昭陽殿。
這座歷代寵妃居所、象徵著後宮無上榮寵的宮殿，此刻燈火通明，亮如白晝。巨大的鎏金蟠龍柱支撐著高闊的穹頂，地上鋪著寸寸如金的波斯絨毯，空氣裡瀰漫著濃郁的、彷彿能滲入骨髓的暖香——是上好的龍涎香混合著名貴花露的氣息，絲絲縷縷，驅散著深秋的寒意，營造出一種虛假的、令人昏昏欲睡的仲春之感。
然而，這極致的暖意與奢華，落在林晚夕身上，卻如同沉重的枷鎖，壓得她喘不過氣。
她半倚在鋪著雪白狐裘的紫檀木貴妃榻上，身上裹著厚厚的錦被，肩頭覆蓋著層層疊疊、被名貴藥膏浸透的細軟藥紗。可即便如此，一股驅之不散、如同跗骨之蛆的陰寒之氣，依舊從肩胛骨縫深處絲絲縷縷地透出來，凍得她四肢百骸都隱隱作痛，連帶著心口那被金蠶蠱反噬的灼燒感都似乎被這陰寒凍結，變成一種鈍刀子割肉般的折磨。
臉色蒼白得近乎透明，唇無血色，唯有一雙眸子，在宮燈映照下，深得如同兩口不見底的寒潭，裡面翻湧著疲憊、警惕，還有一絲揮之不去的、深入骨髓的荒涼。
太醫跪在榻前三步之外，枯瘦的身子匍匐在地，額頭緊緊貼著冰冷的金磚，汗水浸溼了他花白的鬢角。他剛剛診完脈，此刻正戰戰兢兢地回稟，聲音沙啞乾澀，帶著濃重的恐懼：
“啟…啟稟陛下，夕嬪娘娘…脈象沉澀如冰，尺脈幾絕…肩創雖經清創，然陰寒邪毒已…已深侵入髓，盤踞於骨縫之間…此…此乃本源大虧，邪祟深種之象…非…非尋常藥石…所能驅除…” 他艱難地嚥了口唾沫，喉結滾動，聲音抖得不成樣子，“若…若強行以溫補之藥催逼，恐…恐激得那…那陰寒反噬更烈…傷及根本…危及…危及鳳體啊陛下！”
“陰寒入髓…非藥石可愈…” 蕭承燁低沉的聲音在空曠奢華的大殿內響起，聽不出喜怒。他並未坐在主位，而是負手立於榻前不遠處，玄色的龍袍在璀璨宮燈下流淌著冰冷的暗芒。目光如同無形的探針，越過匍匐在地的太醫，沉沉地落在林晚夕蒼白如紙的臉上，似乎在審視一件失而復得、卻已佈滿裂痕的稀世珍寶。
那目光深沉、複雜，帶著帝王的審視和一種難以言喻的探究。有對她此刻病弱模樣的審視，有對她體內那非人之物殘留力量的忌憚，或許…還有一絲連他自己都未曾察覺的、因那半枚染血魚符和肩頭慘烈藏證之舉而生的、極其隱晦的震動？
太醫的每一句診斷，都像冰冷的針，紮在林晚夕心上。陰寒入髓…本源大虧…邪祟深種…太醫雖未明言“蠱”字，但那字裡行間的恐懼和指向，已昭然若揭。她的身體，已被金蠶蠱的反噬和那肩頭藏符的酷刑徹底摧毀，成了一個連太醫都束手無策的“邪祟”容器。
就在這令人窒息的沉默中，殿外傳來一陣細微卻清晰的腳步聲。首領太監王德順（李德全已被下獄）躬著身，雙手高舉一個明黃的卷軸，腳步無聲而迅疾地踏入殿內，停在蕭承燁身側三步之外，深深垂首。
“陛下，遷宮…昭陽殿的旨意，禮部已用印完備。” 王德順的聲音帶著刻意的恭謹，將聖旨高舉過頭頂。
蕭承燁的目光並未從林晚夕臉上移開，只是極其輕微地頷首。
王德順立刻會意，躬身上前，並未宣讀，而是極其小心地、帶著一種近乎神聖的儀式感，將那捲象徵著無上恩寵的明黃聖旨，緩緩展開，然後…小心翼翼地覆蓋在了林晚夕身下貴妃榻邊緣，那一片曾經沾染過她肩頭滲出的、帶著藥味和淡淡血腥氣的錦緞之上。
明黃覆蓋了暗紅。
聖旨覆蓋了血痕。
遷居昭陽殿的“恩寵”，覆蓋了清寧宮偏殿那狹小、清冷、卻曾是她唯一喘息之地的舊榻印記。
這無聲的動作，比任何宣讀都更具衝擊力。如同一個冰冷的烙印，宣告著她舊日的終結，和新囚籠的開啟。
蕭承燁終於緩緩開口，聲音低沉平穩，如同在陳述一件與己無關的事實，目光卻依舊鎖在林晚夕深潭般的眸子裡：
“清寧宮偏殿陰冷狹仄，於愛妃病體無益。昭陽殿地暖如春，更宜將養。” 他頓了頓，目光掃過殿內奢華卻冰冷的陳設，最終落回林晚夕臉上，那“愛妃”二字從他口中吐出，不帶絲毫溫度，只有純粹的宣告與掌控：
“朕已命內務府，用南海鮫綃為愛妃重製帳幔，燃極品龍涎安神。望愛妃…安心靜養，早日康泰。”
安心靜養？早日康泰？
在這座被無數雙眼睛窺視、被無數暗箭瞄準的金絲牢籠裡？在她這具已被“邪祟深種”、藥石罔效的殘破軀殼裡？
巨大的諷刺如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了林晚夕。她甚至扯不動嘴角露出一個譏諷的笑。只是那深潭般的眸子裡，最後一點微弱的光，似乎也在這“恩寵”的宣告下，徹底沉入了無邊的黑暗與荒涼。
太醫和王德順早已識趣地無聲退下。偌大的昭陽殿正殿內，只剩下蕭承燁與林晚夕兩人。璀璨的宮燈將殿內照得亮如白晝，卻驅不散兩人之間那無形的、如同深淵般的隔閡與冰冷。
蕭承燁向前踱了兩步，停在榻前。高大的身影投下的陰影，將林晚夕完全籠罩。他俯視著她，目光銳利如刀，彷彿要穿透她蒼白的皮囊，看清她靈魂深處那非人之物的真相，看清她此刻心中翻湧的究竟是怨恨、恐懼，還是…別的什麼。
“太醫的話，你也聽到了。” 他的聲音低沉，帶著一種不容置疑的掌控，“陰寒入髓，邪祟深種。尋常藥石，已無用處。” 他微微俯身，氣息帶著龍涎香的沉凝，壓迫感更重，“你體內那東西…究竟是何物？如何才能…安撫它？或者…驅除它？”
他終於問出了這個盤旋已久、觸及核心的問題。不再是旁敲側擊的試探，而是直指她最大的秘密和依仗（或詛咒）。語氣中帶著帝王的威壓和一種不容抗拒的索取。
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