南瑾的聲音很輕，彷彿要遁入窗外風吹銀鈴的聲音裡去。
她惶恐不安，一副玉面早己嚇得失了血色。
忙不迭起身向太后福一福，口齒不清道：
“嬪妾不知哪裡得罪了順妃娘娘。求、求太后庇護！”
太后長嘆一聲，吩咐南瑾坐下說話，
“順妃此番的確是過分了。她怕是忌憚著，你與她都是奴婢出身，可皇帝待你的寵愛，卻遠勝於她昔日所得。這才動錯了心思，想要毀了你的臉，讓皇上厭棄你？”
太后垂眸搖頭，眉眼間盡是嫌惡之色，
“你心思純良，她卻盤算的惡毒。這一善一惡間，高下立判。偏她蠢鈍，竟只淺顯地以為皇帝冷落她，只是因為那張差強人意的麵皮子？”
說著目光落在南瑾身上，定聲道：
“你放心，這事哀家自會為你做主。
慧蓮，你叫人去趟敬事房，吩咐敬事房總管王安，讓他把順妃的綠頭牌掛起來。
再去將此事告訴皇帝，讓他知曉哀家今日都瞧見了什麼髒事！”
太后為人慈悲寬容，鮮少有動怒的時候。
今日也是實在被氣得不輕，才會忍不住語氣裡裹著幾分肅殺，
“若是順妃要來求見哀家，你只管說哀家歇著，閉門不見。
也叫她自己好好反省反省，她當初是怎麼一步步爬上來的。
若再敢為著一己私慾，攪得後宮烏煙瘴氣，即便皇后寬容，哀家也是容不得她了！”
慧蓮不敢怠慢，連聲應下。
太后以雷霆手段，三兩下就敲打了順妃。
又不忘寬慰南瑾說：
“你別怕，你驟然得寵，難免有人會心生妒忌。但總有哀家和皇后會護著你。”
說話間，太后目光定定落在南瑾臉上，似在打量著什麼。
南瑾被她看得羞了，垂眸怯聲說：
“可是嬪妾臉上的丘疹嚇著太后了？不如嬪妾先告退......”
“沒有沒有。”
太后按著南瑾的手不叫她起身，又盯著她瞧了須臾，
忽而眸中星芒一閃，驚歎道：
“慧蓮，你瞧，便是這副含羞帶臊的模樣，還有臉頰上那兩個淺淺的梨渦，可是像極了慶陽？”
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