沈昭踏入棲梧宮時，林晚夕正站在那幅巨大的大涼疆域圖前，指尖凝在北境的位置，一動不動。
“娘娘。”沈昭躬身行禮，聲音帶著軍人的乾脆。他抬頭時，敏銳地注意到林晚夕的臉色蒼白得異常，額角甚至滲出細密冷汗，扶在地圖邊沿的手指微微顫抖。
“沈將軍，不必多禮。”林晚夕沒有回頭，聲音有些飄忽，“北境軍報，你詳細看過了嗎？”
“臣已閱過。”沈昭神色凝重，“菌絲覆城，觸之即染，人畜晶化聞所未聞。陛下已命臣抽調精銳，護送太醫署北上”
“不夠。”林晚夕突然打斷他，聲音雖輕卻帶著一種不容置疑的決斷，“普通的太醫，對付不了‘瘟母’。”
她終於轉過身，一雙明眸直視沈昭：“本宮懷疑，朔方城已經失守了。”
沈昭瞳孔驟縮：“不可能！軍報發出時，菌潮剛破黑石堡，朔方據此二百餘里，守軍萬餘，糧草充足，至少能堅守半月！”
“若軍報所言已是三日前的情況呢？”林晚夕的聲音冷得像冰，“若菌潮蔓延之速，遠超你我所想呢？”
她向前一步，指尖按在心口，眉間蹙起一絲痛楚：“沈將軍，你信不信蠱術之間的感應？”
沈昭怔住了。他雖是蕭承燁心腹，對林晚夕也算敬重，但終究是行伍出身，對神神鬼鬼的蠱術一向敬而遠之。
林晚夕沒有等他回答，自顧自說了下去：“淨雪蠱在本宮心口搏動，自昨夜起就越發不安。方才在紫宸殿，它更是躁動不已，甚至”她深吸一口氣，“甚至將北境的畫面，直接傳遞到了本宮腦中。”
沈昭難以置信地看著她。
“本宮看到朔方城的街道上佈滿灰白色菌絲，守城士兵的鎧甲下鑽出扭曲的真菌簇看到百姓躲在家中，卻被從縫隙中鑽入的菌絲纏繞吞噬看到城主府中，一個巨大的、搏動著的菌瘤正在成形”林晚夕的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“那不是夢，沈將軍。那是正在發生的事。”
殿內一時寂靜，唯有更漏滴答作響。
沈昭艱難地開口：“娘娘是否因憂心過甚”
話未說完，林晚夕突然悶哼一聲，猛地捂住心口，踉蹌後退一步，打翻了案几上的茶盞。
“娘娘！”沈昭與一旁的青禾同時驚呼。
林晚夕擺擺手，臉色白得嚇人，額間冷汗涔涔而下。她扶著桌案勉強站穩，呼吸急促。
“它又來了”她咬著牙，從齒縫中擠出幾個字，“這次更清晰”
沈昭此刻清楚地看到，林晚夕皇后鳳袍心口處，竟隱隱透出一抹冰藍色的光暈，那光暈不安地搏動著，忽明忽暗。
詭異的是，隨著那光暈的明滅，殿內的溫度也忽高忽低，案上的茶水竟瞬間凝結出一層薄冰，又轉瞬融化。
青禾慌忙上前攙扶，被林晚夕推開。
“拿紙筆來！”她命令道，聲音因痛苦而緊繃，卻帶著一種不容置疑的急迫。
青禾急忙鋪紙研墨。
林晚夕強忍著劇痛，提筆蘸墨，手腕卻顫抖得厲害，墨點滴落，汙了宣紙。
“本宮來說，你來畫！”她對沈昭道。
沈昭雖不明所以，但仍即刻上前：“臣遵旨。”
“朔方城西城門甕城處”林晚夕閉著眼，聲音斷斷續續，彷彿在極力捕捉著什麼模糊的影像，“有一道裂縫地下菌絲從中湧出如泉湧”
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