蘇晚棠追問：「那人。。。那人是誰？」
顧菀寧指尖落在泛黃的紙頁正中，低聲念出那行冰冷的字跡。
「蘇明軒，會試舞弊，查實徇私，革除功名，永不錄用。」
轟然間，蘇晚棠只覺得喉頭髮緊，心臟撲通撲通跳得厲害。
碎片般的記憶瞬間湧上心頭。
那年蘇晚棠七歲，躲在廳堂的屏風後，小小的身子蜷縮，連呼吸都不敢大聲。
她清晰地聽見父親暴怒的訓斥：「我花了那麼多心思才把你送進去，盼著你光耀門楣，立身朝堂，你怎麼敢，怎麼敢做出這等苟且之事啊！」
廳堂中央，蘇明軒跪在地上，以往溫潤玉立的大哥此刻滿身狼狽，一遍遍叩首求饒，：「父親救我！是孩兒糊塗，受人蠱惑！劉考官親口許諾，絕不會洩露半分，是他欺騙孩兒！」
蘇雲縑愣在原地：「此次會試中，根本沒有姓劉的考官。」
蘇明軒恍然醒悟過來，拉著父親的衣角，眼底盡是不甘：「父親，有人故意陷害我！」
可話音未落，門外忽然闖進一隊官兵。
兩名黑衣官兵上前，一左一右死死架起蘇明軒的雙臂，毫不留情地朝外拖拽。
領頭官吏面色冷硬，高聲宣讀政令：「奉御史臺令，緝拿春闈舞弊罪人蘇明軒，即刻入獄候審！
屏風後的蘇晚棠嚇得渾身發抖，捂住嘴巴不敢哭出聲。
她眼睜睜看著一向溫柔護她的兄長被粗暴拖拽出門，母親沈清沅跪倒在地上失聲痛哭，父親一臉木然，渾身脫力癱坐在椅子上。
篡改貢緞紋案還未有著落，如今再添一樁兄長科舉舞弊冤案……
兩件大事，一前一後，步步逼殺。
幕後之人究竟是誰？
究竟與蘇家有何等血海深仇，不惜費盡心機要將蘇家趕盡殺絕？
蘇晚棠只覺得頭像炸開了一樣，感覺真相觸手可及，可總是差了那麼一口氣。
注意到蘇晚棠臉色不對，顧懷瑾連忙上前摟住她：「晚棠你怎麼了，不舒服嗎？」
顧菀寧整理好手冊，重新放回原位，聽了顧懷瑾的話，也關心地看向蘇晚棠，果然她臉色發白。
望著蘇晚棠毫無血色的臉龐，她心頭一動，隱約覺得哪裡不對勁。
蘇晚棠與蘇明軒同姓？但轉念一想，當年出事的蘇家被滿門抄斬，早已無人生還，再說了，南城姓蘇的人家也不在少數。
應該是自己多想了。
「這書房常年緊閉濁氣太重，以往父親進來之前也都要先打掃一番的，估計是空氣不流通，讓晚棠難受了。咱們先出去吧，反正我要找的也找到了。懷瑾，幫我搬書。」
「好，」顧懷瑾應聲，依舊扶著蘇晚棠，「晚棠，要我扶你回去嗎？」
蘇晚棠搖搖頭：「我沒那麼虛弱，自己能走，你先去幫二姐搬書，我就跟來。」
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