御書房偏殿。
燭火通明，卻照不透那沉澱了無數帝王心術的幽深寒意。紫銅仙鶴香爐吞吐著莊重沉穩的龍涎香霧，絲絲縷縷，試圖滌盪一切，卻難掩空氣裡那絲若有若無、如同跗骨之蛆的冰冷甜腥——那是白日里青玉盤中，那捧來自落霞軒、沾染了夕妃本源蠱毒氣息的灰燼，被鎖入內庫最深處後，依舊頑強滲透出的不祥印記。
蕭承燁端坐於紫檀木御案之後，玄色常服襯得他身姿挺拔，面容在燭光下顯得愈發深邃冷峻。他並未批閱奏摺，修長的手指間，一枚溫潤的羊脂白玉棋子正被不疾不徐地捻動。在他面前，一張紫檀木棋枰上，黑白雙子糾纏廝殺，局勢詭譎，如同這深宮暗夜。
高無庸如同最沉默的影子，垂手侍立在御案側後方的陰影裡，眼觀鼻，鼻觀心，連呼吸都放得極輕。他的目光低垂，卻敏銳地捕捉到帝王指尖那枚白玉棋子的每一次細微捻動——那不是悠閒的把玩，而是某種無聲的推演與權衡。
殿內落針可聞，只有棋子與指尖摩擦發出的極其細微的沙沙聲，如同毒蛇在草叢中潛行。
殿門被無聲推開一道縫隙，帶進一絲外殿的涼意。一個面白無鬚、穿著內侍服飾的小太監弓著腰，腳步輕得如同狸貓，無聲地疾步走到高無庸身側，附耳低語了幾句。
高無庸那張常年如同面具般平靜的臉上，幾不可察地掠過一絲極淡的波動。他微微頷首，小太監立刻躬身，如同來時一般悄無聲息地退了出去。
高無庸上前半步，腰彎得更低，聲音壓得如同耳語，卻清晰地穿透了殿內的沉寂：“陛下，落霞軒急報。太醫院正副院判孫德清、王守仁並內務府掌事聯名上稟，夕妃娘娘……病勢垂危，蠱毒之相畢現，心脈紫紋纏繞，皮下有物蠕動，嘔黑血不止，太醫言……藥石罔效，回天乏術。”
蕭承燁捻動棋子的指尖微微一頓，白玉棋子光滑的表面反射著跳躍的燭火，在他深潭般的眼眸裡投下一點轉瞬即逝的亮光。他並未抬眼，彷彿只是在聽一件無關緊要的瑣事。空氣裡的龍涎香似乎凝滯了一瞬。
高無庸的聲音繼續平穩地流淌，每一個字都如同精準落下的棋子：“然……夕妃娘娘於嘔血彌留之際，忽言……少時曾聞南疆偏方，或可……或可一試。言：‘總好過坐以待斃’。”他將“坐以待斃”四個字，複述得清晰異常。
捻動棋子的手指，徹底停住了。
白玉棋子被穩穩地按在指腹與食指之間，溫潤的涼意沁入皮膚。
“南疆……偏方？”蕭承燁的聲音終於響起，平淡無波，如同在重複一個陌生的詞彙。他的目光依舊停留在棋盤上那一片黑白絞殺的角落，彷彿在審視著那糾纏的局勢。
“是。”高無庸的頭垂得更低，“孫院判等惶恐無措，不敢擅轉，故特來請旨。另……”他微微一頓，聲音壓得更低，如同蛇信吐露，“據報，夕妃娘娘心口顯露之紫紋，其色……其質……與內庫所藏南疆舊檔中‘噬心蠱’圖譜所載……有七分相似。”
“噬心蠱……”蕭承燁輕聲重複，語氣依舊平淡，聽不出絲毫波瀾。那枚白玉棋子在他指間微微轉動了一個角度，光滑的弧面映出他深不見底的瞳孔。他緩緩抬起眼，目光終於離開了棋盤，虛虛地投向殿外沉沉的夜色，彷彿穿透了重重宮闕的阻隔，精準地落向了落霞軒那一片被死亡陰影籠罩的方向。
殿內再次陷入死寂，唯有燭火燃燒的輕響。龍涎香霧無聲繚繞。
高無庸屏息凝神，如同石雕。
許久。
蕭承燁的指尖，那枚白玉棋子被輕輕提起，懸停在棋盤上方寸許。他的目光依舊投向虛無的遠方，薄唇幾不可察地勾起一抹極淡、極冷的弧度，如同冰封湖面裂開的一道細微縫隙。
“允了。”
兩個字，輕描淡寫，如同拂去一粒微塵。
高無庸心頭一凜，立刻應道：“是！奴才即刻傳旨太醫院，著其……”他等待著更具體的旨意——是讓太醫按方抓藥？還是尋訪南疆巫醫？
“允她一試。”蕭承燁的聲音打斷了他，語調沒有任何起伏，卻帶著一種不容置疑的、冰冷的掌控感，“既是她‘少時聽聞’，想必……自有主張。”他刻意強調了“少時聽聞”和“自有主張”，字字清晰。
高無庸瞬間明白了帝王深意！陛下這是要將計就計！允那夕妃“自薦”用那所謂的“南疆偏方”！這哪裡是治病？這分明是……將落霞軒變成一個巨大的、由那垂死女人親手開啟的……試毒場！陛下要看的，不是她能否活命，而是她這“垂死掙扎”之下，到底藏著什麼底牌！她要如何“自醫”？那“偏方”從何而來？這背後……是否還牽扯著更深、更隱秘的線？！
“奴才明白！”高無庸深深俯首，聲音帶著敬畏和一絲寒意。
“至於太醫院和內務府那些人……”蕭承燁的目光終於從虛無的遠方收回，重新落回眼前的棋盤。他手中的白玉棋子，帶著一種掌控生死的從容，輕輕落在一處看似無關緊要、實則暗藏殺機的空白交叉點上，發出“嗒”的一聲輕響。
“廢物，留著何用？”他的聲音依舊平淡，卻如同淬了冰的刀鋒，瞬間凍結了空氣，“傳朕口諭：太醫院院判孫德清、副院判王守仁，庸碌無能，罔顧聖恩，於夕妃‘離魂之症’診治不力，致鳳體沉痾難返，險釀大禍！著即革去頂戴，押入慎刑司，聽候發落！其餘涉事太醫、內務府掌事，杖責三十，罰俸一年，閉門思過！落霞軒一應診務，暫由……”他頓了頓，指尖在棋盤上輕輕劃過，落在一枚不起眼的黑子上，“……太醫院新進醫士陳墨暫領，聽夕妃……‘吩咐’。”
“廢物，留著何用？”這輕飄飄的一句，瞬間將孫德清、王守仁打入了萬劫不復的深淵！革職、慎刑司！這是要他們的命！其餘人等杖責罰俸，亦是嚴懲！而讓一個新進的無名醫士陳墨暫領……這分明是要徹底斬斷柳妃在太醫院的觸手，將落霞軒變成一個真正的、由帝王親自監視的孤島！
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