落霞軒主殿的空氣被分割成了涇渭分明的兩半。
一半是汙濁、粘稠、混合著血腥、藥氣與腐朽甜腥的死亡瘴癘，沉甸甸地壓在床榻周圍，如同無形的沼澤。另一半則是冰冷的、絕對的、帶著金屬質感的死寂，來自那四個如同鐵樁般釘在殿內四角的影衛。他們的深灰色面罩如同凝固的面具，只露出一雙雙毫無波瀾、如同寒潭深淵的眼眸，視線如同實質的探針，穿透昏黃的燭光和汙濁的空氣，精準地、毫不動搖地鎖定在床榻上那具枯槁的身軀，以及矮几上那碗散發著恐怖氣息的汙血藥汁上。任何一絲氣息的流動，任何一點微小的動靜，都無法逃脫這四雙眼睛的捕捉。
太醫陳墨和僅剩的兩個藥童，如同受驚的鵪鶉，瑟縮在靠近殿門的角落，大氣不敢出，臉色慘白。碧蘿依舊癱在腳榻邊，眼神渙散，彷彿魂魄早已離體。殿內只剩下林晚夕那破敗風箱般的、微不可聞的喘息聲，以及燭火偶爾爆裂的細微噼啪。
在這窒息般的寂靜與監視下，床榻陰影深處，紅芍動了。
她的動作極其緩慢，如同被無形的絲線牽引。深褐色的眼瞳低垂著，避開了所有可能引起影衛警覺的銳利視線。她先是極其輕微地挪動腳步，如同貓兒般無聲地靠近了那個裝著汙血藥碗的矮几。然後，她極其自然地、帶著一種近乎麻木的順從，彎腰，伸出雙手——一手端起那碗散發著致命腥氣的汙血藥汁，另一手拿起旁邊托盤裡一塊乾淨的白色棉布。
她的動作流暢而穩定，沒有絲毫猶豫，彷彿只是在完成一項尋常的清潔雜役。但那碗汙血藥汁在她手中，卻如同捧著即將引爆的炸藥。濃烈的、混合了蠱毒本源、劇毒藥物和腐敗血腥的氣息撲面而來，衝擊著她敏銳的感官，讓她胃裡一陣翻攪。她強忍著不適，用棉布仔細地、一遍遍地擦拭著碗口和碗身沾染的粘稠血汙。每一個動作都落在影衛冰冷的目光裡，如同慢放的默劇。
擦拭完畢，紅芍端著碗，轉身，走向殿內角落那個用來傾倒汙物的粗陶大甕。她的腳步依舊輕緩，脊背挺直，但端著碗的手指指節，因過度用力而微微泛白。在影衛目光的聚焦下，她走到甕邊，手腕微傾——
“嘩啦……”
深褐色的、粘稠如同泥漿的汙血藥汁，盡數傾倒入甕中，發出沉悶的聲響。那股令人作嘔的氣息瞬間變得更加濃烈，在殿內瀰漫開來。
紅芍放下空碗，用那塊沾滿汙血的棉布擦了擦手，然後極其自然地將棉布也投入了汙物甕中。做完這一切，她如同完成了任務，重新退回床榻邊的陰影裡，垂手侍立，恢復了那尊石像般的姿態，彷彿剛才傾倒的只是一盆尋常的洗腳水。
整個過程，滴水不漏，毫無破綻。在影衛眼中，這只是一個宮女清理穢物的尋常舉動。他們冰冷的目光掃過那個空碗和汙物甕，停留片刻，確認無異常，便重新聚焦回床榻上的林晚夕。
沒有人注意到，紅芍在擦拭碗身時，指尖極其隱秘、極其迅速地在碗底內壁某處用力抹過。也沒有人注意到，在她將棉布投入汙物甕的瞬間，一點極其微小的、深紫色的、幾乎與汙血融為一體的粉末狀物體，隨著棉布一起，無聲地墜入了甕底粘稠的穢物深處，瞬間被淹沒、包裹。
那是昨夜冷宮廢墟中，那顆詭豔深紫的“紫綃凝”晶體，被她用特殊手法碾磨成的粉末！它蘊含著最精純的蠱毒氣息，是林晚夕心脈深處那隻蠱蟲最渴求的“餌料”，更是引動她體內蠱蟲共振的媒介！它不能消失，更不能落入影衛手中！唯有藏在這最汙穢、最令人避之不及的地方，才能暫時避開那無處不在的冰冷目光！
危機暫時解除。但更大的風暴，才剛剛開始。
林晚夕躺在汙穢的被褥裡，如同死去。然而，當紅芍完全傾倒、退回陰影的剎那，她極其極其微弱地……動了一下眼皮。
一個訊號。
紅芍垂在身側的手，在寬大的宮女袖子裡，極其細微地捻動了一下。她的目光低垂，彷彿只是在看著自己的鞋尖，嘴唇卻以極其微小的幅度翕動著，沒有發出任何聲音。但侍立在不遠處的陳墨，卻猛地渾身一顫，如同被無形的電流擊中！他聽到了！一個極其細微、如同蚊蚋、卻清晰鑽入他耳中的指令：
“陳醫士……請……取紙筆……”
陳墨猛地抬頭，驚疑不定地看向陰影中的紅芍，又飛快地瞥了一眼床榻上如同枯骨的林晚夕，最後迎上了影衛冰冷投來的、帶著審視意味的目光！他心臟狂跳，幾乎要從喉嚨裡蹦出來！這是夕妃娘娘的授意？還是這宮女的膽大妄為？！
“快……娘娘……要口述……藥方……”紅芍的聲音再次響起，依舊細微，卻帶著一種不容置疑的催促，目光依舊低垂，彷彿只是自言自語。
陳墨只覺得頭皮發麻，巨大的壓力幾乎要將他壓垮。但在影衛冰冷的目光逼視下，他不敢有絲毫遲疑，更不敢違逆這看似來自“娘娘”的指令。他手忙腳亂地從自己隨身攜帶的簡陋藥箱裡，翻找出裁好的素箋和一支半禿的毛筆，還有一方小小的、墨色發烏的硯臺。他顫抖著手，倒了點水在硯臺裡，開始研磨，墨條與硯臺摩擦發出沙沙的聲響，在這死寂中格外刺耳。
所有人的目光，都聚焦在了陳墨身上，聚焦在他手中那顫巍巍的紙筆上。
就在這極致的緊張與注目下——
床榻上，林晚夕的嘴唇，極其極其微弱地……動了一下。
一個破碎的、如同砂礫摩擦的、氣若游絲的聲音，艱難地從她乾裂的唇間擠出：
“當……歸……三……錢……”
陳墨手一抖，一滴濃墨滴落在素箋上，迅速暈開一團汙跡。他慌忙穩住心神，顫抖著落筆，寫下“當歸三錢”。
“川……芎……二……錢……”林晚夕的聲音斷斷續續，每一個字都像是從肺腑深處擠壓出來，伴隨著壓抑的、破敗的嗬嗬聲。
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