“兄長，我不是貪慕權勢。我和他相識的時候，並不知道他是皇子。我本也不是非他不可，當時還氣他騙我呢。”
“後來，是他苦苦哀求我原諒，甚至還求到了爹面前。”
“這件事，原本就是陰差陽錯。”
“一開始，他也不知道我是爹的女兒。其實說起來，他也沒什麼錯。他請爹來為他說情，句句都是真心，我這才選擇原諒他的。”
宋令嘉以前本不想嫁給皇子，宋明仁也沒想過和皇家攀親，一切都是巧合。
宋賀看著宋令嘉羞紅的臉，心裡堵得厲害：“陰差陽錯？巧合？”
“這世上，真有那麼多巧合嗎？”
“從前爹未得重用時，五皇子怎麼從未慕名接近爹？為何爹一得到重用，五皇子就仰慕爹，來拜爹為老師了？還有他和你相識，他當真不知道你的身份嗎？”
“小妹，兄長不是要反對你們，只是怕五皇子別有所圖，讓你和爹陷入危險。”
宋令嘉知道宋賀是真心緊張他們，並未誤解他的好意：“兄長，我知道你的擔憂。可五皇子身為皇子，能圖謀我和爹什麼呢？”
“爹在文官之中，尚有一些地位和名聲。”宋賀反應極快：“或許五皇子就是看中了爹的名聲和地位，想透過拉攏爹，來拉攏朝中勢力。”
“可我問過爹，五皇子從未和爹談論過朝中之事，每次都是請教爹書中的學問。”宋令嘉覺得宋賀實在是多慮了：“五皇子和我相遇時，也不曾向我打聽過爹的事情。”
若是五皇子真的別有所圖，他不該打聽些別的嗎？怎麼會到現在什麼都沒做。
“或許他確實別有所圖，又或許他在放長線釣大魚？”宋賀也知道，自己的話未必能引起宋令嘉和宋明仁的懷疑。他沮喪地垂下眼瞼：“小妹，我能問問，你是什麼時候認識五皇子的嗎？”
宋令嘉有些難以啟齒，吞吞吐吐了好半天才回答：“就是半年前，兄長你當時在準備科考，我獨自出門時遇見了他。”
宋賀苦笑著別過頭：“兄長知道了。”
宋令嘉感覺宋賀當時似乎還有話想說，但隨著他別過頭去，那些未曾說出口的話，她便永遠也無從知曉了。
宋令嘉及笄前夕，五皇子派人送來信物，與宋明仁約定好，會在宋令嘉及笄當日請來賜婚的聖旨，帶著厚禮前來提親。
對此，宋明仁和宋賀都表示滿意。
可到了宋令嘉及笄當天，五皇子卻遲遲沒有出現。
宋賀本就對五皇子頗有意見，如今更是對他的行為不滿：“依我看，他今日是不會來了。如此言而無信之人，絕不是值得託付終身的良人。”
“賀兒，別說了。”宋明仁見宋令嘉眼底蓄滿淚水，無奈地長嘆一口氣：“或許是有什麼事情耽擱了，再給他些時間。若是他真的改變了心意……也算提前看清了他的為人，別為他傷心。”
在宋明仁和宋賀的陪伴下，宋令嘉完成了及笄儀式。
這一天，她始終沒有等到五皇子。
第二天，宋賀急匆匆地帶著宋明仁被革職入獄的訊息趕了回來。
“爹為官清廉，向來與人為善。”
“到底出了什麼事，會這麼嚴重？”宋令嘉焦慮不安，急切地問宋賀：“兄長可打聽到了什麼訊息？”
宋賀官職雖低，但訊息還算靈通。據他所知，宋明仁這次的禍事，似乎與太子和五皇子有關。
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