫毛。”
他停頓了一下。
“第二種——城破人亡。你們的家眷淪為階下囚，受到什麼樣的對待，就不用我細說了吧。你們想一想，不要指望金國來救你們。時間在我，不在你們。”
他站起身，居高臨下地看著嵬名令溫。
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