熱河，曰軍駐屯軍司令部某處官邸深處，有一間僻靜的“和室”。
紙門緊閉，將外頭庭院裡殘雪的寒氣與部屬們靴跟磕碰的嘈雜都隔絕了。
室內鋪著暗紋的榻榻米，一角設著樸素的地爐，炭火煨著鐵壺，水將沸未沸，發出極輕微的“嘶嘶”聲，像某種隱秘的蟲鳴。
牆上掛著一幅墨色淋漓的山水立軸，筆意蕭疏，看題款應是明代某家的仿作，真偽難辨。
除此之外，別無裝飾，空寂得有些肅殺。
坂本少將沒穿戎裝，只著一身藏青色的家常和服，外罩深灰色羽織，跪坐在主位的蒲團上。
他身量不高，但背脊習慣性地挺直，即使在這私密場合，也彷彿有一根無形的軍棍支撐著。
臉上皮肉略顯鬆弛，眼袋很重，那是長期案牘勞形與塞外風霜共同刻下的痕跡。
此刻正微微俯身，用一方雪白的絹布，慢條斯理地擦拭著一隻天青色的建水窯茶盞，動作專注而舒緩，彷彿那是件了不得的軍國重器。
紙門被無聲地拉開一條縫，又悄無聲息地合攏。
三谷副官走了進來。他同樣換下了筆挺的軍服，穿著熨帖的茶褐色和服，足踏白襪，步履輕緩，幾乎聽不到聲音。
臉上依舊掛著那副經年不變的、溫和而疏離的笑意，像一張做工精巧的面具。
“失禮了，坂本閣下。”三谷在門邊微微一躬，聲音不高，帶著恰到好處的敬意。
“三谷君，不必多禮，請坐。”坂本沒有抬頭，只是將擦拭好的茶盞輕輕放在面前的黑漆茶盤上，指了指對面的蒲團。
三谷從容坐下，姿態優雅。他先是對牆上的立軸投去一瞥，微微頷首，像是讚賞，隨後目光便落在地爐上那嫋嫋升起的水汽，安靜地等待著。
坂本這才抬起眼，目光在三谷臉上停留了一瞬。
那目光不算銳利，甚至有些疲憊的渾濁，但三谷卻覺得像是被冰冷的探針輕輕點了一下。
“長谷川那邊，情形如何?”坂本開口，聲音有些沙啞，直接切入了正題，沒有半分寒暄。
他提起鐵壺，將沸水緩緩注入早已溫好的茶壺中，手法穩當，水線勻細。
三谷身體微微前傾，以示恭聽：“承蒙閣下關懷。長谷川中佐處，一切尚在掌控。‘青巒計劃’木材產出，報表數字符合預期。冰泉子峽谷前番小挫，已妥善處置，未傷及根本，只是……”
他恰到好處地停頓，看著坂本將第一道茶湯注入兩隻茶盞，碧綠的茶湯在素白的瓷盞裡微微盪漾。
“只是什麼?”坂本將一盞茶推至三谷面前，自己亦端起一盞，並不急於飲用，只湊近鼻端，輕輕嗅著茶香。
“只是馮立仁此獠，陰魂不散。”
三谷端起茶盞，先觀色，再聞香，小呷一口，閉目品了品，才緩緩道，“據長谷川報，其部似已從冰泉子襲擊中恢復元氣，近日在壩上又有活動跡象。
黑山嘴矢村少佐處，亦有情報傳來偵測到不明人員在鷹愁澗、啞巴梁一帶出沒的痕跡。雖未證實與馮立仁部直接相關，但……不得不防。”
“馮立仁啊……”
坂本將茶盞放下，指尖在光滑的盞沿無意識地划著圈，“一條地頭蛇罷了，倒是比某些帝國的軍人，更有韌性。”
這話說得平淡，卻隱隱帶著刺。他抬眼，看向三谷，“黑田大佐對此，很是關切吧?”
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