回到房內，蘇晚棠反手將門閂落下，又側耳聽了片刻，確認院中無人跟來，這才鬆了口氣。
快步走到床榻邊，掏出藏在袖子裡的書頁，又去枕頭下翻出先前在文畫師住所找到的舊信。將兩物並排放於燭火下。
燭芯「噼啪」一聲輕響。
蘇晚棠將那頁弊案錄又細細看了一遍。
上面記載了大哥蘇明軒會試舞弊後被下獄，大哥被押走那日，她躲在屏風後，分明聽到他說自己是被冤枉的。
她又將那封舊信展開，「篡改紋樣，贖清賭債」，寥寥八字，卻押下了好幾條人命。
當初有人抓住文硯嗜賭欠債的把柄，威逼利誘文畫師私自改動進貢的紋案，事情敗露後，文畫師被抄家，文硯慘死賭場，蘇家的名聲也受到不小的打擊。
兩樁陰謀，一樁毀掉蘇家織造基業，一樁斷送兄長一生前程。樁樁件件都是衝著要蘇家性命來的。
蘇晚棠眉心緊緊蹙起，收買文畫師的人，與設計陷害大哥舞弊之人，會是同一人嗎？
若是的話，當初蘇家究竟是動了誰的蛋糕，竟讓此人不惜一切代價毀掉蘇家。
當年蘇家執掌江南織造大權，家大業大，背後眼紅的人不在少數，真要一一羅列嫌疑人，無異於大海撈針，更何況事發時她才只有八歲，根本無從下手。
可線索，並非完全沒有。
蘇晚棠重新拿起那封舊信，摩挲著封面角落裡隱約顯現的「顧」字，記錄兄長冤案的弊案錄，是顧柏川謄寫的，當年那場春闈會試，顧柏川正是主要監察負責人。
一念及此，蘇晚棠心底寒意暗生。
這封密信會不會是出自顧家人的手筆？十年前兄長蒙冤一事，顧柏川究竟是全程知情刻意隱瞞，還是僅僅奉命辦事。
眼下僅憑這兩樣東西，是萬萬不能貿然定論的。
但有一點可以確認的是，顧家絕不是當年蘇家慘禍的局外之人。
顧柏川究竟隱瞞了多少東西。
沒有頭緒，蘇晚棠長嘆一口氣，把東西收好，重新藏回床鋪下的夾層。
視線不經意掃向床頭櫃，發現原本擺在床頭櫃上，裝著香爐的檀木盒子似乎被人動過。
蘇晚棠一向謹慎，尤其是自春桃一事之後，她屋內所有貴重物品都會擺成特定角度。
平日裡這個檀木盒子，向來是鎖釦一側朝向床榻，整體微微向左歪斜，可現在，盒子卻被擺得十分端正。
有人趁著她外出的空檔，偷偷進來過。
蘇晚棠開啟盒子，表面看上去，香爐並未有任何異樣。
她指尖扶過冰涼的爐身，方才顧菀寧的話猛然在耳畔響起。
「自那之後，父親對賭場深惡痛絕，嚴格杜絕身邊所有人與賭場有接觸。」
既然如此，這東西就絕不能出現在顧柏川的生日宴上。
可自己又能送什麼呢，後天便是顧柏川的生日宴了。顧柏川官職至此，什麼奇珍異寶沒見過，前來赴宴的王公朝臣送出的賀禮必然奢華。自己無論送什麼，都比不過，不如。。。
