“藥方所示，地火藤三寸，陰泉水七滴。請陳醫士……驗看藥材真偽，並……指點炮製之法。”
陳墨只覺得一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋！驗看？指點？他連見都沒見過這兩種東西！他求助般地看向陰影中的紅芍，又看向床榻上死寂的林晚夕，嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。
就在這時，紅芍動了。
她從陰影中緩步走出，深褐色的眼瞳依舊低垂，避開影衛審視的目光，腳步卻異常沉穩。她走到几案前，對著那藥侍微微一福，聲音平靜得如同古井：“大人，夕妃娘娘病勢危急，陳醫士心憂如焚，恐有疏漏。奴婢紅芍，曾隨娘娘學過些許辨識藥材的粗淺功夫，願代陳醫士查驗、炮製此二物，為娘娘盡一份心力。”
她的姿態謙卑，理由也似乎說得過去。但影衛冰冷的目光瞬間如同探照燈般聚焦在她身上！空氣彷彿凝固了。
床榻上，林晚夕極其微弱地、痛苦地呻吟了一聲，身體又抽搐了一下，彷彿在承受著巨大的折磨。
為首的影衛目光在林晚夕痛苦的身軀和紅芍平靜的臉上來回掃視了片刻。一個無足輕重的宮女……在絕對監視之下……翻不出浪花。他幾不可察地點了一下頭。
紅芍得到默許，深吸一口氣。她知道，最危險的時刻到了。每一步，都在刀尖上跳舞，稍有差池，便是萬劫不復！
她首先走向那個散發著灼熱氣息的黑色木盒。指尖觸碰到冰冷的盒蓋，一股乾燥的熱意透過指尖傳來。她動作沉穩地開啟盒蓋——
一股更加濃烈、如同火山灰燼混合著熾熱硫磺的氣息撲面而來！盒內，靜靜地躺著一截約三寸長、拇指粗細、通體呈現暗紅色的藤狀物。藤身乾枯虯結，佈滿細密的鱗片狀紋路，紋路深處隱隱流動著岩漿般的暗紅色光澤，彷彿內裡封印著地心之火！正是南疆地火藤！其性至陽至烈，觸之如烙鐵！
紅芍強忍著那股灼熱氣息對鼻腔的刺激，伸出帶著薄繭的手指，極其小心地捏住藤身兩端，將其從木盒中取出。藤身入手滾燙！她不敢久握，迅速將其放入搗藥的石臼之中。然後拿起沉重的玉杵。
“此物至陽，需……以陰寒之物為引，緩緩研磨……方……方能激發其性……又不至過於爆烈……”紅芍的聲音平靜，像是在陳述一個常識。她拿起那個寒玉瓶，用銀刀極其小心地刮開封口的淡金色蜂蠟。一股更加凜冽、彷彿能凍結靈魂的寒氣瞬間瀰漫開來！瓶口處，隱隱可見裡面盛著幾滴粘稠如膠、色澤幽藍、散發著無盡陰寒氣息的液體——陰泉水！
紅芍用一根特製的、同樣由寒玉雕成的細長滴管，伸入玉瓶。她的動作穩如磐石，沒有一絲顫抖。滴管取出時，管尖懸掛著一滴幽藍粘稠、散發著刺骨寒氣的液體。在影衛冰冷目光的聚焦下，她手腕穩定，將那滴陰泉水，精準地滴落在石臼中那截暗紅色的地火藤上！
“嗤——！！！”
一聲劇烈而奇異的聲響！
如同燒紅的烙鐵驟然浸入萬載寒冰！
一股濃烈到極致的白霧瞬間從石臼中升騰而起！那白霧並非水汽，而是極致的陰陽二氣劇烈衝撞湮滅所化！灼熱的硫磺氣息與刺骨的陰寒之氣瘋狂交織、撕扯，發出如同鬼哭般的嘶鳴！石臼內的景象被翻湧的白霧徹底籠罩！
影衛的目光瞬間變得無比銳利！身體微微前傾，如同蓄勢待發的獵豹！兩名藥侍也立刻上前一步，死死盯住那翻騰的白霧！
紅芍卻彷彿渾然未覺。她緊握著玉杵，手腕沉穩地、以一種奇特的韻律和節奏，開始在濃霧籠罩的石臼中……緩緩地、一圈一圈地……研磨！
“篤……篤……篤……”
玉杵與石臼底部碰撞，發出沉悶而規律的聲響。
每一次落下，石臼內那陰陽衝撞的嘶鳴就減弱一分，白霧也翻騰得更加劇烈。紅芍的額角滲出了細密的汗珠，沿著鬢角滑落。她的呼吸變得悠長而深沉，每一次吸氣，都彷彿在汲取著石臼中翻騰的、狂暴的陰陽之氣，每一次呼氣，又將一種無形的、微弱卻極其精純的生命氣息，悄無聲息地注入那翻騰的霧氣之中！
她的動作看似只是在研磨藥材，遵循著“以陰制陽”的炮製古法。但只有她自己知道，她每一次手腕的轉動，每一次玉杵的落下，都暗合著一種古老而隱秘的控蠱韻律！她在用自己的精、氣、神為引，以這狂暴的陰陽之氣為爐，在影衛的眼皮底下，進行著一場無聲的祭煉！她袖中，那幾只被她用自身精血溫養了半夜的“淨血蠱”和“噬穢蠱”，正透過她的指尖和玉杵，貪婪地汲取著石臼中那被調和、被馴服的陰陽本源之力！它們在飛速成長、蛻變！
白霧漸漸散去。
石臼內，那截暗紅色的地火藤已然消失不見。取而代之的，是一小撮細膩如塵、呈現出一種奇異暗金色的粉末。粉末表面，隱隱有極細微的、如同星砂般的幽藍色光點閃爍流轉，散發出一種溫熱與清涼交織、生機與毀滅並存的奇異氣息。那狂暴的陰陽之力，竟被生生磨礪成了一種……溫和而精純的藥引！
紅芍停下動作，額頭的汗水已經浸溼了鬢角。她放下玉杵，拿起一個潔淨的白玉小碗。然後，她拿起那寒玉滴管，再次伸入陰泉水瓶中。這一次，她極其小心地吸取了……六滴！比藥方少了一滴！在影衛冰冷目光的注視下，她手腕穩定，將那六滴幽藍粘稠、散發著刺骨寒氣的陰泉水，精準地滴入了白玉碗中。
六滴陰泉水在溫潤的白玉碗底聚攏，如同六顆幽藍的冰晶。
紅芍端起那盛有暗金色粉末的石臼，手腕微傾，將粉末緩緩倒入白玉碗中。
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