在外面受盡委屈，差點被人拐了、賣了，還不肯回頭。揣著一腔執念，撒了一連串的謊，就為著見周樸存一面，到頭來人家身邊已有新人。李清圓，誰來心疼你呢？
只有他。
李柘撫上清圓的頭，靜靜地望著她。
來之前，他原準備好了一籮筐的話，怎麼假意溫柔，哄她卸下防備，怎麼誘她深入，鑽進圈套，怎麼驟然發難，教她再不敢如此行事。李柘想了很多很多，到此刻，卻只想摸摸她的頭，抱一抱她，告訴她，他很想她，很怕她真的莫名其妙死了。
他慢慢撫著清圓的頭髮。
好在，他和清圓之間的最後一個阻礙，終於也清除了。從今往後，杜衡、周樸存，皆不足為懼。李清圓身邊只會有他了。這次，他終於可以使出拆蟹的耐心，慢慢地、一步一步地走進她心底。
一下午都待在院裡，李柘陪令嘉玩，清圓就坐在一旁看著，也不說話。到晚膳用過，清圓和令嘉都洗了澡上了床，李柘方才出來。
步出院門，沿路走了幾十步，進祿垂首近前：“孫爺置了桌席面，請四爺過去。”
李柘擺了擺手：“不必了，在這兒吃過了。”他繼續往前走，“夜裡看著的人呢？”
“都埋伏得好好的，不敢教娘娘看見了。”
李柘眉一皺：“這兒哪裡有娘娘？”
進祿忙道：“是，是！是李夫人。”
“周樸存那邊怎麼樣？”
“吃醉了，約莫明兒下午才能醒過來。”
“好，好。”他點了點頭，“田蓉呢？”
“蘇爺的人去剿了他們一處聚首的地方，她如今忙得焦頭爛額，顧不上娘……夫人這邊。”
李柘挑了挑眉：“半個多月了，你這說話的毛病，怎麼還沒改過來？”
進祿赧然道：“當奴才當慣了嚒。”說著，他遞上一封信，“這是韓大人的信，朝中這幾日都安穩著。”
李柘拆了信，垂眸掃了一遍，方道：“好，回去罷。明兒還得早起。”
翌日一早，清圓剛起床，李柘就過來了。沒多久，院裡呼啦啦站了一群人，進祿是她最熟悉的，孫元甫也不必說，從前見過好幾面，再有三四個人，俱是生面孔。另外還有個中年女人，站在最邊上。
李柘叫那女人近前，介紹給清圓：“回去路上，便由她來帶令嘉。”
清圓正因這些人而不自在，恨不得躲回屋裡去，見狀忙點頭：“隨我來罷，令嘉在屋裡。”
安頓完令嘉，李柘走進屋裡，牽著清圓出去。他把外頭的人一一指給清圓：“便是他們隨我一起過來。在外頭，我是李四爺，你就是李夫人。進祿仍舊是伺候的僕人。孫元甫是結伴的茶商，另幾人是夥計，蘇祁嚒，算是管家。”
他話剛說完，蘇祁立時笑道：“鄙人蘇祁，見過李夫人。”
清圓見到只有一人動了嘴形，雖未瞧真切他說了什麼，但看那模樣不像奸邪之人，便衝他點了點頭。
一時廝見過，李柘道：“中午便啟程回京了。我出來將近半個月，再不回去，朝裡要亂了。”
清圓知道自己勢必要跟他走了。她正要開口，李柘先道：“想見周樸存？你到外頭隨便捉個小孩兒，給他些銀子，讓他去縣令府請人罷。最後一面，幾年內是見不得了。你去罷。我在這兒等你。”
清圓不禁訝然，有些驚於他的大方。他彷彿不是幾個月前的李柘了。
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