蘇晚棠從前只當溫止衡不過是家底殷實的綢緞商戶，沒想到他竟能結識賭場老客，還能尋到門路但她入內打探訊息。
溫家一介商戶，手中人脈卻能延伸至黑白兩道，實在令人捉摸不透。
「你們溫家還跟黑道有往來啊？」
去找老客的路上，蘇晚棠猶豫好久，還是問出了這個問題。若真是如此，那她以後可得對溫止衡好點了。
「是啊，溫家手眼通天，不管怎麼說也是江南織造的主位，這點人脈還是有的。所以。。。」
溫止衡笑眯眯的，眼底藏著一絲狡黠，「再一再二不再三，要是你以後再踹我的話，我有的是法子對付你。」
說罷還上手捏了捏蘇晚棠的鼻尖，一副親暱的模樣。
蘇晚棠有些不適應，畢竟自己是有家室的人。她心裡清楚，與溫止衡的往來僅限於查探蘇家舊事，算是搭檔。可他不知為何總是有意無意越界。
蘇晚棠手一揮，佯裝無所謂：「誒，你看你這人，怎麼還記仇呢。我那是跟你鬧著玩兒的，你這麼開不起玩笑嘛？」
溫止衡淡淡瞥了她一眼，不再說話，繼續帶路。
蘇晚棠表面故作輕鬆，實則內心打著小算盤。
她從前一直以為顧家根基深厚，身為朝廷命官府邸，權勢擺在明面上，已是難以撼動。
可顧家得人心藏私，盡數浮於表面，內裡反倒乾淨清明，並無太多陰私手段；反觀溫家，表面只是經營綢緞生意的普通商賈，看著溫潤平和，內裡城府深不見底，人脈遍佈明暗各處，手裡握著旁人想像不到的資源與門路。
這麼看來，顧家上下所有人的小九九加起來還沒有溫止衡一個人的多。
不然她也不會在顧家那麼久，往來世家子弟朝廷官員也不少，愣是沒找到一點有關蘇家舊事的突破口。
而遇到溫止衡不過個把月，就已經掌握蘇家有可能是被構陷的線索了。
進展之快是她自己都沒想到的。可他為什麼要傾盡全力幫自己呢？
蘇晚棠默默思索，溫止衡這般傾力相助，想來是念著兒時舊識的情分，再加上早年溫家能有今日的富貴家業，全靠當年蘇家扶持鋪路，蘇家算得上溫家實打實的恩人。
如今他出手相助自己這個恩人之女，於情於理，是合乎道義的吧。
心中念頭百轉千回間，溫止衡已然帶著她走到一處破敗大院門前。
這座大院原是早年間低階小官的宅院，後來落敗，宅院被拆分轉賣。外院牆塌了大半，整座宅院拆分成數間小屋，擠著住了數十戶人家。
二人抬腳踏入院門，越往裡走，腐朽的氣息越重。泔水酸餿味，牲畜和人的糞土糅雜在一起的腥氣。
蘇晚棠只覺得胸口發悶，胃裡翻湧，險些作嘔。
溫止衡帶著蘇晚棠一路走到最靠裡的一間茅草偏屋。他伸手斂了斂衣襬，上腳踹開房門。
屋內人一驚，手中的碗筷跌落在地，還沒看清來人是誰，連忙磕頭饒命。
「莽爺饒命，您再寬限幾天，那些銀錢我一定儘快湊齊送到您手上。」
