而林晚夕，在甩開碧蘿的同時，身體也因這失控的力量和劇痛徹底失去了平衡，連同那碗滾燙的藥湯，一起從床上翻滾下來！
“砰！嘩啦——！”
藥碗摔得粉碎！滾燙的藥汁混合著瓷片四濺飛散！
林晚夕重重摔在冰冷堅硬的地面上，後背的傷口瞬間崩裂，溫熱的鮮血迅速染紅了地面。劇痛讓她蜷縮成一團，身體劇烈地抽搐著，喉嚨裡發出痛苦的嗬嗬聲。心脈處，那蠱蟲的蠕動感前所未有的清晰、狂暴！彷彿下一秒就要破胸而出！
“娘娘——！”碧蘿不顧自身的疼痛，連滾爬爬地撲到林晚夕身邊，看著她身下迅速洇開的鮮血和那因極致痛苦而扭曲的面容，嚇得魂飛天外。她顫抖著手，想去觸碰林晚夕，卻又不敢，只能撕心裂肺地哭喊：“來人啊！快來人啊！娘娘不行了！快叫太醫！叫太醫啊！”
殿外，終於響起了急促雜亂的腳步聲。
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夜，深沉得如同凝固的墨汁。落霞軒偏殿一間狹小的耳房內，只有一盞如豆的油燈散發著微弱昏黃的光芒，勉強驅散一隅的黑暗。
碧蘿蜷縮在冰冷的木板床上，身上胡亂裹著一床薄薄的舊棉被，身體卻依舊在不受控制地瑟瑟發抖。額頭的傷口已經簡單處理過，纏著布條，隱隱作痛。後背被撞的地方更是疼得厲害，每一次呼吸都牽扯著悶痛。但這些皮肉之苦，遠不及她內心的恐懼和茫然來得深刻。
幾個時辰前主殿那如同地獄般的景象，依舊在她腦海中反覆上演。夕妃娘娘那如同惡鬼般的眼神和力量，那摔碎的藥碗，那滿地刺目的鮮血，還有太醫們驚慌失措、如臨大敵的忙碌……一切都透著無法言喻的詭異和恐怖。
她只是一個微不足道的粗使宮女，被臨時指派來伺候這位同樣不受待見的夕妃娘娘。本以為是個清閒又沒前途的差事，卻沒想到一腳踏入了深不見底的漩渦。柳妃娘娘的威懾，那個老嬤嬤的兇狠，還有夕妃娘娘身上那令人膽寒的變化……都讓她感覺自己像狂風巨浪中的一葉小舟，隨時會被撕得粉碎。
門軸發出一聲輕微的“吱呀”聲。
碧蘿嚇得渾身一激靈，猛地從床上彈坐起來，驚恐地看向門口。
一道身影悄無聲息地閃了進來，反手輕輕關上了門。昏黃的燈光映照下，是林晚夕蒼白得近乎透明的臉。她換了一身乾淨的素白寢衣，外面鬆鬆披著一件半舊的靛藍色外衫，長髮用一根簡單的木簪挽起，幾縷碎髮垂落頰邊，襯得那張臉更加瘦削，毫無血色。她的動作很慢，帶著一種重傷後的虛弱，後背挺得筆直，彷彿在強撐著某種東西。最讓碧蘿心驚的是她的眼睛——那深潭般的瞳孔裡，之前的瘋狂戾氣似乎沉澱了下去，卻沉澱成一種更深沉、更冰冷的死寂，如同古井寒潭，不起波瀾，卻透著能將人靈魂都凍結的寒意。
“娘……娘娘？”碧蘿的聲音抖得不成樣子，下意識地往床角縮了縮。眼前的夕妃娘娘，比之前那個厲聲嘶吼的惡鬼，更讓她感到一種無聲的恐懼。
“你受傷了。”林晚夕的聲音嘶啞乾澀，如同砂紙摩擦，卻異常平靜。她走到床邊，目光落在碧蘿額頭的布條和被子上沾染的血跡上。那目光沒有任何溫度，像在看一件物品。
碧蘿嚇得連連搖頭，眼淚又湧了上來：“奴婢……奴婢沒事！娘娘您……您怎麼樣了？您的傷……”
“死不了。”林晚夕打斷她，語氣淡漠。她拉過一張破舊的木凳，在碧蘿床前坐下。動作牽扯到傷口，讓她眉頭幾不可察地蹙了一下，隨即又恢復了那副冰冷的面具。
狹小的耳房內陷入一片令人窒息的死寂。只有油燈燈芯燃燒時發出的細微噼啪聲。昏黃的光線將兩人的影子拉長，扭曲地投射在斑駁的牆壁上。
碧蘿大氣不敢出，身體僵硬地靠在冰冷的牆壁上，指甲深深掐進掌心，試圖用疼痛來驅散那幾乎要將她淹沒的恐懼。
“柳如雪……”林晚夕緩緩開口，打破了沉默。這個名字從她嘶啞的喉嚨裡吐出，帶著一種奇異的、冰碴摩擦般的質感，“……她問了什麼？”
來了！碧蘿的心臟猛地一沉，幾乎要從喉嚨裡跳出來。她不敢有絲毫隱瞞，聲音帶著哭腔，斷斷續續地將柳如雪如何盤問她的細節複述了一遍：從夕妃娘娘的日常起居、有無異常，到何時開始“生病”、有何症狀，再到她碧蘿自己何時入宮、家中還有何人……事無鉅細，如同被審問的犯人。
“……柳妃娘娘……她……她最後看著奴婢……說……”碧蘿的聲音抖得厲害，想起柳如雪那雙清亮卻深不見底的眼睛，如同被冰冷的蛇信舔過，“……說落霞軒……地方偏，人手也少……讓奴婢……好好伺候娘娘……還說……還說若有什麼‘異常’……或……或娘娘說了什麼‘奇怪’的話……讓奴婢……務必……務必去凝香苑告訴她……說……說這是為了娘娘好……”
碧蘿說完，已是淚流滿面，身體抖得如同秋風中的落葉。她知道，這等同於背叛。可她不敢不說！柳妃娘娘那平靜話語下蘊含的冰冷威脅，讓她感覺只要自己敢說一個“不”字，立刻就會變成一具冰冷的屍體！
林晚夕靜靜地聽著，臉上沒有任何表情，只有那雙深潭般的眼睛，在昏黃的燈光下，瞳孔似乎微微收縮了一下，如同平靜的湖面投入了一顆冰冷的石子，瞬間凍結。
凝香苑……異常……奇怪的話……
柳如雪這是在明目張膽地安插眼線！是在告訴她林晚夕，你的一舉一動，都在我的掌控之中！
一股冰冷的怒意混合著更深的忌憚，如同毒藤纏繞上林晚夕的心臟。但這一次，她沒有讓情緒失控。心脈處的蠱蟲似乎也因為這冰冷的怒意而暫時蟄伏，只留下隱隱的鈍痛。
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